Encontrar la comunidad y la resolución de conflictos en las gradas en Wrigley Field

No quiere decir que no hubiera espacio para la competencia, por eso estábamos allí. Pero es decir que los factores estresantes de la vida externa parecían más pequeños aquí, y lo que parecía más grande que todos combinados fue la oportunidad de estar juntos; ser parte de algo; Para entender, a menudo visceralmente, que la lucha que sientes cuando tu equipo sale es lo mismo que siento, y el rapto que sientes cuando tu jugador estrella se desliza a casa? Yo también siento eso.

Cuando los Cachorros vencieron a los Cardenales en el juego cuatro de la serie de la División 2015, mi amiga Sara y yo nos pusimos de pie, bailamos en las gradas junto a los nuevos amigos, dándose cuenta de que todos estábamos un paso más cerca de romper la maldición de 107 años que había colgaba un banderín de la Serie Mundial siempre a la vista pero fuera de alcance. Tendríamos que esperar un año más, por supuesto, para que eso suceda, y cuando lo hizo, algo peculiar-mágico. En medio de las celebraciones de los fanáticos de los Cachorros de Ciudad, varios encuentros con los fanáticos de los indios de Cleveland que inclinaron los sombreros en nuestra dirección. Un esfuerzo para ayudarnos a reconocer nuestro momento, para ayudarnos a recordar que nuestra juerga no era injustificada y, lo que es más importante, que en él, no estábamos solos.

Al ver que estaba asistiendo a este juego en particular, un resultado de tener amigos con trabajos diarios que no podían tirar de un Ferris Bueller con solo una hora de aviso. Me imaginé que, al recordar esta seguridad y familiaridad de las gradas, encontraría bien compañía. Encontraría nuevos amigos.

Y por algún tiempo, lo hice. Dos mujeres de mediados de los 60, que, al preguntarme si el lugar frente a ellas fue tomado, se hizo un gesto con vehemencia para que lo tomara. Tenía un hot dog en una mano, cerveza en la otra. El sol brillaba. En la parte inferior de la cuarta, siguió siendo un juego sin puntaje contra los Gigantes de San Francisco. Cerré los ojos, respiré y me pregunté si, más allá de un jonrón en este segundo, este momento podría mejorar. Fue entonces cuando lo escuché.

"Oye, Kevin!"Un grito de mi derecha que era tan fuerte, parecía que podría haber llegado a todos los jardineros que se pararon frente a nosotros. Pero no hubo ningún error, estaba destinado al jardinero central de los gigantes Kevin Pillar. Las palabras que siguieron fueron tan discordantes, tan inesperadas, que tuve que girar para ver a su creador: un aliento de veintitantos años con una cerveza que había apilado sobre varios vacíos, ahuecando su otra mano para proyectar su mensaje hacia adelante.

“¿Sabías que eras gay antes de mudarte a San Francisco, o después?"

Se apresuró a seguir estas palabras con otros, todos comenzando con "Hey Kevin", todo terminando con algo en el sentido de "Suplicas!"O" Vuelve a casa!"

Momentos después, cuando Heyward golpeó una bola de vuelo al centro corto, su canto continúa, este tiempo, con la repetición de tres palabras particularmente efectivas.

"Lo tengo! Lo tengo! Lo tengo!"

Esto, como Pillar y el jardinero izquierdo Alex Dickerson corrieron por la pelota. Esto, mientras Pilar sombreaba sus ojos para medir la distancia entre él y la pelota, entre Dickerson y la pelota, entre Dickerson y él mismo. Esto, mientras pilar tambaleaba con la pelota hasta que finalmente cayó al suelo, una moción que indica un alboroto de celebración en las gradas, cuyos gritos más fuertes parecen provenir del Shouter y sus amigos.

Tuvimos un golpe. Estábamos un paso más cerca de una carrera. Debería haber estado celebrando, también, pero me senté inmóvil, mi mirada todavía en pilar. Estaba paralizado por los medios por el cual llegamos allí como base de fanáticos, ¿podríamos pasar de insultos hirientes a alegremente el orgullo del equipo local en un instante?. Y por la posibilidad, sin embargo, es delgada, que los esfuerzos de este Shouter tuvieron un efecto en el juego.

Quizás no entienda la noción de agregar insulto a la lesión, o tal vez comprenderlo demasiado bien, continuó. "Aw, Kevin! Dejaste caer la pelota, hombre! Kevin, ¿quieres hablar de eso??"

Este momento podría haber sido mejor. Podríamos haber sido mejores.

