Soy una enfermera, y así es como la elección afectará mi vida

Votar como tu vida depende de ello. Para muchos, esto no es solo un llamado emocionante a la acción, es la vida real. En esta serie, personas de diferentes trabajos, antecedentes y puntos de vista comparten el impacto que esta elección tendrá en ellos, y la razón exacta por la que votan en 2020. Porque La política y el bienestar no se pueden separar, Especialmente este año.

Durante los últimos seis años, he trabajado como enfermera registrada de cuidados críticos, cuidando a las personas con problemas médicos graves que requieren monitoreo y tratamiento intensivos. Elegí esta especialidad porque me encantaba ayudar a los pacientes y sus familias a superar los momentos más difíciles de sus vidas. No hay nada más gratificante que ver a un paciente que crees que nunca saldría del hospital vivo venciendo todas las probabilidades.

Esta primavera, mi trabajo cambió sustancialmente debido a la pandemia. Comencé a cuidar a muchos pacientes que sufrían de Covid-19. Mis colegas y yo fuimos aclamados como "héroes" por pacientes, cuidadores, funcionarios del gobierno y el público en general que proclamó su agradecimiento por el servicio que brindamos duchándonos con reconocimiento, regalos y alimentos sin precedentes.

A pesar de estar agradecido por los elogios, no pude ignorar el agotamiento que me enfrentaba. Según una encuesta publicada en abril de 2020, el 62 por ciento de las enfermeras dijo que probablemente dejarían su posición o especialidad actual debido a la pandemia. No me sorprende esta estadística en general porque soy uno de los 62 por ciento.

Cómo la pandemia hizo que las vidas de las enfermeras fueran más difíciles

Desde el comienzo de la pandemia, los medios de comunicación han informado activamente sobre las protestas de enfermería contra los niveles de personal de enfermería y la falta de equipos de protección personal (PPE). Estos problemas continuos han hecho que sea más difícil, y honestamente, menos seguras para enfermeras como yo hacer nuestro trabajo.

Por un lado, todavía hay informes de trabajadores de atención médica que luchan por obtener un PPE adecuado, a pesar de estar casi ocho meses en la pandemia. Esto significa que muchas enfermeras están cuidando a los pacientes con Covid-19 sin protección. No me sentí cómodo reutilizando la misma máscara N-95 durante semanas o el mismo vestido para cuidar a diferentes pacientes Covid-19 durante mi turno. Estas prácticas se establecieron para preservar suministros limitados, pero esto también coloca a enfermeras como yo en riesgo de infectarse y propagar el virus a nuestras familias.

Temía ir a trabajar porque no me sentía protegido en el trabajo.

La escasez de enfermeras, un problema de larga data en el cuidado de la salud, ha sido exacerbado por la pandemia. No hay suficientes enfermeras para satisfacer las crecientes necesidades de nuestro sistema de atención médica, lo que significa que se espera que menos enfermeras hagan más trabajo. Como Covid-19 ha tensado de nuestro sistema de atención médica, la carga de trabajo se ha vuelto aún mayor. No ayuda que la mayoría de los lugares no tengan proporciones obligatorias del paciente y nurse para administrar las cargas de trabajo de las enfermeras. Mientras trabajaba como enfermera de cuidados intensivos en Georgia, a veces me dieron tres pacientes a la vez. Esto puede no parecer mucho, pero la carga de trabajo creada por un paciente adicional de la crítica a menudo significaba que tenía que trabajar durante mis tiempos de descanso y comida para garantizar que mis pacientes fueran atendidos.

Todos estos factores han acelerado el agotamiento de la enfermera durante Covid-19, incluido el mío. Llegué a mi punto de ruptura en junio, cuando me di cuenta de que temía ir a trabajar porque no me sentía protegido en el trabajo. Decidí dejar el campo de cuidados críticos y trabajar en servicios quirúrgicos, donde tendría menos exposición al nuevo coronavirus.

El gobierno federal ha fallado a los trabajadores de la salud

La pandemia no tuvo que jugar de esta manera. Creo que la culpa se encuentra principalmente con la mala gestión del gobierno federal de la pandemia. Desde el principio, los hospitales se quedaron con un suministro limitado de PPE para proteger a los trabajadores de la salud. Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) proporcionaron una orientación confusa y conflictiva a los trabajadores de la salud sobre cómo protegernos de este nuevo virus.

