La medicina tiene un problema con la fobia grasa, y impide que las personas reciban el cuidado que merecen

"Sí, hay un sesgo de peso en la comunidad médica", dice Priscila Rodrigues Armijo, MD, profesor asistente e investigador de la Universidad de Nebraska. Dr. Rodrigues Armijo ha estado realizando investigaciones sobre cómo el medio ambiente y la vida total de un paciente con sobrepeso y obesidad deberían ser un factor decisivo en el tratamiento que reciben de su proveedor de atención médica.

"El sesgo existe no solo en cómo [el proveedor médico] ve al paciente, sino en cómo interactúan incluso con el paciente, lo cual es un problema", dice el Dr. Rodrigues Armijo.

Los pacientes gordos temen ir al médico, a nuestro detrimento

No me di cuenta en ese momento, pero la falta de diagnóstico era el menor de mis problemas con mi entonces doctor. Su disgusto no tan sutil para mí y mi cuerpo gordo continuaron molestándome mucho después de haber dejado de ser paciente allí. De hecho, durante mucho tiempo ni siquiera iría al médico. Estaba tan convencido de que cada dolor y dolor que experimenté se debió a mi peso y si "perdía peso", entonces cualquier problema de salud que tuve desaparecería mágicamente.

Los estigmas anti-grasos y la vergüenza corporal hacen más que diagnosticar erróneamente, evitan que los pacientes gordos incluso busquen tratamiento médico. De hecho, según investigaciones de la Asociación Americana de Psicología, estos estigmas anti-grasos pueden estar causando pacientes más problemas de salud. La vergüenza grasa y las actitudes negativas anti-grasas de los proveedores médicos en realidad pueden causar estrés psicológico en los pacientes y alejarlas de visitar al médico.

Además, los estudios adicionales indican que los médicos ni siquiera están necesariamente interesados ​​en sus pacientes con grasa. Un estudio de 2013 muestra que cuando se trata de pacientes con sobrepeso y obesidad, es menos probable que los médicos intenten construir una relación. También muestran menos empatía, preocupación y comprensión de los pacientes con sobrepeso.

Después de mi encuentro con ese médico en particular, no volví al consultorio de un médico hasta casi cuatro años después, cuando incluso después de perder más de 60 libras estaba cojeando con una misteriosa lesión en el tobillo. Cada médico al que había ido me dijo que perder peso era la clave para una salud óptima; que si no fuera gordo, mis dolencias desaparecerían mágicamente. Resulta que mientras hacía ejercicio para perder peso, sufrí un tendón inflamado de Aquiles. Ninguna cantidad de pérdida de peso me habría ayudado a superar esa lesión y todavía sufro la condición dolorosa hasta el día de hoy.

Un estigma que comienza mucho antes de que los pacientes entren en escena

"Creo que el problema comienza incluso cuando ellos [los médicos] son ​​estudiantes de medicina", dice el Dr. Rodrigues Armijo. “Se les enseña cómo tratar la enfermedad, pero no la empatía y no la cultura."La investigación está de acuerdo con ella: en un estudio de 2014 de más de 4,000 estudiantes de medicina de primer año, el 67 por ciento exhibió un sesgo de grasa explícito y el 71 por ciento exhibió un sesgo implícito. Parece que a través de las disciplinas, los prejuicios gruesos de los futuros médicos se fijan antes de que incluso se pongan su bata blanca.

Y mientras Dr. Rodrigues Armijo siente que más de la comunidad médica se está despertando y comenzando a tomar sesgos anti-grasa más en serio, todavía no hay cursos o talleres estándar de la industria para estudiantes de medicina que aborden sesgos de grasa. Un camino DR. Armijo ve a los estudiantes cada vez más conscientes de su propio sesgo es a través de evaluaciones y una mejor educación en torno a las habilidades blandas, como los modales y las comunicaciones junto a la cama. "Nosotros [los programas médicos] estamos comenzando a centrarnos más en las habilidades blandas para los estudiantes de medicina", dice ella. "¿Cómo podemos evaluar y ver mejor lo que faltan nuestros estudiantes?? Como la empatía. Ese es el primer paso para ayudar a eliminar el sesgo de peso."

Pacientes gordos y cómo abogar

En lugar de esperar otros 10 a 20 años para que emergeran el próximo lote de médicos más empáticos, decidí tomar mi salud en mis propias manos. Empecé a buscar a un médico que no veía grasa como inherentemente mala. Miré sitios como HealthGrades (básicamente un sitio de boletas de calificaciones para proveedores médicos) y llegué a entrevistar a los médicos por teléfono. Finalmente, encontré un proveedor médico que toma mis preocupaciones en serio y me da el tratamiento que sé que merezco. Dr. Rodriges Armijo insta a otros en la misma situación para investigar a sus médicos, estar abiertos a conversaciones honestas y útiles sobre peso y salud, y no tengas miedo de "ir al médico."

Con suerte, a medida que nos convertimos en una sociedad más tolerante, el estigma gordo ya no existirá. Hasta entonces, las personas gordas deberán seguir abogando por nosotros mismos. Si no está contento con el tratamiento que ha recibido, hable y exige que reciba el mismo estándar de atención, sin importar su tamaño.