Lo mismo ocurre con la inmunidad: el cobre ayuda a aumentar su recuento de glóbulos blancos, lo que ayuda a prevenir la infección. Finalmente, el cobre ayuda a evitar la osteoporosis al aumentar su densidad mineral ósea, ayuda con la producción de colágeno y lucha contra la inflamación al actuar como antioxidante en el cuerpo, reduciendo aún más el riesgo de enfermedades crónicas.
Mientras que una cuarta parte de los estadounidenses no come suficiente cobre, Smith señala que una verdadera deficiencia de cobre es bastante rara en los Estados Unidos. "Dicho esto, aquellos con enfermedad celíaca, enfermedad de Menkes o individuos que toman suplementos de zinc pueden tener un mayor riesgo de bajos niveles de cobre", dice Smith. Tal deficiencia se asocia con anemia, parches de piel aligerados, niveles elevados de colesterol o triglicéridos, huesos debilitados o incluso trastornos del tejido conectivo. "Además, algunos pueden experimentar el cansancio y la pérdida de equilibrio", agrega Smith.
Dados los beneficios asociados con el cobre y las preocupaciones que rodean la ingesta insuficiente, obtener su dosis diaria del mineral es de muchas cosas para muchos. Al igual que otros minerales, la cantidad adecuada de cobre necesaria varía de persona a persona, por edad y alrededor de ciertos eventos de vida, dice Smith. "Los niveles de consumo de cobre recomendados aumentan con la edad con las cantidades más altas necesarias durante el embarazo y la lactancia", señala Smith. Por ejemplo, los bebés de hasta un año de edad necesitan 200 mcg al día de cobre, mientras que los dietistas recomiendan a los niños de uno a ocho años que consumen entre 340 y 440 mcg de cobre por día. Para la adolescencia temprana, las ingestas de cobre aumentan a 700 a 890 mcg, y la mayoría de los adultos requerirán alrededor de 900 mcg por día. Las mujeres necesitarán aún más cobre durante la duración de su embarazo a alrededor de 1,000 mcg por día, y las mujeres que amamantan requieren 1,300 mcg a diario, dice Smith.
Afortunadamente, es probable que no tenga que cazar demasiado para sus fuentes de cobre. De hecho, muchos ingredientes básicos son excelentes fuentes de este mineral.
"Mis fuentes favoritas de cobre incluyen anacardos, semillas de girasol, hongos shiitake, cangrejo, ostras y tofu", dice Smith. "Si está específicamente enfocado en aumentar su ingesta de cobre, entonces mantener un registro de alimentos detallado puede ser beneficioso", agrega.
Este estofado de doenjang-jjigae rico en Umami es una forma deliciosa de aumentar su ingesta de cobre, gracias a los hongos, algas y papas shiitake:
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