El chocolate es uno de los alimentos más dañinos para el medio ambiente, ¿por qué?
La cantidad masiva de cacao se agrupa por los intermediarios, incluidos comerciantes, exportadores y agricultores no afiliados, que están a cargo de administrar su venta y exportación a nivel mundial. Como resultado, hay poca o ninguna documentación de dónde provienen cada una de las 25 toneladas de frijoles en cada contenedor. Después de todo, la trazabilidad generalmente requiere pasos como el mapeo GPS y el monitoreo satelital de granjas; En una cadena indirecta, los intermediarios no son responsables de proporcionar ninguno de estos datos o monitoreo al comprador de frijoles final.
"Este es un problema para el medio ambiente, porque significa que no hay responsabilidad cuando se trata de la agricultura sostenible del cacao o la prevención de la deforestación", explica McCollum. Incluso las compañías de chocolate más grandes del mundo no pueden decir que su cacao se cultiva de manera sostenible, porque no tienen idea. Y gran parte de eso no es. La producción de chocolate más sostenible comienza con la trazabilidad, lo que significa romper la estructura actual de la cadena de suministro en la que el cacao pasa a través de demasiadas manos.
Más específicamente, abordar la deforestación implica tres iniciativas clave como se describe la iniciativa de cacao y bosques. Primero, conservación de los parques nacionales y tierras boscosas que han sido explotadas por la producción de cacao, así como la restauración de bosques que han sido degradados por la invasión de la granja de cacao. La intensificación sostenible y la diversificación de los ingresos también se requieren para aumentar los rendimientos y los medios de vida de los agricultores, y para cultivar más cacao en menos tierra. Ambos cambios ayudarían a reducir la presión sobre los bosques. Y finalmente, la disminución de la deforestación debe incluir el compromiso y el empoderamiento de las comunidades de cultivo de cacao. En particular, la mitigación de los impactos sociales y los riesgos de los cambios en el uso de la tierra en los agricultores de cacao afectados y sus comunidades es imperativa, dice la declaración colectiva de la intención de la Fundación Mundial de Cocoa.
En África occidental, la agricultura de cacao ha llevado a una intensa deforestación; La costa de marfil, por ejemplo, ha perdido el 80 por ciento de sus bosques en las últimas cinco décadas. Eso es muy perjudicial para los animales que una vez llamaron a esos árboles a casa, pero también es malo para nosotros. Todos los bosques actúan como sumideros de carbono, lo que significa que absorben carbono de la atmósfera, que naturalmente nos ayudan a reducir el calentamiento global. Perder bosques significa perder una gran oportunidad para reducir las emisiones de carbono en la atmósfera.
Estos bosques a menudo se reemplazan en África y en otros lugares que el cacao se cultiva con granjas de monocultivo que solo producen cacao. "Cuando haces eso, agota el suelo mucho más rápido de lo que lo haría si tuvieras múltiples cultivos que pudieran ayudar a sombrear la planta", dice Bill Guyton, director ejecutivo de la Asociación de la Industria del Chocolate Fino. "El cacao puede producir fruta a pleno sol, pero no va a prosperar y no va a vivir mucho tiempo."Esta estrategia también requiere un uso mucho más pesado de herbicidas y pesticidas, agrega.
Como esta agricultura de estilo monocultivo insostenible conduce a un mayor calentamiento global, se produce un círculo vicioso: el suministro de chocolate también se pone en peligro cada vez más. El cacao solo puede crecer en una banda de tierra estrecha alrededor del ecuador, dice Guyton, y las temperaturas más altas y las mayores sequías ya están cambiando y limitando las áreas en las que se cultiva. En otras palabras, si el calentamiento global continúa a su ritmo actual, las generaciones futuras pueden perderse el chocolate por completo.
Una serie de otros ingredientes que se agregan al polvo de leche de chocolate, la caña de azúcar refinada y el aceite de palma también son muy problemáticos. La leche en polvo es un producto que utiliza prácticas de agricultura animal del medio ambiente, y el cultivo de la caña de azúcar y el aceite de palma también son causas de deforestación masiva. Y, por supuesto, esto ni siquiera puede mencionar los costos ambientales de envío de cacao a nivel mundial, fabricarlo en chocolate y empacar el producto final. Piense en todos los envoltorios que recogió en Halloween cuando era niño, ya que todas esas mini barras de chocolate, por supuesto, están en un vertedero en algún lugar ahora.
