La adicción a los opioides en las mujeres está creciendo a tasas alarmantes, lo que explica el mayor riesgo?

La experiencia de Webb está lejos de ser poco común, especialmente para una mujer de su edad. Los estadounidenses ahora tienen una probabilidad de morir de una sobredosis de opioides, superando la probabilidad de muerte causada por un accidente automovilístico por primera vez, según el Consejo Nacional de Seguridad. Un informe de 2018 publicado por Plan contra Pain (una plataforma de educación al consumidor financiada por Pacira Pharmaceuticals) encuestó a casi 90,000 mujeres de 18 a 64 años a quienes se les recetó opioides después de la cirugía. Y el grupo demográfico se considera el mayor riesgo de desarrollar una adicción, según el informe? Mujeres milenarias. El uso persistente de opioides entre las mujeres de 18 a 34 años aumentó el 17 por ciento entre 2016 y 2017, mientras que se usa entre todos los demás grupos de edad y género rechazado. El informe también encontró que las mujeres que se les recetó opioides después de la cirugía tenían un 40 por ciento más de probabilidades que los hombres de convertirse en usuarios "recién persistentes" definidos como individuos que todavía recibían una receta de opioides de 90 a 180 días después de la cirugía.

Los hombres pueden parecer la cara de la crisis opioides, dice Samantha Arsenault, directora de iniciativas nacionales de calidad de tratamiento para Shatterproof, una organización sin fines de lucro de conciencia de adicción. "Los hombres usan drogas ilegales a tasas más altas que las mujeres y su tasa de sobredosis de opioides es más alta que las mujeres", dice ella. Pero un Libro Blanco 2017 publicado por la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental reveló que la tasa de mujeres que mueren por una sobredosis de opioides recetados crecieron casi un 500 por ciento entre 1999 y 2015. Eso es más del doble que el de los hombres, que aumentó un 218 por ciento durante el mismo período. (Para el contexto, los CDC estima que 219,000 estadounidenses han muerto por sobredosis de opioides recetados entre 1999 y 2017).

Entonces eso plantea la pregunta: lo que hace que las mujeres recurran a analgésicos recetados en tales números crecientes?

Las mujeres tienen factores de riesgo únicos para la adicción a los opioides

Los opioides trabajan uniéndose a los receptores en su cuerpo para bloquear los sentimientos de dolor. También piden a su cuerpo que libere la dopamina, lo que crea un sentimiento relajado y eufórico. Se les prescribe para ciertas afecciones (atención posterior a la cirugía, cáncer, lesiones traumáticas) porque son efectivos para tratar el dolor moderado y severo. Pero si abusa o toma durante largos períodos de tiempo, su cuerpo desarrolla una tolerancia, lo que significa que necesita una dosis más alta para sentir los mismos efectos de alivio del dolor. Tú también te desarrollas adicional Receptores de dolor, dice Paul Thomas, MD, autor de El espectro de adicción, potencialmente cada vez más sensible a ciertos tipos de dolor, y lo que hace que sea aún más difícil dejar de lado la droga.

Incluso tomar opioides por un corto período de tiempo puede ser arriesgado, ya que puede tomar tan solo siete a 10 días para que el cuerpo se vuelva dependiente, dice Kevin Gilliland, Psyd, un psicólogo clínico con licencia y director ejecutivo de Innovation360, un ambiente ecológico. Servicio de asesoramiento que trabaja con personas que luchan con el abuso de sustancias. Y para las mujeres, podría llevar incluso menos Es hora de desarrollar una adicción. Hay alguna evidencia de que las mujeres pueden ser más dependientes de los opioides más rápidamente que los hombres, probablemente debido a las diferencias fisiológicas (metabolismo, composición de grasa corporal y cambios hormonales) que los hacen más susceptibles a la adicción.

Puede tomar de siete a 10 días volverse adictos a los opioides. Para las mujeres, incluso podría tomar menos tiempo.

Estas razones (la acumulación de tolerancia aterradora, el aumento de los receptores de dolor y la mayor propensión de las mujeres a la adicción a los opioides) hacen que sea particularmente preocupante que los opioides a menudo se prescriban para tratar el dolor crónico, y, de hecho, los expertos están de acuerdo en que la práctica es uno de los mayores impulsores de adicción a los opioides en mujeres. Según los CDC, el 20 por ciento de los adultos estadounidenses (unos 50 millones de personas) sufren dolor crónico de dolor persistente que dura meses o años, a menudo el resultado de una lesión vieja o una enfermedad como la artritis o la fibromialgia y las mujeres son más probablemente sufrir de dolor crónico que los hombres. "Debido a eso, las mujeres constituyen una mayor proporción del uso total de opioides recetados", dice Arsenault, "y las mujeres se les prescribe opioides a dosis más altas y durante períodos más largos que los hombres que los hombres."

Y luego, por supuesto, existen las cirugías en las que solo las personas con úteros se obtienen cesáreas, histerectomías y cirugías de fibromas uterinos que dan como resultado un dolor grave donde se necesitan opioides, pero a menudo prescribidas en exceso. Un estudio de 2017 encontró que las mujeres reciben el doble de opioides después de una histerectomía de lo que realmente necesitan. En promedio, los pacientes recibieron 40 píldoras cuando solo usaron alrededor de 18. Tener una botella todavía medio llena de oxi hace que sea más tentador llevarlos, incluso cuando lo hará un analgésico de venta libre como Tylenol.

