Las personas negras pasan 10 años en menopausia, en promedio, en comparación con 7 para blancos, pero tienen menos probabilidades de recibir atención

Sin embargo, mirar el contexto subyacente para estos resultados cuenta una historia más grande de disparidad. Como encontró la revisión de 2022, también es cierto que las personas negras son, en promedio, menos educadas que las personas blancas, más propensas a fumar y resultados menos seguros financieramente seguros vinculados a los determinantes sociales de la salud y asociado con ingresar a la menopausia a una edad más temprana.

De hecho, cuando los investigadores que realizan la revisión controlaron estos factores, la diferencia en la edad de la menopausia entre las mujeres en blanco y negro se fue. Esto sugiere que la razón por la que los negros tienen una peor experiencia menopáusica no están vinculadas a una diferencia racial inherente tanto como a racismo-y una compleja combinación de factores sociodemográficos, relacionados con la salud y culturales vinculados con él.

Por qué los negros experimentan peores resultados menopáusicos

Las diferencias raciales en los síntomas y la atención de la menopausia son la última indicación de disparidades de salud racial, que son algo en lo que he estado sumergido desde el comienzo de mi carrera médica en los años 80.

Comenzando en la escuela de medicina, encontré disparidades en mi trabajo de investigación sobre enfermedades ateroscleróticas. Luego, cuando completé mi pasantía y residencia de OB/GYN en un hospital militar, noté claras diferencias en cómo las personas alistadas negras fueron tratadas versus blancos. Por ejemplo, descubrí que muchos pacientes negros, a pesar de tener lesiones o enfermedades significativas, tenían desafíos para obtener perfiles (el término para un documento emitido por un médico militar para decirle al supervisor de una persona alistada lo que puede hacer de manera segura con una condición de salud particular o el embarazo).

El tema común era que los pacientes negros, especialmente las mujeres negras, fueron ignoradas o descartadas sin recibir atención o información adecuadas.

Durante mi entrenamiento de becas para la endocrinología y la infertilidad reproductivas, me di cuenta de la necesidad de comprender las disparidades raciales, no solo en la experiencia de paciente y el médico sino también en los resultados clínicos. En ese momento, a mediados de los años 90, no estábamos reuniendo efectivamente la demografía racial y étnica en nuestro trabajo con la fertilización in vitro (FIV), lo que me di cuenta también significaba que no podríamos ver realmente esas diferencias. Entonces, entablé una conversación con mi director de división. Él solo me miró y dijo: "Tú eres el que lo mencionó. ¿Por qué no haces algo al respecto??"

No mucho después, en 2004, fundé el grupo de interés especial de las disparidades de salud para la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM). Es a través del trabajo que hemos realizado desde que he llegado a comprender mejor por qué vemos tantas disparidades raciales en la atención médica y los resultados de la salud, y lo que debemos hacer para revertir el curso.

Cuando se trata de la menopausia, específicamente, muchos de los mismos factores que influyen en la salud de las personas negras pueden, a su vez, afectar nuestra experiencia menopáusica. Como se señaló anteriormente, las personas negras se ven afectadas desproporcionadamente por los determinantes sociales de la salud (que se refieren a cosas como el estatus socioeconómico, el empleo y el acceso a la atención médica). Esto hace que sea más probable que una persona negra ingrese a la menopausia con una condición de salud preexistente, como diabetes o hipertensión, que puede empeorar los síntomas de la menopausia.

Del mismo modo, el racismo sistémico que disminuye los resultados para las mujeres negras con afecciones de salud también puede afectar la forma en que son tratados por la menopausia, si incluso llegan al consultorio de un médico. Un hallazgo curioso de nuestra investigación fue que, si bien los marcadores objetivos de los síntomas de la menopausia fueron peores en las personas negras versus los blancos, en general, informaron las personas negras más alto Indicadores de calidad de vida. Es decir, las personas negras no parecían estar tan alteradas por lo que sabemos que son síntomas significativos, como la pérdida de sueño y los sofocos. Lo que suponemos es que estas mujeres estaban minimizando cómo se sentían realmente. Y una vez que se está minimizando sus síntomas, es mucho menos probable que busque tratamiento médico.

Estrechamente vinculado con ese resultado está otro de nuestros hallazgos: que las personas negras tienden a obtener información sobre la menopausia de amigos de confianza y familiares, mientras que las personas blancas la obtienen principalmente de proveedores médicos. Basado en Intel de los grupos focales, es probable que los círculos sociales donde las personas negras obtengan información perpetúan la narrativa de "lo superaré yo mismo", lo que los lleva a no buscar el cuidado de un médico.

Existe este sentido entre muchas [personas negras] de que la comunidad médica simplemente no se preocupa por nosotros, que no nos escuchan o que estamos minimizados.

