La salud mental es fundamental para el deporte y con las crecientes presiones para los atletas, priorizando es fundamental

Las redes sociales han creado un ciclo de retroalimentación constante entre los fanáticos y los atletas

El concepto de actuar frente a una audiencia no es nuevo en el mundo del deporte. Desde el advenimiento de la transmisión de televisión en 1927, los atletas profesionales han competido en el escenario global con millones de personas viendo cada uno de sus movimientos. Sin embargo, lo que ha cambiado es el constante El ciclo de retroalimentación al que están sujetos desde las redes sociales y el ciclo de noticias de 24 horas.

"Con las redes sociales, los atletas tienen una proximidad más cercana a los fanáticos, por lo que están recibiendo comentarios inmediatos sobre sí mismos, su marca y su capacidad de desempeño", dice Leeja Carter, PhD, miembro de la junta ejecutiva de la Asociación de Psicología del Deporte Aplicado. "Pone a los atletas bajo el foco de atención y los abre por críticas no solo por su capacidad de actuar, sino también sobre su vida diaria, lo que afecta absolutamente cómo se ven a sí mismos cuando se practican su deporte."

Cuando las habilidades de un atleta son Yurchenko Double Pike sobrehuman-Biles desafían la gravedad, después de que todo es fácil olvidar que ellos mismos, no son. "Está [esta idea] de que debido a que somos fuertes, somos a prueba de balas y nada puede afectarnos", dice Lindsey Vonn, ex corredor de esquí de la Copa Mundial en la U.S. Equipo de esquí que se ha asociado con Allianz para crear conciencia sobre el impacto en la salud mental de los deportes competitivos. "Si bien ese puede ser el caso durante la competencia, no siempre es el caso cuando llegas a casa."

Cómo la "crítica del sofá" pesa sobre la salud mental de los atletas

Los atletas trabajan desde una edad temprana para poder competir a nivel de élite; Sin embargo, no vemos esos años de sacrificio, porque cuando la mayoría de nosotros incluso escuchar sobre una nueva estrella, ya están establecidos. En cambio, todo ese trabajo duro se reduce a un juego de fútbol de 90 minutos o una rutina de piso de 90 segundos.

Para Michelle Carter, un putter de bala estadounidense que actualmente tiene el récord mundial en el deporte, mantenerse alejado de las redes sociales es una parte crítica de su régimen de entrenamiento antes de una gran competencia. "Cada movimiento que haces puede ser criticado, y en esos momentos eres muy vulnerable, y quieres proteger tu mentalidad y tus emociones y juego mental", dice ella. "He visto a tantos atletas una y otra vez que se desmoronan bajo la presión de llegar a los Juegos Olímpicos porque ni siquiera pueden disfrutarlo, o en realidad son su mejor presión que lleva a ella debido a las redes sociales también lo fue mucho."

Esta proximidad ha creado la sensación de que los atletas "pertenecen" a sus fanáticos, como si le debían a los espectadores una medalla de oro o un gol ganador del juego cada vez que compiten. "Por alguna razón, las personas sienten que son dueños del atleta y que el atleta tiene que actuar para a ellos. Y eso realmente tiene un peaje ", dice Carter. Como Biles le dijo a los periodistas cuando se alejó de su competencia olímpica, “Quería que fuera para mí cuando entré, y sentí que todavía lo estaba haciendo por otras personas."

Para ser claros, las redes sociales no son malas. "Un profesional es que [los atletas] tienen esta conexión con los fanáticos y los medios de comunicación, y la gente realmente puede entender quiénes son detrás de escena", dice el Dr. Carretero. Antes del advenimiento de Social, los fanáticos confiaron en las conferencias de los medios y la prensa posterior al juego para comunicarse con sus fanáticos fuera del campo. Pero como Osaka mostró a principios de este año cuando se retiró de estas conferencias de prensa en aras de su salud mental, ese formato tradicional está lejos de ser perfecto. Cuando los jugadores tienen plataformas propias, pueden controlar la narrativa en torno a la versión de sí mismos que quieren presentar al mundo.

Las atletas negras están liderando el cambio narrativo

Para las atletas negras, en particular, la experiencia de estas presiones externas se ve más exacerbada por el misóginoir que se adhiere a los deportes y la sociedad en general. "Necesitamos reconocer que el racismo, el sexismo y el clasismo crean una presión diferente, y que esto afecta significativamente a las mujeres negras en la forma en que son criticadas y cómo son tratados en los medios", dice el Dr. Carretero. "La interseccionalidad de esas fuerzas al 100 por ciento impacta la salud mental de un individuo."

Como figuras públicas, las atletas negras a menudo se enfrentan a ser representantes de comunidades enteras y hablando por lo que creen, dice Carter, que tiene peso emocional. "Es difícil encontrar tu papel en las cosas como atleta cuando estás compitiendo y tratando de ser el mejor del mundo en lo que haces, pero también estás representando a todas estas otras cosas, represento a la comunidad negra en Aquatics. , "dice Ashleigh Johnson, dos veces medallista de oro olímpico y atleta del equipo Nordictrack. "Esa es una gran parte de por qué hago lo que hago en el agua y por qué hablo sobre lo que hago fuera del agua."

En un paisaje ultra competitivo, puede ser otra forma de que la presión aterrice desproporcionadamente. "Es una presión adicional a los atletas para actualizar el mundo rápidamente si algo sucede", dice Carter. "Eso no se presta a los atletas que pueden sostenerse, protegerse y hacer las cosas de una manera que realmente funcione para ellos."

Entonces, dónde vamos desde aquí?

Se estima que el 35 por ciento de los atletas profesionales sufren problemas de salud mental en algún momento durante sus carreras, y hasta que los atletas recientemente le dieron voz, siguió siendo una estadística silenciosa. Si bien todavía queremos poder presenciar a los desvalidos que superan todas las probabilidades y ver a las superestrellas afeitarse a los milisegundos de los sprints de récords mundiales, también podemos dejar que una mayor empatía por los atletas se lave como Gatorade antes de que salga el trofeo.

El deporte siempre ha sido una forma en que nosotros, los fanáticos, podemos entender y relacionarnos con el mundo. Cuando somos testigos de los actos de grandeza, estamos inspirados para aparecer más con entusiasmo en nuestras propias vidas. Cuando vemos a los jugadores luchar, recordamos momentos en los que también nos sentimos desgastados. Y ahora, como vemos que los atletas vinculan los impactos de la salud mental con tanta fuerza a sus propias actuaciones físicas, también podemos entender las formas en que el estrés, la ansiedad y la presión aparecen en nuestras propias vidas.

Debido a Biles y Osaka, y seguramente más atletas a seguir, estamos girando la conversación que rodea el deporte para ser más holístico que reconoce primero a una persona y un atleta a continuación. Somos mejores para eso.

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