El costo humano del chocolate
Desafortunadamente, hay otra forma de devastación en la industria del chocolate: la mayoría de los agricultores de cacao viven en la pobreza. "En el terreno en África, de tres a cuatro millones de agricultores de cacao no están ganando suficiente dinero para alimentarse", dice McCollum. La mayoría de estos agricultores no son pagados por las compañías de chocolate directamente. En cambio, sus ingresos provienen del sistema opaco mencionado anteriormente de intermediarios, que recolectan sus frijoles para alcanzar el volumen que pueden vender a grandes fabricantes de chocolate. Incluso cuando el precio del cacao se regula, por ejemplo, el gobierno africano, cada paso en la cadena diluye las ganancias de los agricultores. Y en la mayoría de los casos, nadie garantiza un corte inicial justo para los agricultores en la parte inferior de la pirámide.
El cultivo de cacao también es conocido por ser pesado en el trabajo infantil. De hecho, Antoine Ambert, director senior de innovación y sostenibilidad de Alter Eco, una compañía de chocolate de comercio justo, dice que es uno de los mayores problemas en la industria del chocolate. Los pobres agricultores que no pueden darse el lujo de comer tampoco pueden permitirse enviar a sus hijos a la escuela, porque lo que necesitan (más que un niño educado) es un conjunto adicional de manos en la granja. Los niños pobres de familias no agricultor a menudo son enviados de casa a granjas de África occidental para ayudar a proporcionar a sus familias, también.
Este trabajo es traicionero. Estos niños usan machetes para cortar el cacao, trabajan con productos químicos dañinos como pesticidas, y hacen el trabajo de transportar cargas demasiado pesadas para sus pequeños cuerpos.
A pesar de los esfuerzos para erradicar el trabajo infantil en la industria, esto también ha demostrado ser difícil de regular por muchas de las mismas razones por las que la sostenibilidad es difícil de monitorear. "Dentro de su industria de $ 60 mil millones, las compañías de chocolate tienen el poder de poner fin al uso del trabajo infantil y el trabajo esclavo pagando a los agricultores de cacao un salario digno de su producto", dice el proyecto de empoderamiento de alimentos. "Esta falta de transparencia es característica de la industria del chocolate, que tiene los recursos para abordar y eliminar el trabajo infantil, pero constantemente no toma medidas."
Ambert señala que en África occidental, incluso se ha demostrado que el cacao con comercio justo es el resultado del trabajo infantil. El problema es tan malo que es lo que convenció al periodista holandés Teun Van de Keuken para lanzar la marca "sin esclavos" Tony's Chocolonely's. Incluso fue tan lejos como para pedirle que lo procesen por comprar a sabiendas un producto que sabía que se hizo ilegalmente, aunque el trabajo esclavo. (Spoiler: no fue procesado, pero fue una buena publicidad por la causa.)
A pesar de las múltiples promesas de hacerlo, los principales productores de chocolate aún no han podido erradicar el trabajo infantil de sus cadenas de suministro.
Soluciones para un futuro de chocolate más sostenible
Es bastante aleccionador considerar el hecho de que una de sus golosinas favoritas no solo está ayudando a destruir el medio ambiente, sino que también se crea en la espalda literal de los niños. No se pierde toda esperanza, sin embargo. Hay soluciones, simplemente no son fáciles de implementar a gran escala.
Obviamente, las marcas deben tomar el control de su cadena de suministro para regular mejor las prácticas agrícolas. Esto no es posible (todavía) a gran escala, pero algunas marcas pequeñas han logrado lograrlo.
Esto les permite ayudar a los agricultores a cultivar cultivos de cacao de manera más sostenible. Muchos de ellos están haciendo esto abogando por cultivos de cacao que cultivan sombras, lo que ayuda a prevenir la erosión del suelo. Los agricultores de cacao que crecen también están plantando otras cosas más allá del cacao, que también es mejor para el suelo. "Si es solo un cultivo, proporcionará los mismos nutrientes al suelo, lo que conducirá a un desequilibrio en los nutrientes", dice Ambert. "Si planta muchas especies, entonces habrá algunas especies, por ejemplo, tomar nitrógeno del suelo y algunas especies que devuelven nitrógeno."Es importante destacar que esta práctica también puede optimizar los rendimientos de cada árbol de cacao y reducir la necesidad de pesticidas y fertilizantes químicos. Idealmente, todo lo anterior debería significar que los productores de cacao no tienen que deforestarse para plantar nuevos cultivos. "Y la belleza de un suelo saludable es que captura una tonelada de carbono [para ayudar a ralentizar el calentamiento global]", agrega Ambert.
