Bien, nos acomodemos, son los OGM malos para ti o no?

Para asegurarme de que está al día cuando el nuevo empaque se lanza en los estantes de las tiendas, aproveché a los expertos para los hechos más actualizados sobre los OGM, lo que la ciencia actual dice sobre sus riesgos para la salud, cómo están afectando el entorno, y si hay mitos obsoletos sobre ellos que necesitan ser disipados. Nunca es algo malo ser también Preparado en el pasillo de comestibles, a la derecha?

Primeros cosas primero es Un OGM, de todos modos?

Cuando las personas hablan de los OGM, generalmente se refieren a cultivos genéticamente diseñados. En términos extremadamente simplificados, esto implica extraer un gen de un organismo en un laboratorio e insertarlo en las células de otro organismo, otorgando a las células receptoras con un rasgo nuevo y deseable. En los EE. UU., Hay 10 tipos de cultivos genéticamente modificados que están disponibles comercialmente: calabaza, algodón, soja, maíz, papaya, alfalfa, remolacha azucarera, canola, papas y manzanas. (Así es, no trigo o tomates, a pesar de lo que hayas escuchado.)

Hay algunas razones principales por las que los científicos alteran el ADN de sus cultivos, dice Jennifer Kuzma, PhD, profesora y codirectora del Centro de Ingeniería Genética y Sociedad de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "La primera generación de alimentos genéticamente modificados tomó un gen de las bacterias que mataron a los insectos y lo pusieron en plantas", dice ella. "Cuando se cultivan en un campo, estas plantas matan insectos por su cuenta, por lo que [los agricultores] pueden usar menos pesticidas."

Podría decirse que es algo bueno, pero la ingeniería genética también puede crear plantas que resisten más alto dosis de productos químicos agrícolas también. "Otra razón es para el control de malezas", dice el Dr. Kuzma. "Los ingenieros pusieron un gen para la tolerancia a herbicidas en las plantas. [Cuando] los agricultores rocíen todo el campo, las plantas con este gen de tolerancia a herbicidas aún crecerán, pero las malas hierbas serán asesinadas."

Más recientemente, los científicos han estado utilizando ingeniería genética para otros fines, como crear una manzana que no se vuelva marrón y de canola que sea extra rica en ácidos grasos omega-3. Dr. Kuzma señala que también están utilizando la tecnología en los animales con ingeniería generada, el salmón de rápido crecimiento rápido ya está disponible en las tiendas de comestibles canadienses, y están desarrollando métodos nuevos y más eficientes para modificar genéticamente los alimentos.

Parte de esta nueva tecnología incluye la herramienta de edición de genes CRISPR. Está creando mucho zumbido en la industria alimentaria porque es una forma más rápida y rentable de alterar el ADN de los cultivos. Si bien la ingeniería genética realiza cambios en un organismo que no podría ocurrir en la naturaleza, tomar un gen de las bacterias y transferirlo a una planta-crispr edita el ADN existente del organismo para favorecer ciertos rasgos, lo que resulta en cambios que de otro modo solo podrían lograrse a través de El proceso mucho más largo de la reproducción tradicional. Los científicos lo están usando actualmente para crear cosas como trigo de bajo gluten y fresas más dulces. (Y como es tan nuevo, aún no está sujeto a la regulación gubernamental, ese no es el caso de la primera generación de plantas genéticamente modificadas.) Entonces, espere ver más tipos de productos mejorados por la tecnología en el mercado en el futuro cercano.

Entonces, si los OGM están en nuestro suministro de alimentos, deben estar seguros, correctos?

Si bien es posible que no comas maíz crudo o soja en el REG, es probable que consumas más OGM de lo que crees. Los cultivos genéticamente modificados a menudo se usan para hacer ingredientes como almidón de maíz y aceite de soja, que son abundantes en los alimentos procesados ​​envasados. También están acostumbrados para alimentar al ganado, cuya carne o huevos podemos comer.

Basado en la última investigación, esto no debería ser motivo de preocupación. "La mayoría de los estudios en la literatura científica no han encontrado ningún efecto adverso prominente al comer cultivos o productos alimenticios genéticamente diseñados", dice el Dr. Kuzma.

Sin embargo, hay algunas razones por las cuales los OGM todavía dan a muchos expertos pausa. Como se mencionó anteriormente, muchos cultivos transgénicos se crean para soportar altos niveles de un químico de matar malezas llamado glifosato (también conocido como Roundup). "La Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer consideró que el glifosato como un probable carcinógeno humano, [es decir] cualquier exposición al glifosato probablemente podría causar cáncer en humanos", dice Colin O'Neil, director de política agrícola del grupo de trabajo ambiental. (Monsanto, el fabricante de Roundup, enfrenta demandas de cientos de personas que alegan que su diagnóstico de cáncer fue causado por la exposición al glifosato.)

Dr. Kuzma señala que se ha encontrado que muchos productos básicos comunes de la tienda de comestibles, como bares de granola y cereales, contienen niveles significativos de glifosato. "Eso es más un efecto indirecto de comer cultivos genéticamente modificados. No es necesariamente por el gen que pones en el cultivo, debido al uso de herbicidas en la cosecha resultante ", dice ella.

Ah, y esos cultivos bajos en pesticidas? Podrían tener algunos problemas propios. Dr. Kuzma señala que sus proteínas que matan insectos funcionan perforando agujeros en las entrañas de los insectos. Y dado que los humanos tienen el mismo receptor para la proteína que los insectos, algunos científicos han planteado la hipótesis de que nuestras tripas también pueden sufrir daños al comer estos alimentos. "La gran mayoría de los estudios no han demostrado ningún daño", enfatiza. "Pero no estamos seguros de si pueden o no estar causando sensibilidades alimentarias o alergenicidad en un nivel más bajo cuando se consume durante toda la vida. Eso es muy difícil, si no prácticamente imposible, de probar."

