Lo que unirme a un club vegano de brunch (sin ser vegano) me enseñó sobre la comida, la fortaleza y la amistad

El principio rector de este nuevo club vegano de brunch fue simple

Todo lo que comimos juntos era el 100 por ciento vegano ... incluso si los participantes no fueran.

Para la primera reunión, me encontré sumergiéndome no solo en mi primera tortilla sin huevos, sino también conversaciones con extraños que se convertirían en algunos de mis amigos más queridos. Estaba el bullicioso, larguirucho y antiguo filósofo y ético; El cabecilla de estas reuniones que pensaba que cualquier cosa que no estaba basada en plantas no era, por definición, comida. Luego estaban los veganos que no comerían miel porque es perjudicial para las abejas, así como los veganos que comieron ostras porque no son sensibles. Los vegetarianos lácteos como yo también estaban en la mezcla. Este grupo también incluyó a un erudito lógico sudafricano de Droll que era un omnívoro de toda la vida y su encantador compañero de ojos centelleantes, ambos curiosos por probar algo nuevo, así como un ex vegano que había cambiado de zanahorios a cigarrillos para sustento para sustento.

Solía ​​ver muchos artículos de alimentos, y a veces a veces lo hago, que enmarcan el veganismo en términos de limitaciones o restricciones. A menudo lucían títulos como Cómo manejar a un vegano que viene a cenar, o Ayuda! Hay un vegano en mi fiesta. Pero mi bandeja de entrada y mis recuerdos-es una historia muy diferente. Correspondencias logísticas animadas llenas de reflexiones de menú y tareas de alimentos iluminan lo abundante que puede ser comer vegano con un grupo diverso de personas reflexivas.

Si estás imaginando comidas de lentejas grumosas, misteriosas carnes simuladas, y ese triste pastel de avena seca envuelta en una envoltura de plástico en tu cafetería local (en serio, quién está haciendo ese pastel de avena?), piensa otra vez.

Lo que comimos superó con creces lo que no hicimos

Los platos memorables incluyen lasaña de espinacas y berenjenas en capas con tofu ricotta de albahaca. Tempeh y tacos de batata asados ​​cubiertos con una mezcla de salsas y guacamole caseros. Risotto cremoso con espárragos o cualquier vegetal en la temporada (después de todo). Y para recuperarnos de comidas pesadas, algunos de nosotros haríamos "noches de ensaladas hippie" con platos como esclavos de repollo vinagre y tazones de bulgures y garbanzos cubiertos con un pesto de pistacho de zanahoria.

Durante los años que nos conocimos regularmente, me encontré estirándome a nuevos lugares en mi cocina y en mi horneado; apreciando los ingredientes de nuevas maneras; sentirse mejor con problemas digestivos crónicos; y pensar más en mis valores y en cómo quería vivirlos.

Empecé a traer un nuevo postre a la oficina para compartir casi semanalmente, y comencé a cocinar con menos lácteos en mi vida cotidiana. Hice manzanas horneadas rellenas de avena, especias y pasas, galletas de tahini de chispas de chocolate y pastel de aceite de oliva de limón. El ético ambiental con barbudo rojizo, que anteriormente trabajó para la U.S. Servicio Forestal, me enseñó a cocinar con Tempeh y hacer abundante Soyrizo Chili. Aprendí a batir huevos de lino y crema de coco batida, cómo reemplazar el aceite con puré de manzana y cómo preparar quiches y costras de pastel con ingredientes reales y rentables como avena.

Varios meses después, anfitrioné al grupo en mi patio trasero para una cena del Medio Oriente. Resulta que mi familia aprendió recetas para la sopa de lentejas, el tabulé, el hummus y el falafel no involucraban lácteos para comenzar. Solo tenía que aprender a cepillar una capa tras capa de filo con mantequilla de planta e intercambiar miel para crear un azúcar para crear un baklava que enorgullecería a mi madre.

Cuando no estábamos en nuestras cocinas, patios traseros o en un apartamento de eficiencia de la escuela de posgrado que involucraba usos creativos de los muebles, ocasionalmente también íbamos a excursiones y aventuras para comer aventuras. Nos aventuramos a Santa Cruz para inhalar papas fritas y perros de maíz en un restaurante a base de plantas, a una pizzería local de Chicago para un plato profundo donde debatimos si todos realmente querían ese pastel de oliva verde y jalapeño, y a San Francisco para probar un vegano sostenible restaurante mexicano.

Mientras que la comida vegana nos reunió, fueron los lazos que formamos los que nos mantuvieron regresar por más

El excepcional escritor de alimentos MFK Fisher escribió una vez: “Compartir comida con otro ser humano es un acto íntimo que no debe disfrutar a la ligera."

Y no lo hicimos.

Nos cuidamos unos a otros. Aprendimos sobre las peculiaridades y preferencias de los demás. Si estuviéramos alrededor de nuestro amigo alcohólico en recuperación, no había alcohol a la vista. Cuando uno de los grupos quedó embarazada y tenía diabetes gestacional, lanzamos un baby shower que acomodaba sus fluctuaciones de azúcar en la sangre. Compartimos amigos juntos, algunos de nosotros vamos a casa a la familia extendida después y otros que no podían viajar debido al dinero o la logística o la política familiar tensa.

Era mientras esperaba un flan a base de leche de almendras y en ese restaurante mexicano con la tripulación vegana solo un mes después de conocerlos, recibí una llamada de una UCI en todo el país. Mi padre acababa de someterse a una cirugía masiva en un tumor ese mismo día, y los cirujanos me llamaban porque tenía un peligroso coágulo de sangre.

Como su poder de atención médica designado, tuve que tomar la decisión sobre si deberían operar en él o no, a pesar de que no lo había visto en cuatro años. Un erudito de Aristóteles y un filósofo político que se especializó en los derechos de los niños me puso la mano en el viaje en tren a casa y me animó con tontos memes de Internet. Mis nuevos amigos cocinaron comidas suaves y no ácidas cuando desarrollé reflujo ácido furioso e inducido por el estrés meses después cuando mi padre se mudó temporalmente a California para poder cuidarlo mientras él se sometió a quimioterapia.

Sentada esparcida por el piso del apartamento de nuestros amigos comiendo guarniciones interminables y nuestro Vegan Turducken, una calabaza de bernutut con una berenjena en el interior con un calabacín en el interior, como usar un amado suéter viejo. Como un niño único que creció en una pequeña familia dentro de una familia separada, había aprendido a fomentar las comunidades alternativas. Pero nunca había esperado que surgiera tanta abundancia de un grupo que comenzó con una restricción.

Con los años, el grupo vegano se difundió como un académico de filosofía después de que otra terminó la escuela de posgrado y se mudó. Ahora vivimos en diferentes estados, países y continentes. Algunos de nosotros (como yo, un comunicador exuberante) nos mantenemos en contacto, y algunos de nosotros no. Pueden pasar largos períodos de tiempo hasta que surjan momentos que nos reúnan, como cuando comenzó la pandemia y un grupo de nosotros se acercó, o cuando uno de los miembros falleció inesperadamente esta primavera pasada, y los hilos grupales llenos de recuerdos nos impulsaron.

Algunos de los veganos ya no son veganos, otros han cambiado la forma en que definen veganos, y otros, incluido yo mismo, se han vuelto más veganos con cada año que pasa. Pero una cosa está clara: si alguna vez estamos en el mismo lugar, habría un espacio de bienvenida para cada uno de nosotros, y cualquier recién llegado amistoso que quiera unirse a nuestra mesa rica en plantas.

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