Cómo las primeras experiencias con los deportes dan forma a cómo nos sentimos acerca de la condición física en el futuro

Como adulto, disfruto hacer ejercicio, pero este ciertamente no fue el caso cuando era un adolescente. "A quién le gusta ser un desastre sudoroso, de todos modos?"Solía ​​decirme a mí mismo. Pensé que odiaba el deporte, pero en retrospectiva, en realidad odiaba la cultura tóxica que rodea el deporte de la escuela secundaria: la falta de trabajo en equipo y el enfoque en ganar por encima de todo. El día de campo fue especialmente competitivo. La mayor parte implicaba correr, aunque mi fuerte, y no había ningún trampolín, ni squash, ni netball y no máquinas de remo, en las que era mejor. Se sintió mundano y me cansé.

"¿Cuál es el punto de estar aquí??"Me pregunté a mí mismo mientras un grupo de chicas me gritaba por" no correr lo suficientemente rápido "durante una carrera de relevos. Debido a que los eventos en mi escuela secundaria se centraron únicamente en la velocidad en lugar de en otros pilares que son buenos atletas, siempre me sentí presionado para funcionar y desanimarse cuando no me hubiera gustado tan bien como me hubiera gustado. Entonces, después de dejar la escuela secundaria, no me involucré en los deportes por un tiempo, porque estaba bajo la suposición de que los odiaría. Había confundido mi disgusto por la competitividad de las personas con un disgusto por el deporte en sí.

• Fiona Shaw, BSC, Fiona Shaw es una psicóloga deportiva con sede en el Reino Unido.
• Hillary Cauthen, PSYD, CMPC, psicóloga clínica deportiva con licencia y copropietaria de Texas Optimal Performance & Psychological Services
• Laura El Mir, MSC, Laura es una terapeuta cognitiva y psicóloga deportiva.

La investigación de la Alianza Nacional para el Deporte Juvenil muestra que alrededor del 70 por ciento de los niños en los Estados Unidos abandonan los deportes para cuando cumplan 13 años porque no es divertido. Por esta razón, Hillary Cauthen, PSYD, una consultora certificada de rendimiento mental, enfatiza que es importante cambiar el enfoque de definir el éxito como ganar o perder para tener una relación más saludable con el deporte y disfrutarlo.

"Desafortunadamente, las acciones de otros pueden hacernos interpretar y dar sentido a los eventos y desarrollamos esquemas", dice Cauthen. Un esquema es un marco cognitivo que nos ayuda a organizar e interpretar información. Tenemos esquemas sobre todo lo que experimentamos, y estas formas de clasificar la información dan forma a nuestras opiniones mundiales.

Después de compartir mis experiencias con Cauthen, ella concluyó que mi esquema era: "El deporte no es divertido a menos que seas bueno en eso."Para mí, el ejercicio exitoso significaba correr y correr rápido. Sentí que no tenía sentido participar cuando no era tan bueno como las otras personas que conocía. Incluso cuando pensé en todas las otras actividades deportivas que podría hacer aparte de correr, asumí que no me gustaron porque asocié mis experiencias negativas en la escuela secundaria con todos los demás deportes.

Debido a que estaba buscando validación de otros, estaba motivado extrínsecamente para hacer ejercicio, según el terapeuta conductual cognitivo, Laura El Mir, MSC; Sin embargo, ella cree que es mejor estar intrínsecamente motivado para hacer ejercicio o hacerlo porque es bueno para la salud, el estado de ánimo y la conexión. "Cuando nuestra motivación está vinculada a señales externas y esto define nuestro éxito, puede afectar nuestra autoestima y la creencia en nuestra capacidad negativamente si uno no está ganando las recompensas externas esperadas", explica Cauthen.

Desde que se motiva intrínsecamente, mi actitud hacia el deporte se ha vuelto significativamente más positiva, y atribuyo esto a cambiar mi entorno y a las personas con las que estoy trabajando cuando hago ejercicio. Por ejemplo, ir a nadar con mi mejor amigo me pone en una mentalidad diferente a la de correr por una pista cuando era un adolescente. Ahora, cuando voy al gimnasio, uso todo el equipo y participo en una variedad de deportes para divertirse.

Ya sea que sea un atleta aficionado o profesional, todos somos susceptibles a los obstáculos en nuestro viaje deportivo. "La mayoría de las personas que vienen a mí por ayuda sufren de algún problema o experiencia en su pasado que crea una barrera y les impide progresar o ser lo mejor que pueden ser", dice la psicóloga Fiona Shaw, BSC. Creo que no importa su nivel de condición física, ya sea un atleta aficionado o profesional, al identificar puntos de conflicto del pasado (ya sea a través de la ayuda de un psicólogo deportivo o por su cuenta), mejore su relación con el ejercicio, lo que le ayuda para cortar todo el ruido que puede interferir con su relación con el movimiento y todos los beneficios que puede traer.

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