Como noruego, siempre he dado por sentado los beneficios del aire fresco. Pero hay ciencia para respaldar el amor de nuestro país por 'friluftsliv'

Buscando una explicación más científica, contacté a la American Lung Association, que me puso en contacto con Brian Christman, MD, pulmonólogo y profesor de medicina en la Universidad de Vanderbilt. Me aseguró que el aire fresco es definitivamente una cosa: “Las casas solían ser con corrientes de aire, por lo que la gente pasaba mucho tiempo tratando de aislar. Pero finalmente comenzamos a tener problemas debido a la contaminación del aire interior ", dice el Dr. Christman. El aire puede deteriorarse debido a cosas como fugas de monóxido de carbono, autos en la entrada del aire del edificio, o debido a un radón dañino que emana del suelo. Los muebles fuera de gas y suministros de limpieza química también pueden llenar el aire con humos. "Simplemente emitir la casa evitaría que esas cosas se queden", dice.

¿Y qué hay del aire en el bosque?? “Los árboles y las plantas habrán eliminado la mayoría de los contaminantes. Mucho se reducirá a la dilución, pero el aire es un poco más puro ", dice el Dr. Christman. Agrega que no, es poco probable que el aire en el bosque tenga algunos extra Calidad que falta en otros aire, es menos sucio.

El noruego en mí tiene sentimientos encontrados sobre esto. Seguramente el aire en las montañas no es especial solo porque no irrita mis vías respiratorias?

Tal vez no es solo el aire en sí. Algunas investigaciones han encontrado que incluso ver la vegetación puede ser beneficioso para nuestra salud. En su reciente estudio, Jun Wu, PhD, profesor de salud ambiental y ocupacional en la Universidad de California, Irvine, encontró que estar cerca de espacios verdes reduce el riesgo de depresión posparto. "Uno de los factores más importantes fue los árboles en su calle", dice el Dr. Wu. “Observamos la proximidad de las personas a los parques, pero esa variable era menos importante que tener una vista directa a un espacio verde."

Dr. El estudio anterior de Wu encontró resultados aún más marcados: simplemente mirando la naturaleza en video condujo a una mejor salud mental para las mujeres embarazadas: “Simplemente viendo el video, [sin] otros efectos beneficiosos como el ejercicio o la contaminación reducida, todavía tiene un efecto beneficioso."Hay algo en la vista de los árboles mismos.

Cuando se le preguntó si mi padre tiene razón y no puedes tener aire fresco adecuadamente en la ciudad, Dr. Wu dice que estamos principalmente en riesgo de problemas de salud cuando hay varias cosas que suceden a la vez: “Entonces, si tiene múltiples factores estresantes, como espacios verdes limitados, contaminación del aire pesado y exposición extrema al calor, es cuando llegan las desventajas."

Aún así, Friluftsliv es más que aire fresco o vegetación. Una búsqueda del origen del término me llevó al influyente dramaturgo noruego Henrik Ibsen, quien acuñó "Friluftsliv" en su poema de 1859 "On the Heights": "En la cabaña desolada / mi abundante captura me dedico / hay un hogar y una mesa / friluftsliv para mis pensamientos." Aquí, Ibsen lo está pasando muy bien solo en el desierto, pero la "vida del aire fresco" de la que habla es mental: sus pensamientos son libres de correr.

Muchos de los recuerdos de mi infancia son sobre Moseing en el bosque y beber de arroyos, correr en las aguas poco profundas de un lago de montaña y comer tantas bayas como recogí para mi cubo. Mi experiencia no es particularmente especial entre los noruegos. Un estudio muestra que, a diferencia de los deportes, Friluftsliv se disfruta igualmente en clases y géneros sociales. Esto se debe en parte a Allemannsretten, el derecho noruego a deambular: "Puedes caminar, andar en bicicleta o dormir en una tienda de campaña en casi todas partes, sin importar quién sea el propietario de la tierra", dice Bente Lier. Esto significa que no tienes que ir muy lejos: “Las barreras para ir a la naturaleza son pocas."

Aparentemente, hay infinitos beneficios para la salud de estar en la naturaleza, es un impulso de humor garantizado. Pero está sucediendo muchas cosas cuando nos dirigimos a las colinas: generalmente significa escuchar y oler el bosque, ver la vida silvestre, mover nuestros cuerpos y tomar un descanso de las cosas estresantes. La naturaleza no quiere nada de nosotros; Es un lugar donde podemos sentirnos libres. Comencé a preguntarme si la tradición de aire fresco es realmente abreviado para todas estas otras cosas.

"Friluftsliv tiene un significado más profundo", dice Lier. “Significa ser parte de la cultura 'nosotros', que nos une como humanos que son parte de la naturaleza, y como humanos [que comparten] una cultura común."Dicho así, es casi como si la naturaleza fuera parte de nosotros. Otro término para esto es la biofilia: la creencia de que tenemos un instinto y un impulso para conectarnos con la naturaleza, debido al hecho de que evolucionamos en la naturaleza salvaje y necesitamos sobrevivir para sobrevivir. Apuesto a que Henrik Ibsen le hubiera encantado eso.