También es mejor para los humanos que hacen el parto, dice Ambert. El chocolate de su compañía Alter Eco se cultiva en Ecuador, la República Dominicana y Perú en lugar de en África para una mejor supervisión de la cadena de suministro. Y en el pasado, si el desastre golpeaba su tierra o cadena de suministro, los productores de cacao a menudo se encontrarían sin ningún ingreso. Pero gracias a estas diversas prácticas de plantación y crecimiento de sombras, ahora tienen cultivos adicionales que pueden vender o usar para alimentar a sus familias, e.gramo. plátanos, mangos, piña, yuca, yuca, batata, tamarindo y cúrcuma.
El crecimiento de la sombra también es mejor para otras criaturas vivientes, ya que proporciona hábitats para aquellos que de otro modo habrían sido desplazados por la deforestación. De hecho, McCollum me dice que las granjas de cacao de Beyond Good en Madagascar (donde la compañía tiene el control total de la agricultura y la producción de su chocolate) se han convertido en hábitats para lémures, que están en peligro crítico.
Cuando estas compañías más pequeñas pueden controlar su suministro de cacao, también pueden pagar a los agricultores más, porque sus frijoles no pasan por los intermediarios que de otro modo tomarían la mayoría de sus ganancias. McCollum me dice que los agricultores más allá de los bienes hacen de cinco a seis veces más que los agricultores de cacao en África occidental, por ejemplo. Los agricultores mejor pagados pueden, idealmente, enviar a sus hijos a la escuela en lugar de trabajar en la granja. Además, estas compañías pueden supervisar a los agricultores para asegurarse de que no usen el trabajo infantil más ampliamente.
Las empresas responsables de cacao también pueden ayudar a sus fama a crear estrategias para la resiliencia contra el cambio climático, ya que los efectos que los agricultores ya están experimentando, y aquellos por venir. Idealmente, esto protegerá el sustento de los agricultores a largo plazo. También ayudará a garantizar que el suministro mundial de chocolate no se evapore por completo.
Nada de esto es barato o fácil, por lo que paga una prima por el chocolate creado regenerativamente a través de una cadena de suministro controlada. También es por eso que las grandes marcas aún no han seguido su ejemplo. "Lo que se necesita no es solo programas de la empresa individual que sean irregulares", dice Guyton. "Para resolverlo requiere un esfuerzo concertado que incluya el gobierno africano, la comunidad internacional y la comunidad ambiental. Y desafortunadamente, algunas de las compañías más grandes solo están mirando sus propios programas en comparación con lo que pueden hacer de manera más efectiva junto con gobiernos y otros socios para encontrar soluciones más grandes y mejores."
Las marcas toman medidas para mejorar la sostenibilidad del chocolate
Una de las mayores soluciones al cambio climático en términos de sostenibilidad del chocolate es que las personas dejen de comprar y consumir tanto, pero que es una píldora difícil de tragar, y un cambio de comportamiento aún más duro para hacer. Y de manera realista, nadie espera que dejes de comprar chocolate por completo. Pero puede consumirlo concienzmente, en la medida de lo posible, optando a las marcas de chocolate que ponen sostenibilidad y humanidad a la vanguardia de sus esfuerzos. A continuación, encuentre nueve compañías que se ajusten a la factura.
9 marcas de chocolate sostenible y ética
Más allá del bien tiene un control total sobre sus cadenas de suministro en Madagascar y Uganda, lo que significa que trabajan directamente con sus agricultores. Ellos también son los únicos tú.S. compañía de chocolate para fabricar su chocolate en África, lo que significa que no envían sus frijoles en el extranjero para la producción. "Hay literalmente a cero intermediarios en nuestra cadena de suministro", dice McCollum. “Abrimos nuestra puerta de fábrica y los agricultores nos entregan su cacao derecho a nosotros."
La falta de intermediarios conduce a ahorros de costos para la compañía, que McCollum dice que se transmiten a los agricultores, como se señaló anteriormente, hacen de cinco a seis veces más que el agricultor promedio de cacao en África. Y dice que algo notable ha sucedido como resultado de estos mayores salarios; Los agricultores comenzaron a practicar la agricultura regenerativa (e.gramo. Cultivo de sombra, plantación de biodiversario) sin tener instrucciones de hacerlo, porque tenían el dinero para invertir en él.
Entonces, el chocolate más allá de Good se hace de manera sostenible, sin explotación laboral, pero McCollum también dice que también sabe mejor. La mayoría de los chocolate, explica, sabe igual; Está hecho de lo que se conoce como Cocoa de productos básicos. Beyond Good's Chocolate, por otro lado, se realiza en gran parte desde una variedad de cacao de la reliquia que está presente en menos del 3 por ciento del cacao del mundo.