Miré a las mujeres detrás de mí, que miró al hombre, sacudieron la cabeza y me miró. "Se está volviendo viejo, ¿no dirías??" ellos dijeron. Era su segundo juego de la temporada: lo habían planeado durante semanas, conducido desde los suburbios occidentales. Dos chicos de mi edad estaban sentados a mi lado, y ellos también sacudieron la cabeza y suspiraron por la persistencia del hombre. Habían viajado desde Champaign para el juego. Lo hicieron a menudo, sin importar si el tráfico causó que el viaje a casa corriera más de cuatro horas. "Para nosotros, vale la pena", me dijo uno de ellos.
Estos fueron los fanáticos que recordé.

En la parte superior de la octava, si por intervención divina, el Shouter se puso de pie para irse. Cerré los ojos en alivio, entendiendo que esta podría ser la oportunidad de disfrutar de lo que quedaba del juego, solo dos entradas de paz y tranquilidad, el tipo de silencio que ahora había llegado a entender como un silencio real, sino deportividad. Disfruté de esto hasta que regresó, 10 minutos después, dos cervezas a cuestas.

Fue entonces, en el primer enunciado de sus labios de la palabra "Kevin-", que me puse de pie, espolvoreé semillas de amapola de perros calientes de mis pantalones cortos, y caminé los 20 pasos hacia su asiento.

Tal vez estaba pensando en mi hermano, cuyo nombre es Kevin. Tal vez estaba pensando en mis amigos gay. Tal vez estaba pensando en mis propios días de escuela primaria de ser intimidado. Me di cuenta de que esto podría ser contraproducente. Me di cuenta de que podría comenzar a gritar aún más fuerte, más malo. Pero también me di cuenta de que no decir nada estaba, en efecto, que lo decía todo. Entonces, en cambio, dije esto:

Que fue mi primer juego de la temporada. Que todo lo que pude escuchar durante las últimas cuatro entradas fue su voz. Y que las cosas que salían de esta voz me estaban rompiendo el corazón. ¿No era este un lugar de comunidad?? De bondad? Diablos, en lo menos al respeto?

Hubo un momento de silencio cuando él y sus cinco amigos me devolvieron la mirada. Fue su amigo quien habló primero y quien dijo lo que imagino que algunos lectores podrían estar pensando.

"Um, es un juego de béisbol."

Exactamente, pensé. Además, pensé: es un humano.

Sé. Sé que es un humano que se le paga millones de dólares para hacer lo que hace. Sé que es un profesional. Y sé que esto podría ser parte de lo que ha esperado para jugar al jardín. Pero debo ser?

"Simplemente siento", comencé, luego comencé de nuevo. "Simplemente agradecería, si, por las dos entradas nos hemos ido ... si pudieras intentar ser un poco más amable."

El grupo guardó silencio mientras me alejaba; Y como lo hice, un grito detrás de mí.

"Hola Kevin! Lo sentimos, hombre, así que lo siento, que seas gay y que hayas perdido el juego ", recurro a ver que no es el mismo grupo, sino otro que ahora se ha involucrado en el monólogo. Por un instante, me pregunto si mis esfuerzos fueron en vano, si así era como era ahora; Si la gente vino menos a las gradas de campo Wrigley para celebrar y más para denigrar, usando su plataforma elevada como una forma de expresar la ira, la falta de respeto y el odio en un mundo que, fuera de las puertas del estadio, ya está hirviendo en todas las direcciones.

Momentos después, el Shouter original se acerca a mí. Yo mismo acero.

"Lo siento", dijo. "Usted tenía razón. Estaba siendo un idiota total y quiero disculparme."Lo miré y, con sus gafas de sol, me di cuenta de que estaba siendo sincero. Las palabras no se dijeron lo suficientemente fuerte como para que Pillar la escuchara, pero acompañar su presencia fue una ausencia de las palabras que vinieron antes. Tal vez escuchó eso.

Tal vez me impulsaron hablar con él por este mismo momento, por una foto de lo que recordaba que era verdad: que un juego de béisbol aún podría ser un lugar de paz. Que podríamos apoyar a cualquiera de los equipos y hacerlo de manera amigable; que podríamos defender al equipo local sin callar a los visitantes; Que pudiéramos recordar que, no importa quién gana o pierda, podríamos sentirnos unidos en una comunidad: estábamos aquí para celebrar a los demás, quienes los demás podrían ser.

Extendió su mano. No eran un máximo de cinco, pero cuando el estadio comenzó sus rondas de "GO Cubs Go", acepté, dándome cuenta de que era la siguiente mejor opción.

En cualquier comunidad, la responsabilidad es importante. Nervioso por hablar? He aquí cómo manejar los conflictos basados ​​en su tipo de personalidad y cómo mantener la calma después de un gran reventón.