Soy un científico de relaciones, y esto es lo que sucedió cuando fui a una nueva 'cita de amigos' todos los días durante un mes

Hay una epidemia de soledad, ya sabes, mis clientes a menudo me dicen. Soy un terapeuta matrimonial y familiar y un científico de relaciones, lo que básicamente significa que estudio relaciones para vivir. Y en mi práctica clínica, regularmente me encuentro escuchando a los clientes lamentar lo desafiante que es para ellos formar conexiones de amistad como adulto. En respuesta, validaré sus emociones y ayudaré mientras cuentan con la letanía de las formas en que los artículos y libros de autoayuda sugieren hacer amigos: ir a eventos de redes, unirse a un grupo de reuniones, descargar una aplicación. Todo este consejo está bien intencionado. Pero, ¿qué sucede cuando lo has intentado todo sin mucho éxito?? Encontrarme en un bote similar, me preguntaba si podría abordar las relaciones platónicas como muchos que hacen las románticas, es decir, al solicitar un nuevo amigo "Fechas."

Encontrar gente para ir a citas de amigos conmigo requeriría ser vulnerable y ponerme allí (más sobre eso a continuación). Pero el resultado potencial de formar nuevas conexiones parecía más que valer la pena. Después de todo, es Más difícil de encontrar oportunidades para nuevas amistades como adulto, cuando está fuera de la escuela, y ya no hace la transición entre lugares de empleo. Y la soledad resultante puede tener consecuencias psicológicas y fisiológicas, aumentando el riesgo de ansiedad y depresión, dificultades del sueño, un sistema inmune debilitado y presión arterial alta.

Es más difícil encontrar oportunidades para nuevas amistades como adulto, cuando está fuera de la escuela, y ya no hace la transición entre lugares de empleo.

Comprender este efecto de dominio me dio un sentido de propósito para mi experimento: encuentre personas nuevas con las que pueda realizar "citas de amigos" todos los días durante el primer mes de 2023 para combatir la soledad y aumentar mi salud mental y física como resultado. Si funcionara, también planearía compartir los detalles de cómo lo hice con mis clientes y finalmente ofrecerles una solución que realmente podría esperar para la pregunta más común que me preguntan: ¿Cómo hago nuevos amigos como adultos como adultos??

Solicitar fechas de amigos en las redes sociales

Comencé a mediados de diciembre compartiendo una propaganda en mis cuentas de redes sociales, alentando a las personas que conocía (al menos en la esfera de redes sociales) para conectarme con personas que conocían y con quién pensaron que me llevaría bien. Lo publiqué con un enlace de calendario y esperé la afluencia de notificaciones que indicaban que se habían establecido fechas de amigos.

Pasó un día desde la publicación y ... nada. Día dos ... grillos. A la gente le gustó mi publicación, y algunos incluso comentaron que era una gran idea, pero para el día seis, todavía no había registros.

Después de experimentar lo que se sintió como un ciclo de vergüenza derivado de mi admisión pública de la falta de amigos, modifiqué mi enfoque. Mi objetivo de programar una cita de un amigo todos los días en enero permaneció intacta. Sin embargo, me di cuenta de que necesitaría enviar un mensaje directamente a las personas con mi solicitud para que esto suceda. Es cierto que esto parecía aún más desalentador, ya que me pondría en la posición vulnerable de enviar mensajes que podrían quedar sin respuesta. A pesar de mi miedo, ya estaba comprometido y comencé la tarea.

Le envié un mensaje a las personas que extrañaba y con quienes había perdido el contacto, personas con las que estaba conectado por las circunstancias pero realmente no lo sabía, e incluso algunos antiguos amigos con quienes la relación no había terminado en los mejores términos. Apoyándome en el proyecto como el propósito de mi mensaje, pude compartir mi deseo de establecer y, en algunos casos, restablecer las conexiones con las personas de una manera más directa y (lo que parecía) auténtico. El proceso fue empoderador y humillante.

A finales de diciembre, tenía un horario completo establecido para enero: cafés virtuales temprano, bebidas virtuales a altas horas de la noche y descansos de trabajo del medio día.

El experimento: citas de amigos durante todo el mes de enero

Todas las fechas de mi amigo fueron inicialmente virtuales, pero varias condujeron a las segundas citas en persona. Cada uno era diferente. Durante algunos, mi "cita" y yo me involucramos en bromas divertidas, fáciles y durante otras, conversaciones profundas y estimulantes. En varias fechas, compartimos quiénes somos y quiénes queremos ser, y durante otras, discutimos nuestras manías y deficiencias percibidas. Varias personas intentaron convencerme de que todavía podría aprender a paralelo al paralelo (no es una oportunidad).

Algunas fechas se movieron lentamente mientras buscábamos conversación y un terreno común, mientras que otras fluían naturalmente como si éramos viejos amigos que se habían vuelto a recordar para recordar. Pero cada uno me mostró algo nuevo sobre mí y mi enfoque de las relaciones. En general, tuve un total de 31 fechas de amigos en el mes de enero, saltando ocasionalmente un día o asistiendo a múltiples fechas en una.

Las conclusiones: lo que aprendí al pasar 31 nuevas citas seguidas

1. La amistad requiere mucho trabajo

Si bien sabía, antes de mi experimento, esa amistad es una inversión de tiempo y energía, este proceso cristalizó para mí. Para obtener algo de cualquier relación, debe poner algo en ella.

Hablando logísticamente, organizar todas las fechas de los amigos fue agotador. Este puede haber sido el producto de tener un horario ya lleno y tener que adaptarse a las fechas en piezas de rompecabezas, y el agotamiento que puede acompañar videollamadas consecutivas. También descubrí que, en un nivel emocional, conectarse con alguien todos los días también era un desafío.