No ayuda que el Congreso haya seguido retrasando la aprobación de otro proyecto de ley de estímulo que brinde más apoyo a los trabajadores de la salud de primera línea como yo. La Ley de Cares de marzo a que incluyó miles de millones de dólares para hospitales y suministros médicos expulsados ​​a fines de julio. En mayo, el u.S. La Cámara de Representantes aprobó una versión de la Ley de Héroes, que incluía un pago adicional para los trabajadores de la salud de primera línea. Pero este proyecto de ley se ha estancado en el Senado desde entonces (con demócratas y republicanos que discuten sobre el alcance y el costo del proyecto de ley) y algunos expertos ahora piensan que es poco probable que algo pase antes de las elecciones del 3 de noviembre.

En mi opinión, el fracaso del Senado en aprobar la Ley de héroes originales indica que nuestro gobierno actual no considera el bienestar de los trabajadores de primera línea. A pesar de las innumerables protestas de enfermería, parece que el gobierno escucha nuestra ira, pero realmente no escucha nuestras necesidades.

Lo que significa la elección para enfermeras como yo

Estoy más feliz después de cambiar de especialidades. Pero estoy prestando mucha atención a las elecciones porque sé que afecta a todas las enfermeras en todo el país, independientemente de la especialidad. Mi decisión de permanecer en esta profesión depende de cómo la próxima administración priorice el bienestar de los pacientes y los proveedores que los cuidan.

Votaré en el 2020 u.S. Elección presidencial porque quiero que la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) se amplíe para que los estadounidenses tengan un mayor acceso a la atención médica asequible para la pandemia y más allá. Las personas no deberían tener que esperar hasta que estén críticamente enfermas para recibir atención médica, lo que solo aumenta las disparidades de atención médica, tensa el sistema de atención médica y ejerce aún más presión sobre las enfermeras y otros trabajadores de la salud. La potencial derogación de la ACA, especialmente durante la pandemia, sería perjudicial, especialmente para las personas con afecciones de salud preexistentes que aumentan su riesgo de enfermedad grave de Covid-19.

También me dirijo a las encuestas con la esperanza de que la próxima administración implementará los estándares de personal en todo el país y el pago de riesgos para las enfermeras para que podamos proporcionar una atención médica segura y de calidad en tiempos de mayor riesgo, como esta pandemia. También me gustaría la próxima administración para aumentar la financiación de programas de enfermería y educadores, para que más enfermeras puedan ingresar a la fuerza laboral.

A pesar de las innumerables protestas de enfermería, parece que el gobierno escucha nuestra ira, pero realmente no escucha nuestras necesidades.

Aunque ninguno de los candidatos ha dicho cómo arreglarán específicamente la escasez de enfermería, el Partido Demócrata ha dado una idea de su plan para mejorar la calidad de vida de los trabajadores de la salud. Por ejemplo, el vicepresidente Joe Biden busca garantizar que los trabajadores de atención médica tengan "salarios de suantos familiares", así como "el acceso para unirse a un sindicato de enfermería" para que las enfermeras puedan negociar colectivamente por los derechos relacionados con el trabajo. También ha dejado en claro que planea proteger y expandir la ACA.

Por el contrario, el presidente Donald Trump no ha publicado ningún plan específicos postelectorales para trabajadores de la salud. También ha sido abierto sobre su intención de revocar la ACA, algo que su administración argumentará ante la Corte Suprema justo después de las elecciones. Este movimiento dejaría a más de 20 millones de personas sin seguro médico. Por esta razón, me preocupa que la fuerza laboral de enfermería continúe luchando si es reelegido.

Estados Unidos necesita enfermeras como yo, tanto durante la pandemia como después. Las personas generalmente viven más tiempo y corren más el riesgo de desarrollar afecciones crónicas que requieren más atención. Somos vitales para el bienestar de la gente de esta nación, pero seguimos sintiéndonos con exceso de trabajo, sin apoyo y quemado. Pero si las enfermeras dejan sus campos en un esfuerzo por mejorar su propia calidad de vida, quién cuidará a los pacientes?

Espero que el presidente elegido este año considere esta pregunta para producir resultados positivos para las enfermeras y sus pacientes.

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