¿Qué pasa con los impactos ambientales de los OGM??

Los humanos no son los únicos en los que debes pensar al juzgar el impacto de los OGM. Según O'Neil, tienen algunas implicaciones bastante importantes para todo nuestro ecosistema, particularmente cuando estamos hablando de cultivos tolerantes a Roundup. Una nueva generación de malezas resistentes a los herbicidas ha evolucionado en respuesta al uso intensivo del glifosato, y está demostrando ser un gran problema para los agricultores. "Ha habido algunos casos en los que los agricultores acaban de dejar de cultivar campos enteros porque están tan invadidos por malas hierbas que ya no pueden ser asesinadas con glifosato, que era un pilar en la caja de herramientas de agricultores", dice.

Triste? Sí. Pero la alternativa es aún más aterradora. "La respuesta de la industria de la biotecnología ha sido diseñar cultivos para soportar herbicidas más antiguos y más tóxicos como 2,4-D-uno de los ingredientes activos en el agente naranja y dicamba", dice O'Neil. 2-4 D es considerado un posible carcinógeno por la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer, mientras que Dicamba ha demostrado ser perjudicial para los cultivos y la vegetación vecinos cuando se rocía en los campos. (Aun así, la EPA ha dado a los agricultores la luz verde para continuar usando Dicamba durante los próximos dos años.)

Cosas de miedo. Pero si eso es cierto, ¿por qué la mayoría de los estudios sobre los OGM afirman que están totalmente bien??

Una crítica importante sobre la investigación de OGM es que gran parte está financiada por empresas que se beneficiarán de los resultados positivos, como Monsanto y Dow. "La industria tiene los recursos para generar los estudios y ellos debería Use sus propios recursos para eso, y, sin embargo, sus estudios no son muy confiables por los consumidores ", dice el Dr. Kuzma.

"Advierto a la gente sobre esto todo el tiempo, cuando esté investigando, siempre mire quién patrocina esos estudios porque definitivamente informarán resultados favorables", dice Dana Hunnes, PhD, MPH, RD. Hunnes, profesor adjunto adjunto en la Escuela de Salud Pública de Fielding de UCLA y dietista en el Centro Médico de UCLA. "Puede garantizar que no habrá comentarios sobre los efectos negativos de los OGM, si hay alguno para comenzar con."

Y cuando los estudios no tan halagadores sobre los OGM en realidad son publicado, agrega DR. Kuzma, la industria de la biotecnología a menudo se apresura a desarmarlos, ya que lo mejor para su mejor interés sigue desarrollando y vendiendo semillas de OGM a los agricultores. "Es una especie de situación triste en ambos lados, no se puede confiar en los estudios de la industria, y pueden ser muy buenos estudios, pero los estudios que muestran daños son desacreditados", dice ella. "Y creo que los consumidores se quedan en una posición realmente mala: ¿dónde obtienen su información y en quién pueden confiar??" Buena pregunta.

Bien, dime directamente: ¿son malos los OGM para ti??

Desafortunadamente, no hay una respuesta cortada y secada en este momento. "La situación en la seguridad es un poco más compleja de lo que se hace que esté a ambos lados del problema", dice el Dr. Kuzma. "Los científicos que desarrollan los cultivos y la industria dirán que están a salvo, y algunos grupos de consumo dirán que no están a salvo como una categoría, pero ninguno es cierto. Tienes que mirarlo en base a cosecha por cultivo."

Si prefieres estar seguro que curar, Dr. Hunnes dice que la forma más fácil de optar por los OGM es comprar orgánico siempre que sea posible. (Los alimentos orgánicos certificados, por definición, no se pueden modificar genéticamente o rociar con herbicidas dañinos.) Y, a partir de 2020, alimentos que tener Hecho con ingredientes genéticamente modificados deberá ser etiquetado como tal, gracias al mandato de la era de Obama mencionado anteriormente.

Dicho esto, no todos los ingredientes GM estarán sujetos a esta ley. Por ejemplo, los ingredientes ultra refinados como el jarabe de maíz no están incluidos en la lista, ya que están tan procesados ​​que no contienen material genético. Tampoco lo son carne, huevos o mariscos si el animal o el pescado en cuestión comían alimentos genéticamente diseñados, pero no se diseñaba genéticamente en sí mismo. También hay debate sobre si el etiquetado será claro, advierte O'Neil. Señala que las etiquetas utilizarán el término "bioingenado" o "ser" en lugar de la "OGM" mucho más familiar. (Y levanta la mano si has alguna vez se molestó en escanear un código QR? O incluso saber como?)

En pocas palabras, según el Dr. Hunnes: Los OGM probablemente no sean la mayor preocupación que debemos tener cuando se trata de nutrición, pero sigue siendo bueno ser consciente de lo que está sucediendo con ellos y decidir por ti mismo. "Honestamente, tendría que decir que hay otras cosas de las que deberíamos preocuparnos primero", dice, citando cosas como comer más frutas y verduras. "Pero creo que tener una preocupación debería ser válida, porque todavía estamos lidiando con partes desconocidas. Tiendo a ir por los orgánicos siempre que puedo porque personalmente no quiero ser el sujeto de prueba."

Esta pieza fue publicada originalmente el 27 de diciembre de 2018. Se actualizó el 30 de enero de 2019.

Resulta que lavarse las frutas y las verduras podría no ser suficiente para reducir la exposición a su pesticida. Así que asegúrese de tener en cuenta la lista Dirty Dozen de este año cuando llegue al mercado.