Soy neurólogo, y así es como la disminución de la salud ocular afecta a tu cerebro

La clave para mantener la neuroplasticidad es mantener su cerebro activo. "La neuroplasticidad es inducida por la actividad neuronal de las células cerebrales", dice el Dr. Choi. "Cuando una célula cerebral de disparo puede inducir el disparo de otras células cerebrales en un circuito, ese circuito tiende a ser más fuerte (las conexiones físicas entre esas células se desarrollan): 'neuronas que se disparan, se conectan juntas."

La correlación entre la pérdida de visión y la disminución de la función cognitiva

Mientras que la relación exacta de causa y efecto aún se está investigando, el Dr. Begeti dice que hay algunas razones para la correlación entre los ojos y el cerebro (y entre la pérdida de visión y una disminución de la función cognitiva). "Las condiciones como la diabetes y la presión arterial alta afectan los vasos sanguíneos tanto al cerebro como a los ojos, lo que lleva al deterioro cognitivo y la pérdida visual al mismo tiempo", dice ella ", dice ella", dice. En otras palabras, los mismos problemas de salud que dañan la visión también dañan la cognición, por lo que tiene sentido que ambos ocurran en los mismos individuos.

Neurólogo y Lavado con cerebro El autor David Perlmutter, MD está de acuerdo con esta hipótesis, señalando que el ojo, y específicamente la retina, no responde bien a problemas como el suministro de sangre deficiente, el daño a las arterias, la inflamación y un proceso llamado estrés oxidativo, por lo que los radicales libres abruman el La capacidad del cuerpo para proteger contra ellos. Y el cerebro, dice, también se ve afectado negativamente por estos problemas.

Dr. Choi se suma a esto señalando que “los mecanismos celulares básicos para la degeneración relacionada con la edad se descomponen en oxidación, glucosilación e inflamación."Las tres cosas contribuyen al daño vascular con el tiempo, lo que conduce a la visión impedida y la función cognitiva. "A medida que las arterias pequeñas se obstruyen, eventualmente pequeños bits de la retina/cerebro mueren (como resultado de micro-strokes), lo que acelera a la degeneración", explica. "Por eso es tan importante ralentizar la aterosclerosis o las arterias llenas de placa."Con eso en mente, dice que tratar la presión arterial alta, mantener el azúcar en la sangre en un rango saludable y la adopción de una dieta antiinflamatoria son todos los medios para prevenir y mitigar el declive cognitivo y de la visión.

Enfermedades cognitivas degenerativas

La conexión del cerebro ocular es fuerte y, como tal, puede afectar mucho el uno al otro. Según el Dr. Perlmutter, las enfermedades cognitivas degenerativas, como el Alzheimer, se clasifican como enfermedades inflamatorias, lo que significa que son causadas, en parte, por la inflamación en el cerebro. "Entonces, cualquier cosa a largo plazo que pueda permitir que la inflamación sea ardiente [e.gramo. La mala dieta, la falta de ejercicio y otras opciones de estilo de vida] causarán una disminución de la visión y afectará de manera similar al cerebro ", dice.

En cuanto a otras opciones de estilo de vida, DR. Jiang dice que el aislamiento, por ejemplo, durante una pandemia-puede acelerar tanto la visión como el declive cognitivo. "La pérdida visual no es solo una enfermedad fisiológica o biológica, sino más bien psicosocial", explica. “El aislamiento social y ambiental puede tener efectos perjudiciales en el bienestar físico y mental."

De esa manera, la conexión del cerebro ocular es un círculo interminable, ya que las causas de que el declive cognitivo puede conducir a un declive visual y viceversa. "Hay muchas consecuencias negativas resultantes de la pérdida visual, como la retirada social, la actividad física reducida y la depresión, todos los cuales son factores de riesgo independientes para desarrollar la demencia", dice el Dr. Begeti.

Dr. Choi se expande en esto, señalando que “la depresión puede provocar una actividad física y mental disminuida; También hay vías biológicas específicas en la depresión que causan una disminución del cerebro como la reducción de los factores de crecimiento del cerebro en las áreas del cerebro, como el hipocampo (uno de los principales centros de memoria del cerebro)."

Baste decir que cuando su visión o cognición comienza a disminuir, su cerebro y sus ojos se ven obligados a trabajar más duro para procesar las cosas, lo que afecta aún más su declive. Dr. Begeti explica que si bien la estimulación mental es buena para el cerebro, esta forma de trabajo duro no es. Ella lo compara con caminar más cuando tienes una lesión que te dificulta la caminata que estás haciendo es exacerbar la lesión.

Afortunadamente, hay formas de fortalecer y atender los ojos y el cerebro. Y hacerlo ayudará a evitar problemas de conexión con ojos cerebrales. Porque, Noticia, la degeneración no afecta a todos de la misma manera.

Cómo manejar y prevenir problemas de conexión con ojo cerebral

En primer lugar, si nota que su visión está disminuyendo, Dr. Choi dice que es imperativo programar una cita con su (s) médico (s). “Muchas de las causas de [problemas de conexión ocular cerebral] son ​​reversibles, y obtener su salud visual verifica los problemas que conducen tanto a la disminución visual como al cerebro (E.gramo. diabetes, hipertensión)."De esa manera, Dr. Choi dice que el declive visual puede ser un "canario en la mina de carbón" para la salud general del cerebro, así que no lo ignore.

Otra cosa que no deberías hacer? Preocuparse por la posibilidad de degeneración. Después de todo, es importante tener en cuenta que este no es el destino sellado de cada persona mayor. Dr. Perlmutter insiste en que tomar opciones saludables de estilo de vida a lo largo de su vida puede reducir significativamente su riesgo de los problemas que causan pérdida de visión (y degeneración cognitiva potencial). Como prueba, señala un estudio publicado en el Archivos de Oftalmología Eso mostró que dar zinc y antioxidantes a personas mayores con degeneración macular relacionada con la edad (una enfermedad ocular que causa pérdida de visión) les ayudó a preservar su visión.

Otra cosa que puedes hacer? Se social! "Gran parte de nuestro cerebro se dedica al procesamiento social: interpretar el comportamiento de los demás, o mentalización, conversación y sintonización emocional", dice el Dr. Choi. “Mantenerse social mantiene nuestros cerebros activos, lo que lo mantiene saludable. [Después de todo] los cerebros se mantienen saludables con el uso, al igual que el otro tejido excitable con el que estamos familiarizados (es decir,. músculos). 'Úsalo o pierdelo."

Dr. Perlmutter llama a este conocimiento "empoderador", y dice que si bien es cierto que los mismos mecanismos que dañan la visión impactan la cognición, está bajo nuestro control para evitar ambas formas de deterioro. "Nuestras opciones de estilo de vida tienen un papel muy importante en si vamos a estar intactos cognitivamente cuando tengamos 85 años", dice. "Tienes que hacer ejercicio, debes tener alimentos nutritivos, y lo que eso significa que es más fibra vegetal, y tienes que hacer todas las otras cosas para reducir la inflamación en tu cuerpo, como conseguir Suficiente sueño, reduciendo el estrés y salir en la naturaleza. Estas cosas funcionan."