Hay 4 tipos diferentes de atención, y comprenderlos todos pueden ayudarlo a mejorar su enfoque

Este podría ser el caso cuando completas un proyecto en el trabajo, construyendo un mueble o ideas de lluvia de ideas con amigos. En general, este estado de atención se correlaciona con sentirse motivado, concentrado y creativo, dice el Dr. Mark, y agrega que es una condición previa para ingresar a lo que podría llamar "flujo" o "sentirse profundamente creativo, sin darse cuenta del paso del tiempo y usar sus habilidades de manera óptima", dice. Pero llegar en ese momento no es fácil; Estar y mantener un estado mental enfocado "cuesta muchos recursos cognitivos", dice el Dr. Mark, “De ahí la frase, pago atención."Y como resultado, en realidad no es posible estar enfocado todo el tiempo, Tampoco es una idea saludable de intentarlo (más sobre eso a continuación).

2. Recho: alto compromiso, bajo desafío

Este es el estado atencional en el que se absorbe completamente en algo y puede permanecer así durante mucho tiempo sin que alguna vez requiera mucho esfuerzo mental. (Cue The Candy Crush o Tiktok Mind-Mind desde arriba.) "La actividad de memoria es mecánica y rutinaria", dice el Dr. Marca. "Por ejemplo, es posible que esté muy comprometido en un juego de solitario, tomando decisiones fácilmente o sin esfuerzo, o podría estar desplazándose por Twitter sin gastar mucha energía."

Este tipo de atención utiliza muchos menos recursos cognitivos que el enfoque, lo que explica por qué podría continuar prestando atención a Tiktok durante horas sin sentir el más mínimo agotado, mientras que pasar la misma cantidad de tiempo que trabaja lo dejaría drenado.

3. Frustrado: bajo compromiso, alto desafío

Quizás la tarea en cuestión es tan difícil que parece que no puede comprometerse con ella, y ninguna cantidad de tratar de concentrarse está resultando útil. Dr. Mark ejemplifica este tipo de atención, frustrado, como "el desarrollador de software que realmente está luchando por resolver un error."

"La atención frustrada es cuando sientes que te estás golpeando la cabeza contra una pared y no progresas", dice ella. "Te resulta difícil, pero por una razón u otra, no puedes renunciar a la vez y seguir adelante, porque tienes una fecha límite para cumplir, tu gerente te exige que trabaje en ello, o tienes algún deseo interno. Para terminarlo."A medida que continúa en ese estado frustrado, usa muchos recursos cognitivos, al igual que lo haría si estuviera en un estado enfocado.

4. Aburrido: bajo compromiso, bajo desafío

El aburrimiento evoca el escenario en el que solo puedes pensar en cuán lento está pasando el tiempo, y así es exactamente como el Dr. Mark describe el estado atencional aburrido: tal vez esté navegando por Internet, moviéndose de un sitio a otro y apenas se queda lo suficiente como para leer algunas oraciones. O tal vez estás volteando los canales de televisión más rápido de lo que pueden cargar porque nada parece atrapar tu interés. "Las actividades aburridas simplemente no proporcionan mucha estimulación, lo que dificulta concentrarse en ellas", dice ella.

Exactamente lo contrario de estar enfocado, aburrirse en realidad suboficiales sus recursos cognitivos disponibles, lo que significa que tiene poder cerebral pero nada para ponerlo. Es por eso que el tiempo parece arrastrarse: "El único lugar para invertir esos recursos mentales de repuesto [cuando está aburrido] es pensar en cuánto tiempo queda antes de que termine la actividad", dice el Dr. Marca.

Por qué puede parecer tan difícil permanecer en el estado enfocado

De los diferentes tipos de atención, el enfoque es el estado ideal para ser productivo y creativo, y para sentirse satisfecho. Pero incluso si pudiera encontrar suficientes actividades altamente atractivas y muy desafiantes para llenar su día completo, eventualmente drenaría sus recursos cognitivos con todo ese enfoque. "Tenemos una capacidad limitada de recursos atencionales o mentales de la misma manera que tenemos una capacidad física limitada", dice el Dr. Marca. "No puedes concentrarte durante un día entero de la misma manera que no puedes levantar pesas todo el día."

Es por eso que en realidad es bueno pasar algún tiempo en los tipos de atención de baja elevación (memoria, aburrido). Esto le da a su cerebro un descanso muy necesario y una oportunidad para reponer algunos de esos recursos atencionales.

