Por qué los lugares de trabajo deben apoyar activamente a los empleados en la menopausia y cómo pueden hacerlo

En una encuesta reciente de 2.500 personas trabajadoras que experimentan menopausia realizada por la compañía de telesalud de menopausia Gennev, el 45 por ciento informó haber tomado un día de enfermedad relacionado con la menopausia, y uno de cada cuatro informó haber dejado su trabajo debido a la menopausia. "Descubrimos que era porque realmente no se sentían bien en el trabajo, o en relación, porque sintieron que su desempeño comenzó a estabilizarse o caer", dice Jill Angelo, fundador y CEO de Gennev. Y al ofrecer apoyo mínimo o ningún apoyo para evitar activamente que suceda, muchos empleadores esencialmente están empujando a las personas menopáusicas por la puerta.

Cuando consideras el hecho de que todo Las personas que menstrúan llegarán a esta etapa de la vida (un número programado para golpear 1.1 mil millones para 2025), y muchos experimentarán los síntomas disruptivos de la perimenopausia años antes, ya en los 30 años,El potencial de la menopausia para tener consecuencias masivas en el lugar de trabajo se vuelve aún más clara, como lo hace la responsabilidad de los empleadores para dar apoyo a.

La menopausia puede afectar a las personas en el lugar de trabajo, tanto física como mentalmente

Cualquier número de síntomas de la menopausia puede tener un efecto dominó en cómo alguien se siente o actúa en el trabajo, pero utilizando los resultados de la encuesta reciente de Gennev, Angelo llama a tres de los mayores interruptores de trabajo: "El número uno es la incapacidad para dormir bien, lo que tiende a causar mucha fatiga. El número dos son los sofocos, tal vez ocurriendo en medio de una importante reunión. Y el número tres es la niebla cerebral o la falta de claridad de pensamiento, lo que realmente puede interponerse en el camino de la productividad ", dice ella.

Cuando los reúnen, estos síntomas también tienden a exacerbarse entre sí. "Por ejemplo, digamos, una persona está experimentando el olvido", dice Leah Millheiser, MD, NCMP, directora médica de la compañía de telesalud de Menopausia Evernow. "Y tal vez están cansados ​​por insomnio, que empeora ese olvido. O, preocuparse por olvidar algo causa ansiedad, que es otro síntoma de la menopausia. Y eso provoca un flujo caliente, que los arroja porque están preocupados por los compañeros de trabajo que los juzgan o suponen que no son un miembro fuerte del equipo."

“Las personas a menudo minimizan o descartan sus luchas y experiencias [con la menopausia] para evitar las sanciones profesionales."-Monica MO, PhD, fundador y CEO de Wellseek

El efecto de bola de nieve resultante muestra cuán profundamente la menopausia puede infiltrarse en la vida de una persona que trabaja en cualquier momento. Y sin embargo, a pesar del impacto de los síntomas, el persistente estigma de la menopausia evita que muchas personas lo discutan.

"Las personas a menudo minimizan o descartan sus luchas y experiencias para evitar sanciones profesionales, o ser vistas como" incompetentes "y tener un déficit percibido que puede afectar las oportunidades futuras", dice Monica Mo, PhD, fundadora y CEO de Wellseek, una organización comunitaria para Salud mental de las mujeres en el trabajo. “La cultura laboral convencional excesiva el 'ajetreo' empuja a las mujeres a comprometer su propio bienestar en aras de la productividad."Y esa es una receta para mayores riesgos de estrés, agotamiento y renuncia temprana, agrega todo lo cual es ya en ascenso entre las personas que se identifican como mujeres en medio de la pandemia.

Al mismo tiempo, este silencio en la menopausia contribuye a la falta de conciencia en general, lo que incluso puede llevar a algunas personas que no reconocen su propio Síntomas de la menopausia. "Mi amiga que dirige una compañía de biotecnología se encontró teniendo sudores en el medio de las reuniones de la junta, y ni siquiera se le ocurrió lo que podría estar pasando con su cuerpo", dice Alicia Jackson, PhD, fundadora y CEO de Evernow. "La cena con un grupo de amigos para que se diera cuenta de que probablemente era la menopausia."

Los empleadores pueden y deben poner en marcha para proporcionar apoyo para afirmar la menopausia

Si bien los muchos síntomas de la menopausia lo convierten en una preocupación digna de trabajo, en sí misma, Dr. Millheiser dice que es la normalidad misma de esta etapa de vida y el número de personas que afecta, que deberían llamar la atención de los empleadores. "Hablar de 'síntomas' o 'adaptaciones' para esos síntomas tiende a enmarcar la menopausia como una enfermedad o discapacidad, lo que, por supuesto, no lo es", dice ella. "Es una fase de la vida que pasa aproximadamente la mitad de la población, y realmente no hemos hecho un buen trabajo al normalizar eso."

Parte de ese fracaso para discutir la menopausia más abiertamente en el trabajo surge de la posición subyacente que las personas que identifican como mujeres han mantenido durante mucho tiempo en el lugar de trabajo. Antes del establecimiento de la Oficina de Mujeres por parte del Departamento de Trabajo en 1920, las mujeres con salarios se relegaron principalmente a roles nacionales o de fabricación en los que estaban mal pagados (particular condiciones; En ese año, representaron solo el 20 por ciento de la fuerza laboral remunerada.