Pronto, más allá de lo bueno, implementan nuevos empaques con códigos de barras escaneables que le permiten ver de dónde proviene su chocolate. Para los bares hechos en Madagascar, tales escaneos le permitirán familiarizarse con cada agricultor individual en la cadena de suministro.
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En 2016, el cofundador de Dappah Chocolates, Raphael Dappah, se sorprendió al saber que los países africanos anotan solo un pequeño porcentaje de los cientos de miles de millones de dólares de la industria del chocolate, a pesar de que producen la mayor cantidad de cacao del mundo. Aunque vivió en la u.K., Su familia en Ghana había tenido granjas de chocolate durante generaciones. Entonces, decidió lanzar una compañía de chocolate que restauraría las ganancias a los agricultores africanos, a pesar de tener cero experiencia de primera mano en la industria del chocolate.
Raphael y su cofundador y hermano Kwaku Dappah Fuente Cacao de una granja ghanesa sostenible que paga salarios regulares yse involucra en un sistema de participación en las ganancias que beneficia a los agricultores. Todos los demás ingredientes en sus barras pequeñas y hechas a mano, incluidos el azúcar, la leche de coco (utilizada en lugar de los lácteos, lo que significa que las barras son veganas), la sal y el extracto de vainilla también se obtienen de Ghana. Con el tiempo, los hermanos esperan abrir una fábrica de chocolate con energía solar en su patrimonio en Ghana, por lo que toda su producción se puede hacer a nivel local y de manera sostenible.
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Chocolonely de Tony probablemente tenga la historia de origen más emocionante, como se señaló anteriormente, fue iniciado por un periodista indignado que intentó primero ser condenado por el crimen de comprar a sabiendas chocolate hecho de esclavos laboristas. "La compañía fue fundada con la misión de producir chocolate que se hizo sin explotación", dice Pavi Ram, Impact Navigator para Tony's Chocolonely's Chocolonely. "Y tenemos una hoja de ruta de tres pilares para llegar a esta misión."
El primer pilar es crear conciencia sobre los problemas en el sector del cacao, para que los consumidores y minoristas comiencen a hacer más preguntas, y los productores sienten una mayor presión para transformar sus prácticas. El segundo pilar es liderar la industria con el ejemplo. Esto significa que invierten en asociaciones a largo plazo con cooperativas de chocolate para ayudarlos a profesionalizar, lo que lleva a una mayor salario (y una garantía de precios de cinco años), así como la educación y la orientación sobre las prácticas agrícolas sostenibles. Todo su chocolate es rastreable. Y finalmente, el tercer pilar es crecer el bien que están haciendo al compartir sus prácticas con los socios interesados.
Todo esto se hace en África occidental, que Ram reitera es evidencia de que la explotación no tiene que ser parte de la ecuación cuando se trata de cultivo de cacao en esa parte del mundo. "En el sector durante mucho tiempo, se pensó que no era posible lograr plena trazabilidad, pero eso también se estaba utilizando casi como una excusa porque es una manera fácil de no asumir toda la responsabilidad de lo que sucede detrás de esos frijoles, " ella dice. “Así que trabajamos para establecer sistemas de diligencia debida para la trazabilidad, y es posible."
La compañía también trabaja con el gran fabricante Barry Callebaut, que trabaja con muchas de las compañías de chocolate más grandes del mundo, sabes, las que no pueden rastrear el origen de sus frijoles. Para hacer el chocolate de Tony con frijoles rastreables, la compañía simplemente ha segregado los frijoles obtenidos a través de la compañía de la producción convencional. En otras palabras, esta asociación está demostrando que se puede hacer, incluso a gran escala. Todo el embalaje realizado por la compañía también es libre de plástico y reciclable.
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El enfoque de alter Eco para curar lo que ails la industria del chocolate implica un gran enfoque en la agricultura regenerativa. Este método garantiza una mayor sostenibilidad, como se describe anteriormente, y garantiza que los agricultores de comercio justo con los que trabajan tengan fuentes de ingresos adicionales a través de los cultivos secundarios que plantan (e.gramo. mangos, yuca, etc.). También han optado por crecer en la República Dominicana, Perú y Ecuador en lugar de África, porque las cadenas de suministro allí están históricamente menos inclinadas al trabajo infantil, y porque algunas formas de agroforestería de cacao sin deforestación ya existían en esas áreas. Además, la compañía prefiere el perfil de sabor de los frijoles de esas regiones, que describen como "más afrutados" que los frijoles africanos.
Y el embalaje de alter Eco es reciclable o compostable: la compañía incluso ha ganado premios por su innovación en este espacio. También participan en la compensación de carbono mediante la plantación de árboles, y han lanzado la Fundación Alter Eco para ayudar a financiar la agroforestería sostenible (también conocido como agricultura regenerativa, en el bosque!) prácticas más allá de su empresa, e incluso más allá de la industria del cacao.
