No, hacer ejercicio no es un reemplazo para ir a terapia

Estoy seguro de que de ahí venía mi amiga, que ve sus clases de gimnasia como una oportunidad para aliviar el estrés y ponerse en un espacio de cabeza positivo. Sé que no quiso ser invalidante o ofensiva, y ni siquiera creo que se diera cuenta de lo que estaba diciendo. Pero realmente me hizo pensar en cuán despectivas pueden ser algunas personas sobre la terapia y cuántos combinan los beneficios de la actividad física con el trabajo que se realiza en la terapia.

Aunque he sido un campeón de la salud mental en los más de 12 años que he sido escritor, personalmente solo he estado en terapia durante dos años. Dentro de ese tiempo. He aprendido mecanismos de afrontamiento positivos, cómo trabajar con la culpa y la vergüenza de mi diagnóstico de TDAH tardío, qué hacer cuando estoy plagado de pensamientos intrusivos aterradores, y he desempacado algunos sentimientos no resueltos que he tenido. durante años, por nombrar solo algunos positivos. Honestamente, la terapia ha cambiado por completo mi vida.

Para ser claros, también estoy muy activo físicamente. He estado trabajando constantemente en un gimnasio desde que tenía 14 años, y en una vida pasada, era editor de acondicionamiento físico a tiempo completo. Levanto pesas unos cuatro días a la semana y hago cardio otros dos o tres días a la semana. Y soy diligente sobre obtener mis 8,000 a 10,000 pasos al día.

Veo el ejercicio no solo como algo que necesito hacer como adulto para cuidar mi salud física, sino también como una herramienta en mi arsenal para tratar mi bienestar mental. Como alguien propenso a la depresión y la ansiedad, encuentro que la actividad física regular ayuda a equilibrar mi estado de ánimo y aliviar algo de esa ansiedad.

Todo esto es para decir que el ejercicio es beneficioso para mi salud mental, pero de ninguna manera es un reemplazo para la terapia.

"Son realmente dos cosas diferentes", explica el terapeuta con licencia y analista de comportamiento certificado por la junta Laurie Singer, LMFT. “El ejercicio es una excelente manera de aliviar el estrés, y también puede hacer que lo encamine para utilizar las estrategias que está utilizando en la terapia. Pero es diferente a la terapia."

Singer dice que siempre recomienda la actividad física como parte de un plan de tratamiento para sus clientes. Depende de sus habilidades y cuánto tiempo tiene que hacer ejercicio, pero ella dice que normalmente los alienta a hacer ejercicio al menos cuatro veces por semana.

"[El ejercicio] alivia esa tensión, ese estrés", dice ella. "Aumenta tu energía física y mental ... mejora tu bienestar de esas endorfinas. ¿No es asombroso?"

La mejor parte es que no tiene que pagar por clases de gimnasia costosas o usar equipos elegantes para obtener esos beneficios. Atar un par de zapatos para caminar y ir a caminar enérgicamente es cualquier cosa que haga que su cuerpo se mueva y su frecuencia cardíaca será beneficiosa.

Aún así, la actividad física no es terapia. Piénselo: si bien puede sentirse mejor mentalmente después de un entrenamiento, Singer señala que podría experimentar pensamientos intrusivos mientras hace ejercicio o podría rumorear en los peores escenarios, lo que podría seguir regresando si no se trata de ellos. en. Un terapeuta puede ofrecer una perspectiva externa y herramientas para ayudarlo a lidiar con situaciones angustiantes. Por ejemplo, Singer dice que a menudo ayuda a los pacientes a manejar su ansiedad, especialmente en torno a catastrólo o lidiar con las docenas de "lo que ifs" todos experimentamos. Ella también puede ofrecer soluciones sobre problemas de comunicación que las personas podrían estar experimentando en sus relaciones:.

Cumplicar el ejercicio regular con un tratamiento clínico de salud mental puede reducir los conceptos erróneos en torno a la terapia. Si bien se ha vuelto más aceptable hablar de terapia en los últimos años, todavía hay mucho que no se entiende. Por ejemplo, la terapia no solo está acostada en un sofá en la oficina de un psicólogo y llora por su infancia (aunque no hay sombra para las personas que usan sus sesiones de terapia de esa manera!). Hay una variedad de modalidades de terapia que los terapeutas utilizan, como la terapia cognitiva conductual (TCC), la terapia dialéctica del comportamiento (DBT) y la terapia cognitiva basada en la atención plena, por nombrar algunos.

Y mientras he estado haciendo ejercicio regularmente durante 20 años, no fue hasta que comencé a ver a mi terapeuta que noté un cambio dramático en mi salud mental. Correr me dio energía, pero no me ayudó a lidiar con sentimientos de culpa y vergüenza. Levantar pesas ayudó a aliviar algo de estrés, pero no me ayudó a aprender a ser un mejor comunicador. Y aunque ciertamente me siento mejor mentalmente después de una dura clase de giro, no borra mi depresión, ansiedad o pensamientos intrusivos.

Singer dice que, junto con la terapia y la medicación, si las personas se los recetan, cuidar su salud mental también requiere otros factores de estilo de vida como comer bien, dormir lo suficiente, no beber demasiado alcohol y sí, hacer ejercicio. Como Sepideh Saremi, LCSW, terapeuta y fundador de Run Walk Talk dijo a Well+Good en 2020: "No es bueno depender demasiado de una herramienta."

Esa es solo la estrategia que creo que sé que mi salud mental requiere un enfoque diligente de 360 ​​grados. Pero eso no impide que las personas hagan comentarios fuera del color.

"Si alguien dice: 'Bueno, no necesito ir a terapia porque hago ejercicio'", sugiere Singer, "Diría: 'Eso es genial que el ejercicio te esté ayudando, está creando esas endorfinas ... si alguna vez necesitas [Terapia], hágamelo saber, tengo un gran terapeuta."

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