La influencia de una mascota en su salud mental no conoce límites, según un neuropsicólogo

6 beneficios de las mascotas en salud mental

1. Las mascotas ayudan a reducir la ansiedad y el estrés

Cuando se le preguntó si las mascotas ayudan a reducir la ansiedad y el estrés, el Dr. Sullivan se refiere a un estudio que se centra en cómo los perros ayudan a los humanos a controlar la ansiedad y el estrés. Según el Dr. Sullivan, los investigadores postulan que interactuar con nuestros compañeros caninos podría aumentar los niveles de oxitocina, una hormona que tradicionalmente se asocia con la intimidad física entre los humanos. Dr. Sullivan dice que, a su vez, el aumento de los niveles de oxitocina podrían afectar positivamente la salud mental al disminuir las hormonas del estrés y activar el sistema parasimpático, que indica al cuerpo para relajarse después de un evento estresante.

2. Las mascotas pueden proporcionar compañía y combate la soledad

Las mascotas no son justo Animales, también son compañeros de las personas que los aman y como compañeros, puedes compartir experiencias con tu mascota como lo harías con un familiar o amigo. "Los beneficios de la compañía provienen de la felicidad con experiencia mutua, participando en actividades de recreación de lado a lado, relajación compartida e interacciones alegres y espontáneas", dice el Dr. Sullivan, y agregó que "todos son fáciles de tener con una mascota."

Mientras que las mascotas son compañeros maravillosos para sí mismas, DR. Sullivan dice que también son fundamentales para alentar la conexión humana. Caminar por el vecindario con su perro, por ejemplo, o unirse a un grupo de redes sociales relacionadas con su tipo específico de mascota puede proporcionar oportunidades sociales que de otro modo no hayan estado disponibles para usted. Además, las mascotas pueden servir como un rompehielos, que es ideal si a menudo estás ansioso en situaciones sociales, según el Dr. Osborn, quien agrega que tener un interés común (en este caso, mascotas) puede facilitar la conexión con otros. Todo lo cual, como resultado, puede ayudar a combatir la soledad.

3. Las mascotas brindan apoyo emocional

Si alguna vez has sostenido un cachorro en tus brazos, o dejas que un gato duerma en tu regazo, podría recordarlo como un momento de pura alegría. De hecho, las mascotas pueden elevar los espíritus y contribuir a un estado de ánimo positivo en general. Las mascotas también pueden proporcionar apoyo emocional a las personas que han sido diagnosticadas con una enfermedad de salud mental, según el Dr. Sullivan, incluido el trastorno de estrés postraumático, la demencia y la ansiedad social. De hecho, muchos hospitales y hogares de edad avanzada han incorporado la terapia animal en sus programas que permiten a los pacientes cosechar las recompensas que conlleva interactuar con un animal.

4. Las mascotas pueden fomentar el desarrollo psicológico saludable en niños y adolescentes

Tener una mascota también puede ofrecer beneficios psicológicos tanto para niños como para adolescentes. Con los niños, la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP) indica que las mascotas pueden enseñar a los niños sobre la empatía y la compasión, entre otras cosas. Según el Dr. Sullivan, las mascotas también enseñan a los niños responsabilidad e inculcar un sentido de responsabilidad en los niños se ha relacionado con una mayor autoestima y confianza en sí mismo. Si bien es pequeño, un estudio realizado en 2020 también mencionó que las mascotas pueden ayudar a proporcionar apoyo social y emocional a los adultos jóvenes que sufren los años de adolescencia, que a menudo pueden ser un período lleno de soledad, estrés y ansiedad.

5. Las mascotas pueden aumentar la actividad física, lo que también puede afectar la salud mental

Las mascotas que requieren episodios intensos de actividad física pueden, sin duda, traer más movimiento a sus días. Según un estudio publicado en 2017, los perros pueden aumentar potencialmente la actividad física entre sus propietarios. Aunque el estudio fue pequeño, demostró que los dueños de perros caminaron más que los propietarios no perritos, registrando en aproximadamente 22 minutos de actividad física moderada por día. Otro estudio realizado en 2020 también informa resultados similares, y los propietarios de perros que participaron en el estudio informaron 18 minutos más de caminata por semana que los propietarios de no perros.

Si bien se necesita más investigación sobre cómo un mayor nivel de actividad física entre los propietarios de mascotas puede conducir a beneficios de salud mental, existen estudios que respaldan que el movimiento puede afectar positivamente su bienestar general. La actividad física puede liberar endorfinas, un químico cerebral que puede promover la energía y contribuir a un estado de ánimo positivo, y tampoco necesita ser extenuante. Solo caminar puede impulsar la salud mental, según un gran estudio publicado en la revista La psiquiatría lanceta.

6. Las mascotas pueden ayudar a los humanos a sentirse amados

Dr. Osborn dice que el amor incondicional es otro beneficio de ser dueño de una mascota, que también puede tener un profundo impacto en la salud mental. "Es la única relación en tu vida de la que no tienes que preocuparte", dice el Dr. Osborn, agregando que, verrugas y todo, “Nuestras mascotas nos aceptan por lo que somos." Dr. Sullivan agrega que las mascotas de amor ofrecen a sus dueños la necesidad humana fundamental, que es "ser amado, sentirse valorado y experimentar compañía, y para algunos, esto se siente más profundamente con una mascota."

¿Pueden ciertas mascotas influir más en la salud mental que otras??

Mientras que la mayoría de la investigación se centra en el impacto psicológico que los perros pueden tener en los dueños de mascotas, el Dr. Sullivan argumenta que cualquier Animal (furioso, alín o emplumado) en su cuidado puede afectar positivamente su salud mental. Por un lado, los dueños de gatos tienen y comparten emociones más positivas con su felino, y las personas que son los orgullosos propietarios de otros animales, como reptiles, aves o peces también pueden obtener beneficios de salud mental. "Se ha demostrado que ver los peces nadar en un acuario tiene efectos meditativos y calmantes, acurrucarse a un conejillo de indias hace que los niños con autismo sonríen más, y acariciar a una mascota Boa constrictor reduce la presión arterial y los niveles de estrés", dice el Dr. Sullivan. En otras palabras, “Cualquiera que sea el animal que ames será un ajuste para ti."

Que si tu no poder poseer una mascota?

Cuando se trata de teniendo Una mascota, sin embargo, es importante tener en cuenta que vendrá con un compromiso. Como Dr. Osborn dice: “Si quieres una mascota, tienes que cuidar a esa mascota."Además," muchas personas que aman a los animales y les encantaría tener una mascota no puede. Algunas personas no tienen la salud física para mantener una mascota, caminar todos los días o doblarse para cambiar una caja de arena. Algunas personas no pueden permitirse los gastos que conlleva ser dueño de una mascota ", dice el Dr. Sullivan.

Si no está listo para tener una mascota o tiene una condición de salud (como alergias o asma) que no le permitirá vivir con animales, es posible disfrutar de los beneficios de interactuar con las mascotas sin poseer uno. "Puedes visitar la mascota de otra persona, un café de gato, un parque local o un refugio de animales", dice el Dr. Sullivan. "Algunas personas que se ofrecen como voluntarias en refugios de animales o un santuario de animales una vez a la semana, una vez al mes, o lo que sea, pueden cuidar a los animales y, a su vez, recibir el amor", agrega el Dr. Osborn.

Si bien la influencia de una mascota en la salud mental es sin duda, sus animales no son una panacea. Si bien está bien buscar el amor que una mascota puede ofrecerle, también requieren amor y cuidado a cambio.