Además, Ambert dice que la compañía se abstiene de usar soya o maíz en sus productos, a pesar de que es más barato hacerlo, y que se centran en el chocolate negro para evitar agregar leche en polvo y exceso de azúcar. De hecho, la compañía no utiliza azúcares artificiales.
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El chocolate en peligro de extinción es conocido por sus esfuerzos de conservación; La compañía dona el 10 por ciento de sus ganancias anualmente a organizaciones como la National Forest Foundation y el Dian Fossey Gorilla Fund. Pero estas donaciones no están destinadas a contrarrestar las prácticas comerciales insostenibles, ya que la compañía siempre ha priorizado las prácticas comerciales éticas y amigables para el medio ambiente. De hecho, fueron la primera compañía de chocolate americano en poder rastrear completamente sus frijoles de cacao, que provienen de granjas sostenibles en la costa de marfil. Las especies en peligro de extinción también han donado más de $ 1 millón a cooperativas de cacao, que se han utilizado para financiar escuelas y hacer otras mejoras de la comunidad.
El año pasado, las especies en peligro de extinción introdujeron una línea de barras de chocolate veganas hechas de leche de avena, que ofrece una versión de su producto libre del impacto ambiental negativo de los lácteos.
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Loving Earth Chocolate está hecho de cacao crudo cultivado por la comunidad Ashaninka de la Amazonía peruana, el lugar de nacimiento original de las prácticas tradicionales (léase sostenibles) que usan cacao a través de generaciones. En asociación con la Fundación Rainforest, Loving Earth ayudó a los Ashaninka a establecer una cooperativa orgánica certificada de comercio justo. La compañía se ha comprometido a comprar toda la cosecha de cacao de la cooperativa a un precio más alto que los agricultores, pudieron obtener antes de amar la participación de la Tierra.
Además, los chocolates de Loving Earth no contienen lácteos, se fabrican en una fábrica con energía solar y envueltos en envases compostables.
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Theo Chocolates fue el primer fabricante de chocolate orgánico certificado por el comercio justo en América del Norte. La compañía utiliza sistemas de certificación de terceros para verificar que sus ingredientes sean de origen ética y sostenible, y la compañía ejecuta auditorías anuales para garantizar que esas certificaciones sean válidas. Trabajan directamente con los agricultores en la República Democrática del Congo para garantizar precios estables y justos que ayuden a incentivar la agricultura sostenible y los granos de alta calidad. En 2020, todo el cacao que compraron provino de una comunidad específica en la RDC.
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Divine Chocolate tiene una historia de fondo única. Fue fundada en la década de 1990 en asociación con una gran cooperativa de agricultores en Ghana. Esa cooperativa ahora posee casi la mitad de la compañía, y la marca le pagan las primas de Fairtrade. Además, Divine invierte un porcentaje de sus ganancias cada año en proyectos orientados a mejorar las técnicas agrícolas, garantizar la igualdad de género y asegurar los derechos de la tierra.
Los agricultores de cacao de Divine dependen de los métodos de protección de cultivos naturales (en lugar de los pesticidas), y sus chocolates están hechos con ingredientes justo más allá de los frijoles. No usan sabores artificiales, aceite de palma o soya.
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Phillip Ashley es una compañía de chocolate de lotes pequeños de lujo con sede en Nashville, Tennessee. Nació después de que su fundador homónimo se despertó de un sueño y decidió convertirse en un chocolatero. La compañía obtiene sus frijoles de África occidental, y está priorizando las relaciones con los proveedores que utilizan mano de obra humana y libre de niños que paga un salario digno y practica agricultura sostenible. Ser una persona de color en el lado de producción del chocolate es una rareza, dice Ashley, y le ayuda a moverse por el lado de abastecimiento de las cosas de una manera única.
La compañía está increíblemente orientada a los detalles cuando se trata no solo de sus frijoles de cacao, sino también de todos sus ingredientes. Por ejemplo, Ashley dice que llegan a aprender la cría de las vacas que hacen la leche utilizada en su chocolate para asegurarse de que se les traten humanamente.
Ashley también señala que poder cobrar una prima por sus productos le permite pagar a todos en su cadena de suministro, desde los agricultores hasta los fabricantes, los salarios más altos de los que otras marcas de chocolate pueden pagar. Y en su mente, chocolate debería Sea un lujo dada la cantidad de recursos que van a la mayor producción, especialmente en la agricultura de granos de cacao.
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