En las décadas que siguieron, una batería de fuerzas trabajó en contra de su avance: las normas culturales desprecian a las mujeres casadas que continúan trabajando; La falta de oportunidades educativas para las mujeres las restringió principalmente a roles sin salida; Hasta la aprobación de 1963 de la Ley de Igualdad de Pago, se les puede pagar legalmente menos que los empleados masculinos por el mismo trabajo; Y hasta 1978, cuando se aprobó la Ley de Discriminación del Embarazo, se les puede dejar ir o degradar por quedar embarazada. No fue sino hasta 1993 que se aprobó la Ley de licencia familiar y médica, finalmente garantizó (aún sin pagar!) licencia de maternidad a las personas en empresas calificadas.

Aunque los beneficios del empleador relacionados con la fertilidad, el embarazo y la maternidad han seguido evolucionando desde entonces, el campo de juego ciertamente no puede estar nivelado hasta que la menopausia se aborde en el lugar de trabajo, de manera demasiado particular dada el hecho de que las personas que menstrúan ahora representan aproximadamente la mitad del fuerza laboral, y se están quedando por mucho más tiempo.

"El desafío para nosotros es: '¿Cómo hacemos que la menopausia sea tan cómoda para hablar en el lugar de trabajo ahora a medida que se ha convertido el embarazo??'"Dice Balsam-Schwaber. "Necesitamos un entorno de trabajo donde, si se encuentra en la menopausia, puede pedir los mismos tipos de consideraciones y tener los mismos tipos de expectativas de que sus capacidades no se cuestionen."

Para lograr ese amplio cambio cultural, los expertos sugieren que las empresas se centren en la conciencia de la menopausia a través de la capacitación y la educación. "La construcción del Grupo de Recursos de Empleados (ERG) existe en empresas de todo el mundo, y están destinados a compartir, educación, redes, etc.", dice Angelo. "Una empresa puede [apoyar la creación de] uno de estos grupos para la gente de la menopausia, traer a un experto a las preguntas de manera privada de antemano y realizar un almuerzo y aprendizaje virtual", agrega. (Este es un servicio que Gennev también ofrece.)

Cuando las empresas proporcionan cualquier tipo de capacitación o seminario de menopausia públicamente, también ayuda a señalar a las personas que lo experimentan: "Te escuchamos y te vemos", dice Balsam-Schwaber: "La programación de RR. HH. Es un buen lugar para que una empresa comience criando la importancia de la aceptación y la sensibilidad."

A partir de ahí, dice Angelo, los empleadores necesitan crear un conjunto de normas y políticas oficiales en el lugar de trabajo que reconozcan los impactos de largo alcance de la menopausia. En muchos casos, eso puede comenzar con ajustes gratuitos, ya que proporciona la capacidad de trabajar de forma remota (o continuar haciéndolo) o, si eso no es posible, dentro de un espacio bien ventilado; adoptar horas flexibles; o ser excusado sin lugar a dudas de una reunión para usar el baño o agarrar agua.

Para dar un paso más allá, las empresas deben incluir la menopausia como su propia razón para el tiempo libre remunerado, similar al tiempo de enfermedad o la licencia de duelo, dice Angelo. "Al ofrecer ese tipo de flexibilidad, está haciendo espacio para la atención de la menopausia, de modo que un empleado no necesita usar sus días de enfermedad u otro PTO para controlar los síntomas."Y más allá de eso, los expertos sugieren que los empleadores brindan acceso a la telesalud a especialistas en menopausia, en la misma manera que muchos han comenzado a ofrecer servicios virtuales similares para la salud mental.

"Una de las cosas más emocionantes que suceden en la atención médica en este momento es el surgimiento de todas estas verticales de telesalud profundas, que estamos viendo a los empleadores empaquetar juntos", dice el Dr. Jackson. "Es como, 'quieres cuidado de salud mental, ve aquí. Quieres orientación a través de la concepción, vaya aquí. Quieres ayuda de menopausia, ve aquí."

Aunque estos tipos de paquetes de beneficios que afirman la menopausia todavía están en su infancia, según Angelo, la mayoría de las compañías que están comenzando a ofrecerles lo están haciendo debido al nuevo estímulo de los empleados. "Durante demasiado tiempo, ha habido esta noción social con la menopausia de que cuando lo entendemos, tenemos que aguantar", dice ella. "Pero ahora, hay un cambio generacional a medida que más los millennials envejecen en la perimenopausia y están comenzando a abogar por el apoyo."

Gracias a la pandemia, los empleadores también responden más a estas solicitudes válidas que nunca. "En general, ahora hay más empatía por el hecho de que todos necesitamos apoyo de nuestros trabajos y jefes como lo hacemos de nuestros amigos y parejas", dice Balsam-Schwaber, "ya sea durante el embarazo o la pérdida de embarazo, o cuando estamos tratando con problemas de salud mental o algo que sucede con nuestra familia."Y en el futuro, no hay razón para que la gente que experimente la menopausia no se le debe dar regularmente el mismo debido.

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