Donde entra la salud mental

Y no son solo las condiciones de salud física las que están poniendo a las mujeres en un riesgo desproporcionado de adicción a los opioides. "Las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión y dos o tres veces más altas en términos de sus tasas de ansiedad", dice Arsenault.

La conexión puede no parecer inmediatamente clara, después de todo, las personas no se les prescribe opioides para tratar la depresión. Pero los números no mienten: el 16 por ciento de los estadounidenses que tienen trastornos de salud mental reciben más de la mitad de todos los opioides prescritos en los Estados Unidos, según un estudio de 2017 publicado por Kaiser Health News. Los investigadores estiman que entre los 38.6 millones de estadounidenses con trastornos de salud mental, 18.7 por ciento (7.2 millones) Use opioides recetados.

Sin embargo, la razón por qué Hay un vínculo entre el abuso de opioides y la enfermedad mental no es completamente claro. Dr. Gilliland dice que a veces las personas que tienen trastornos del estado de ánimo se convierten en medicamentos para el dolor de la etiqueta para controlar su estado de ánimo. La depresión de una persona también podría ser el resultado de su dolor físico (del 30 al 50 por ciento de las personas con dolor crónico también sufren de depresión). También hay evidencia de que tomar opioides puede hacerte sentir deprimido, independientemente de los niveles de dolor. Es esencialmente una situación de tipo de pollo o huevo, pero la asociación está ahí.

Entonces, ¿cuál es la solución??

Todo esto puede sonar bastante abrumador (y francamente aterrador), pero aquí está la parte alentadora: tienes más poder de lo que piensas. Si depender de los medicamentos para el dolor es algo que le concierne, o si está en recuperación, todos los expertos entrevistados para este artículo dicen que es importante tener una conversación abierta con sus médicos al respecto desde el primer momento. Por ejemplo, es posible que no piense que vale la pena mencionarlo a su dentista o médico que tiene antecedentes de luchar con la depresión, pero esa información podría pedirles que tomen otra ruta cuando se trata de manejo del dolor. "Conozco a un dentista que realiza muchas cirugías y usa Tylenol y Advil en lugar de opiáceos", Dr. Gilliland dice.

Arsenault dice que muchos médicos no preguntan sobre la salud mental o un historial de abuso de opioides pasados ​​cuando se prescriben, por lo que es importante mencionarlo usted mismo. Webb se responsabiliza al traer a alguien de su grupo de recuperación con ella a cualquier cita médica donde se pueda recetar un medicamento para el dolor. "De esa manera, si no lo menciono yo mismo, sé que lo harán", dice ella.

"Nuestra cultura es simplemente tomar una píldora y hay muchas alternativas al manejo del dolor que son realmente efectivos."-Kevin Gilliland, psyd

Dr. Thomas dice que si no tiene antecedentes de adicción, también debe hablar con su médico sobre cómo puede ser consciente al tomar sus medicamentos. Él dice que es importante medir su propio umbral de dolor (a juzgar si realmente necesita la vicodina o si su analgésico OTC lo cortará) y no tomar analgésicos recetados durante más de un par de días si es posible si es posible. "También puede hablar con su proveedor de atención médica sobre otros métodos alternativos para medicamentos para el dolor" para ver si pueden ser adecuados para su escenario, dice. "Muchas personas eligen recurrir a la meditación, la acupuntura, el apoyo herbal u otras prácticas holísticas para el tratamiento tanto para el dolor agudo como para el dolor crónico continuo."

Arsenault también recomienda explorar las alternativas a los analgésicos primero, especialmente cuando se trata de dolor crónico, aunque reconoce que a menudo es más fácil completar una receta que tomar un tiempo de trabajo para la fisioterapia. Pero ella cree firmemente que es una forma más segura y efectiva de tratar el dolor crónico. DRS. Thomas y Gilliland están de acuerdo. "Nuestra cultura es simplemente tomar una píldora y hay muchas alternativas al manejo del dolor que son realmente efectivos",. Gilliland dice. "Estados Unidos consumen en exceso los medicamentos para el dolor en comparación con otros países."

Aquí es donde la industria del cuidado de la salud debe cambiarse, dice Arsenault. "La cobertura de seguro para manejar el dolor debe aumentar para esas terapias para asegurarse de que las personas no sean impulsadas financieramente en la dirección de tomar un opioide en lugar de estas alternativas", dice ella. También dice que los lugares de trabajo deben ser más comprensivos cuando se trata de tomarse un tiempo libre para asistir a PT, acupuntura u otras citas. "Toda nuestra cultura realmente necesita cambiar a mayor escala", dice ella.

Todos los expertos sostienen que el medicamento para el dolor no es inherentemente malo; Hay momentos en que es el método más rápido y efectivo para el tratamiento. "Si tienes dolor agudo, los opioides son geniales para eso. Pero no son efectivos para el tratamiento del dolor a largo plazo ", Dr. Gilliland dice. "Si tiene un dolor agudo legítimo, está bien tomar medicamentos para el dolor, pero el problema es que no se nos dice cómo tomarlos de manera responsable, [explicó] los peligros, o incluso se les pregunta: 'Oye, ¿alguna vez ha luchado con el estado de ánimo? o problemas de ansiedad?'Todo lo que preguntan es el dolor, y eso es algo de lo que tenemos que cambiar."

Esta pieza se publicó originalmente el 10 de enero de 2019. Se actualizó el 15 de enero de 2019.

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