Subrayando estos escenarios es la desconfianza bien garantizada que muchas personas negras tienen para el sistema médico, dada su historia de uso indebido y abuso de cuerpos negros. Al revisar los estudios que exploraron la experiencia vivida de los negros en la menopausia, mis coautores y yo descubrimos que existe este sentido entre muchos de que la comunidad médica simplemente no se preocupa por nosotros, que no nos escuchan o que nosotros ' RE Minimized.

Los estudios en nuestra revisión también mostraron que los médicos tienen menos probabilidades de recetar terapia hormonal a las personas negras en la menopausia que en blanco, a pesar de que no hay base médica para la distinción. Lo que todavía estamos trabajando para entender es el por qué. Son los números de tratamiento tan bajos entre las personas negras, de hecho, porque los médicos subestiman la gravedad de sus síntomas? ¿Con qué frecuencia se les ofrece tratamiento a las personas negras y con qué frecuencia lo aceptan?? Hay muchos matices, y necesitamos más investigación para desarrollar algunas de estas diferencias.

¿Qué se puede hacer para reducir la carga desproporcionadamente alta de la menopausia sobre los negros?

Hay dos lados en la solución: el lado del proveedor y el lado del paciente. Sabemos que, en el lado del proveedor, el sesgo inconsciente juega un papel en la forma en que brindamos información y cuidado. Para un solo ejemplo, es parte de la razón por la cual las personas negras reciben rutinariamente un menor manejo del dolor para las mismas condiciones que las personas blancas. Y en el caso de la menopausia, que muchos OB/Gyns ni siquiera están educados para tratar, la falta de información solo puede alimentar ese sesgo aún más. Entonces, lo que estamos trabajando para hacer es aumentar el nivel de conciencia en los proveedores que necesitan realmente escuchar a sus pacientes.

Como proveedores, a menudo nos evaluamos previamente a los pacientes y emitimos un juicio sobre lo que serán o no serán receptivos en términos de tratamiento, lo que pueden y no pueden pagar, cuáles podrían ser su cumplimiento. Y algunos de estos atajos son necesarios, dado el corto plazo de una cita típica. Pero, eso solo subraya la necesidad de capacitar en un sesgo inconsciente para que los proveedores con poco tiempo en sus manos puedan identificarlo rápidamente cuando sucede. En este momento, mi equipo y yo estamos trabajando en módulos de capacitación que alentaremos a la Junta Americana de Obstetricia y Ginecología (ABOG) a ordenar como parte de nuestro proceso de recreación.

Hay diferencias culturales en las formas en que aparecemos como personas y las formas en que comunicamos e interpretamos la información.

La conclusión más grande que espero que los proveedores puedan obtener del entrenamiento de parcialidad es la humildad cultural. Hay diferencias culturales en las formas en que aparecemos como personas y las formas en que comunicamos e interpretamos la información. Es importante que los médicos entiendan eso y reconozcan que no conocen todos los detalles de la experiencia vivida de un paciente antes de entrar en su consultorio. Simplemente reconociendo que la realidad puede mejorar la forma en que brindan atención a las personas negras.

En el lado del paciente, insto a todos a buscar fuentes de educación creíbles sobre la menopausia, como las proporcionadas por la Sociedad de Menopausia de América del Norte (NAMS), que también tiene una lista de proveedores de menopausia certificados. Dado, nuevamente, la falta de proveedores con conocimiento sobre la menopausia, es importante que los pacientes prioricen a ver a un proveedor que esté certificado por NAMS (si hay uno en su área) para aumentar sus posibilidades de atención de calidad.

Antes de dirigirse a una visita, asegúrese de escribir todas sus preguntas. De esta manera, no estás esperando hasta que el médico pregunta y su mano esté prácticamente en la puerta para irse; Al comienzo de la visita, puedes decir: “Estas son las cosas que realmente necesito abordar contigo."Y si ha investigado tratamientos por adelantado, también puede decir:" Ayúdame a atravesar estas opciones. ¿Qué debo considerar en función de mi estado de salud??"Debido a que las visitas son tan cortas y tan truncadas, cuanto más pueda hacer eso, mejor será.

También sugiero llevar a un defensor con usted a una visita versus ir solo, lo que puede ayudar a cambiar la dinámica de poder. Esta persona puede ser un amigo o familiar que comprende lo que está pasando y puede apoyarlo para asegurarse de hacer las preguntas y obtener las respuestas que necesita.

Y si todavía tiene preguntas al final de una visita? Solicite recursos o información adicionales y sugiera un seguimiento para discutir más. El manejo de la menopausia a menudo no puede ocurrir en la ventana de una conversación de 15 minutos, por lo que, por lo que puede aprovecharse de una visita futura, en persona o virtual, se beneficiará.

Como se le dijo a Erica Sloan.

Esta historia es parte del ser negro [bueno], examinando el estado de la salud y el bienestar de los negros en la U.S.-y aquellos que trabajan para cambiar los resultados para mejor. Hacer clic Aquí para leer más.