En su mayor parte, sin embargo, el trabajo se sintió que valió la pena. Hice conexiones genuinas con las personas y he seguido comunicándome activamente con muchos de ellos.

Hice conexiones genuinas con las personas y he seguido comunicándome activamente con muchos de ellos.

Los únicos momentos en que me sentí decepcionado por el experimento y el trabajo que había vertido en él eran los pocos casos en que me puse de pie. Es frustrante cuando las personas cancelan los planes de última hora (o peor, se olvidan por completo), pero también es una realidad de la vida. Estas situaciones pueden ocurrir con amigos y socios actuales tanto como puedan con las posibles.

En esos casos, terminé usando el tiempo en solitario para reflexionar e intenté luchar contra la tendencia demasiado común a personalizar. (Después de todo, ponerse de pie nunca se trata tú o dentro de tu control.) Siendo realistas, también sabía desde el principio que no todas las personas con las que programé una cita de un amigo en este experimento se convertirían en un amigo de larga data. Una vez más, hacer crecer una amistad requiere tiempo y energía, y no sería factible dedicar eso a las 31 personas con las que yo hago amigo, de todos modos.

2. Tiene más conexiones potenciales en su red de las que piensa

Antes de comenzar mi experimento, sospeché que necesitaría personas en mi red para presentarme a sus amigos para el suyo para encontrar suficientes personas nuevas para una fecha de amigos durante todo un mes. Pero cuando eso no funcionó, decidí apoyarme en mi red social existente (incluidas las conexiones perdidas), y establecí muchas más fechas de las que inicialmente pensé que podría organizar sin ayuda de los demás.

En lugar de centrarme en cómo mi relación una vez fue con cada uno de los antiguos amigos en la mezcla, cambié mi enfoque a: “Me pregunto qué más puedo aprender sobre X persona?"De esta manera, podría intentar restablecer el vínculo mientras dejo la puerta abierta para lo que podría surgir de una nueva amistad actual.

3. Llegar a una conexión perdida vale la pena (sí, incluso con el riesgo de dejarse en lectura)

Algunas de las personas con las que contacté nunca respondieron, y mientras podía decir que algunas de ellas nunca vieron mi mensaje, otras claramente lo hicieron y eligieron ignorarlo. Esto picado, pero me recordé a mí mismo que solo porque quería conectarme (o reconectarme) no significaba que se sintieran de la misma manera. Y no valió la pena mi energía mental o emocional para tratar de descubrir por qué.

Dicho todo esto, todavía recomiendo comunicarse con conexiones perdidas si desea tener más amigos porque la gran mayoría de las personas respondieron positivamente, diciendo cosas como: "Estoy muy contento de que hayas contactado" o "Esto es una idea tan divertida."Muchos también compartieron mis sentimientos en torno a luchar para formar amistades en la edad adulta y temer el rechazo. Este tipo de validación fue increíblemente reconfortante, ofreciéndome una sensación de tranquilidad de que había hecho lo correcto y tal vez incluso los inspiró a comenzar su propio proyecto de citas de amigos similar.

4. Puedes conocer a alguien sin en realidad Conocerlos

A lo largo del proceso, me enfrenté a la comprensión de que había pasado un tiempo significativo con algunas personas en el pasado (algunas, de mi antigua vida académica y otras, a través de proyectos relacionados con el trabajo) y, aunque hablamos, nunca supimos realmente. mucho de algo sobre la vida de los demás. Y al volver a conectarme ahora, sobre la base de la amistad pura, aprendí mucho más sobre ellos, lo que, a su vez, también me ayudó a aprender más sobre mí.

La conclusión más grande? Haga más preguntas abiertas a las personas en su red a las que sabe pero no en realidad saber y saber qué los hace funcionar. Esto es lo que realmente fomenta la conexión humana.

Haga más preguntas abiertas a las personas para saber qué los hace funcionar.

Eso también significa tomarse el tiempo para nutrir sus conexiones con posibles amigos uno a uno. Esto resultó ser otra ventaja de mi experimento con la fecha de mi amigo: parte de la razón por la que obtuve tales información sobre personas que realmente no sabía antes fue simplemente porque hablé con ellos individualmente. Si bien pasar el rato con grupos puede ser divertido, no necesariamente podemos aprender sobre las personas y conversar profundamente cuando en presencia de otros.

5. Estar abierto a la amistad puede hacerte más abierto en general

Si bien encajar 31 fechas de amigos en mi horario fue el principal desafío con este experimento, presionándome para hacer tiempo para esta nueva actividad volvió a abrir mis ojos a los beneficios de la novedad más ampliamente. A lo largo del mes, también me encontré inscribiéndome para otras nuevas actividades, como grupos de creatividad y clases de improvisación. Al final resultó que, expandir mi círculo social también significaba cultivar y expandir mis intereses.

Aunque este experimento de velocidad de luz en la socialización no me otorgó de inmediato 31 nuevos amigos (nuevamente, se necesita trabajo para crear amistades), iluminó los tipos de conexiones (y actividades) que podrían hacer crecer mi vida social y que son dignas de más de mi tiempo y energía.

Esta experiencia también me mostró cuántos otros en mi red están en sus propios viajes para hacer nuevos amigos en la edad adulta. Si ese eres tú, quiero asegurarte que no estás solo. Y tal vez comenzar un proyecto de citas de un amigo propio podría llevarlo a cruzar rutas con personas en busca de sus propios nuevos amigos también.

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