"Cuando estás en un rutado o un estado aburrido, la mente es abierto por distracción." -Dr. Marca

El único problema es que esos estados atencionales de baja calidad te hacen propenso a la distracción. "La gente a menudo piensa que puedes centrarte realmente en algo, y luego viene una distracción para alejarte, pero realmente, lo contrario a menudo es cierto", dice el Dr. Marca. "Es cuando ya estás en un rutado o un estado aburrido que la mente es abierto por distracción."

La solución? Trabajar lo suficiente se rompe en un día enfocado para evitar drenar sus recursos mentales, pero también estructurar esos descansos de una manera que reduzca su riesgo de distracción.

3 consejos para obtener el control de su atención y mejorar su enfoque

1. Practica la meta-audiencia para identificar tu ritmo de atención

Al igual que su energía física fluctúa durante todo el día, también lo hace su capacidad mental. Y sintonizar cuando tiende a sentirse más concentrado puede ayudarlo a descubrir cómo organizar su día en términos de tiempos de trabajo y tiempos de descanso, dice el Dr. Marca. "Por lo general, las personas tendrán un período de enfoque máximo a última hora de la mañana y/o media tarde, pero también hay diferencias individuales", dice ella. Esos pueden verse influenciados por su cronotipo, cuánto sueño ha estado recibiendo, ya sea que esté multitarea (lo que drena los recursos cognitivos más rápidamente) y cuántas responsabilidades hay en su placa actual.

Para determinar cuándo estará mejor equipado para concentrarse y cuándo debe cambiar a un estado atencional menos exigente, Dr. Mark sugiere practicar lo que ella llama meta-audiencia, o llevar sus acciones a su conciencia consciente, para que pueda evaluarlas mejor.

Esto parece consultar contigo mismo y hacer preguntas como: "¿Cuánto tiempo me he centrado en esta tarea??"," ¿Todavía estoy obteniendo valor de trabajar en esto??"Y" Siento que tengo la energía mental para continuar, o me siento agotado?" ella sugiere. Cuanto más se pregunte, más consciente será de cuando tenga sentido tomar descansos para conservar sus recursos mentales y preservar su capacidad de continuar enfocándose más tarde.

2. Haz una actividad de memoria durante tus descansos

En un mundo ideal, sus descansos del trabajo incluirían salir y caminar en la naturaleza, dice el Dr. Marca; La investigación muestra que incluso un corto período de tiempo en la naturaleza (incluidos los espacios verdes urbanos) puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y aliviar la fatiga de atención, mientras que los períodos más largos de tiempo en la naturaleza pueden incluso mejorar el razonamiento creativo.

Dicho esto, es probable que no sea factible para usted dar un paseo por la naturaleza cada vez que necesita un descanso del enfoque, por lo que el Dr. Mark sugiere, en cambio, usar descansos más cortos para actividades de memoria específicas. "Esto puede sonar contrario a los consejos populares en el lugar de trabajo, donde escucharás a los expertos decirle que se mantenga alejado de los juegos o actividades sin sentido durante la jornada laboral", dice ella. “Pero si usa la atención de memoria estratégicamente, puede ayudarlo a reponer sus recursos atencionales."

Eso significa recurrir a actividades breves de memoria, como un simple crucigrama, un juego de palabras en su teléfono o, sí, unos minutos de desplazamiento de Tiktok o Instagram, con una medida de seguridad en su lugar para evitar la madriguera del conejo accidental (vea el consejo abajo). "Este tipo de actividades mantienen la mente ligeramente comprometida pero no requieren mucho en el camino de la energía cognitiva, lo que permite alguna restauración funcional", dice el Dr. Marca.

3. Cree 'ganchos' para salir de los descansos y volver a enfocar

Debido a que corre un mayor riesgo de distracción cada vez que ingresa a un estado atencional de memoria durante uno de sus descansos, es esencial establecer medidas para evitar desviarse durante demasiado tiempo. Dr. Mark llama a estas cosas "ganchos" porque están diseñados para sacarlo del estado de memoria y recordarle que vuelva a entrar en el enfoque.

En la práctica, esto puede ser una reunión, llamada u otro recordatorio calendario programado durante cinco a 10 minutos después del inicio de su descanso designado, explica el Dr. Mark: "Por ejemplo", dice ella, "Sabía que me llamas a las 11:30 A.metro., Y sentí que necesitaba un descanso mental antes de subir, así que cinco minutos antes, comencé a jugar un juego de anagrama en mi teléfono, permitiendo que mi mente deambulara. De esta manera, tu llamada fue el gancho que sabía que me sacaría."Saber que hay algo que le recordará que detenga la actividad de memoria antes de distraerse también puede ayudarlo a participar más libremente, agrega, lo que le permite obtener el beneficio cognitivo completo de tomar un descanso en primer lugar.