La esperanza promedio de vida estadounidense es de 78 años, pero nuestro 'lapso de salud' es solo 66,

Dr. Harrington dice que la AHA se compromete a abordar este problema, con el objetivo de elevar la salud estadounidense a 68 para 2030. Algunas de las formas en que harán esto, dice, incluyen invertir en investigaciones relacionadas con la salud del corazón y el cerebro, así como el bienestar general, brindan educación a las personas sobre los estilos de vida saludables y el uso de su papel como grupo de defensa para impulsar la salud -Políticas relacionadas a nivel local, estatal y federal.

Todo esto es importante, pero Mark Hayward, PhD, profesor de sociología y asociado de investigación de la facultad en el Centro de Investigación de Población, dice que abordar la brecha Healthspan-Lifespan es mucho más complicado que educar y ayudar a las personas a vivir vidas más saludables.

Mientras que una salud de 66 y una vida útil de 78 puede ser el promedio general en la U.S., Dr. Hayward dice que estos números varían mucho en función de la raza, la socioeconomía y en qué estado vive. "Hispanos nacidos en el extranjero en la U.S., Por ejemplo, vive más tiempo que cualquier otro grupo de edad, pero pasan un tiempo extraordinario más largo con el promedio de discapacidad un tercio de sus vidas ", dice. (La discapacidad, en este contexto, significa "la dificultad o la incapacidad de realizar roles sociales y tareas de autocuidado en cualquier dominio de la vida debido a limitaciones físicas, sensoriales, emocionales o cognitivas.")

Mientras tanto, dice que los estadounidenses negros tienen la salud más baja y vida útil de cualquier población. "La discapacidad llega muy temprano a los estadounidenses negros [en comparación con otros grupos], y también tienden a vivir vidas más cortas", dice. Hay muchas explicaciones para esto, incluida una mayor probabilidad de pobreza gracias al racismo institucionalizado. "Muchos [estadounidenses negros mayores] nacieron y crecieron en el Sur de Jim Crow, que muchas personas olvidan. Aproximadamente el 80 por ciento de los afroamericanos mayores de 65 años nacieron en el sur en un sistema de castas racializado."

Además de la raza y la etnia, el Dr. Hayward dice que las políticas estatales y locales afectan directamente a los factores socioeconómicos, que a su vez afectan la salud de la salud. "La mayoría de la gente piensa que la atención médica es lo que afecta a Healthspan, pero hay muchos otros factores importantes", dice. "La atención médica ciertamente es importante, pero también lo hace tener educación e inversiones a largo plazo en educación para una población",. Hayward dice, citando un estudio que muestra una fuerte correlación entre la educación secundaria y vivir hasta la vejez. "La ley ambiental, la ley de salario mínimo, el encarcelamiento, todo esto afecta la salud y la vida", dice.

Dr. Harrington está de acuerdo. "[Las razones de la discrepancia] son ​​complejas, pero incluyen los determinantes sociales de las cosas de salud como el acceso a alimentos saludables, aire limpio, proximidad a áreas para el acceso a la atención médica, la asequibilidad de los medicamentos, entre muchos otros", dice.

Todos estos factores contribuyen a una salud y una vida útil variables de estado a otro. "Algunos de los estados en la u.S. Reflejando partes de Europa, como Suecia, en términos de cómo comparamos para la salud y la vida útil. Pero otros estados son más comparables a los países del tercer mundo. Y eso no es una exageración ", Dr. Hayward dice. En Mississippi, por ejemplo, la esperanza de vida es 74, mientras que en Hawai, son 81, según los datos más recientes. En términos de salud, el mejor estado es Minnesota con 70.3 años, y lo peor es Virginia Occidental, con solo 63.8 años.

Básicamente, la salud no ocurre en el vacío, y no solo está determinada por su genética o sus propios hábitos personales. Su entorno, su comunidad, su trabajo, su raza y cómo se ve afectado por el racismo sistémico, todo puede ayudar o obstaculizar su bienestar y salud general.

El problema es complicado para estar seguro, pero lo claro es que una esperanza de vida saludable va mucho más allá de la atención médica. Pasando a la temporada electoral, ciertamente es algo a tener en cuenta. Tu vida literalmente depende de ello.

Aquí hay algunos consejos para vivir más tiempo, sin importar dónde vivas. Además, formas respaldadas por la ciencia de extender su salud de la salud.