5 secretos para la salud cognitiva de las comunidades de mayor vida del mundo

Según Buettner, estos resultados no pueden ser explicados por la genética. La mayoría de las zonas azules, dice, están derritiendo ollas, con varias nuevas demografía mezclándose en varios puntos con el tiempo. Además, a solo 12 millas de Ikaria está Samos, que tiene una mezcla de población genéticamente idéntica, pero no disfruta de las mismas tasas bajas de demencia, dice.

La conclusión lógica, dice, es que estas diferencias son atribuibles a los factores de estilo de vida. "Estamos haciendo este tipo de búsqueda increíblemente costosa para curar la enfermedad de Alzheimer [en Estados Unidos] cuando está claro que hay una combinación de estilo de vida que produciría un resultado mucho mejor que cualquier medicamento", dice ", dice.

Si bien no es posible prescribir toda una forma de vida, con un poco de esfuerzo puede adoptar prácticas Buettner y Dr. Día ver como la clave para la buena salud cognitiva en estas regiones. A continuación, 5 de esos hábitos saludables cerebrales para comenzar a practicar, Stat.

1. Comer una dieta (en su mayoría) a base de plantas

Al menos durante el siglo pasado, las poblaciones de zonas azules han consumido principalmente dietas a base de plantas, dice Buettner. "Los cinco pilares de estas dietas son granos enteros, nueces, tubérculos, verduras y frijoles", agrega. Lo mismo es cierto en Bapan, donde DR. Day dice que las dietas suelen ser altas en plantas y bajos en alimentos procesados ​​y azúcar agregada.

Si bien la relación entre las dietas basadas en plantas en estas regiones y la salud cognitiva de sus poblaciones de larga duración no es probable que sea causal (lo que significa, no se puede decir definitivamente que las dietas condujeron a la excelente salud del cerebro que disfrutan dentro de estos datos demográficos) , la ciencia ha demostrado que tanto las dietas mediterráneas centradas en la planta como las dietas vegetarianas están asociadas con un riesgo reducido de demencia.

Aún así, Buettner dice que simplemente resolviendo agregar más comidas a base de plantas a su rutina probablemente no lo vaya a llevar a las zonas azules de la salud del cerebro porque las "dietas" autoimpuestas rara vez funcionan; tiene que ser una parte normal de su estilo de vida. "Lo que sabemos Works es encontrar algunos amigos a base de plantas y que le presentarán nuevos restaurantes con deliciosos alimentos a base de plantas o le servirán maravillosas comidas a base de plantas", dice ", dice. En otras palabras, es hora de hacerse amigo de esos ruidosos y orgullosos veganos de Instagram.

2. Beber té de hierbas

Con respeto específicamente a Ikaria, Buettner señala otro hábito dietético que podría beneficiar la salud cognitiva de la población. "A lo largo de las edades de Ikaria, e incluso hasta el día de hoy, en lugar de tomar mucho café o incluso té importado, la bebida de elección ha sido herbal teas, que simplemente crecen naturalmente como las malas hierbas", dice. "[En Ikaria], es probable que salgas al campo detrás de tu casa y tomes un puñado de hierbas y las hervirán en un poco de agua."

Común entre estas hierbas son Rosemary, Oregano, Sage y Dandelion Leaf, que Buettner dice que son antiinflamatorios. "Cada enfermedad importante relacionada con la edad en el mundo tiene sus raíces en la inflamación crónica", dice. "Así que aquí tienes una población que es casi todos los días de su vida bebiendo estos tés, y puede explicar bajas tasas bajas de la enfermedad de Alzheimer."En su opinión, ciertamente no puede estar de más agregar tés herbales a su dieta: no los elija de su patio a menos que sepa lo que son, y asegúrese de estar al tanto de cualquier contraindicación.

3. Camina tanto como sea posible (puntos de bonificación para colinas)

En las zonas azules, caminar es una parte ineludible de la vida, hay ocasiones para caminar todo el día, todos los días. Esto es afortunado, porque Buettner me dice que caminar y la demencia están inversamente correlacionados, lo que significa que cuanto más camine, menos probabilidades tendrá de experimentar un declive cognitivo. Esto se explica parcialmente por el hecho de que cuando caminas, tu cerebro controla unos 200 músculos. "Además de eso, estás pensando, hablando u observando, es una actividad muy intensa", dice.

Las caminatas cuesta arriba ofrecen un impulso adicional a la salud, también. "En Sardinia, uno de los mayores predictores de largas vidas es la inclinación del grado", dice Buettner. "En otras palabras, las personas viven en las aldeas más empinadas viven más tiempo, y también pueden tener las mentes más agudas por más tiempo."

Dr. Day también descubrió que las personas que estudió en Bapan tenía niveles mucho más altos de actividad física que la mayoría de los estadounidenses que hacían todavía trabajando en el campo después de la edad de 100 años. Él dice que si tuviera que elegir un solo comportamiento para emular de las poblaciones de larga duración, mantendría un alto nivel de aptitud cardiovascular, también conocida como "un compromiso religioso con el ejercicio diario."

Esto se debe a que varios estudios muestran que aquellos en los niveles más altos de aptitud física para su grupo de edad es muy poco probable que desarrollen un declive cognitivo. "El ejercicio físico estimula el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), que es como milagro para el cerebro", Dr. Day dice. (BDNF es una proteína que respalda el crecimiento y el mantenimiento de las neuronas.) "Además, los estudios de comportamiento muestran que el compromiso con el ejercicio físico diario es el 'dominó clave' para una serie de hábitos de comportamiento, por ejemplo, aquellos comprometidos con el ejercicio diario tienen mucho más probabilidades de comer más saludable, dormir mejor por la noche, etc., etc. " él dice.

4. Interactuar con los demás a menudo

Las personas solitarias tienen tasas de demencia mucho más altas que las que están socialmente llenas, dice Buettner, y en las zonas azules, la gente realmente no tiene la opción de estar solo. "Cada vez que hay una fiesta o un festival de la aldea o una iglesia o un esfuerzo público para construir un puente o ayudar a una familia, ya ves, especialmente en Ikaria o Sardinia, alguien vendría a tu puerta y diga: '¿Dónde estás hombre?? Salir aquí!"Entonces las personas son sociales por defecto", dice. Dr. Day tuvo hallazgos similares en Bapan. "Estas personas estaban muy conectadas socialmente (sin aislamiento social/soledad), y la mayoría vive en tres, cuatro o cinco hogares generacionales", dice.

Si bien puede ser difícil aproximar este nivel de interacción social dentro de la cultura más aislada de América, Buettner recomienda considerar un traslado de los suburbios a una ciudad si le importa su salud cognitiva. Allí, postula que serás más probable que te topes con otras personas. "Es menos probable que esté solo si vive en una comunidad transitable que si vive en un callejón sin salida", dice. Por supuesto, esto depende de la ciudad y el vecindario dentro de esa ciudad, vivo en Los Ángeles y puedo llegar a todas partes en mi automóvil sin interactuar con un solo extraño, así que si está considerando un movimiento, tenga en cuenta la infraestructura amigable para los peatones. Si bien este consejo puede no ser súper relevante en los tiempos covid, cuando necesitamos mantenernos distanciados de las personas que no están dentro de nuestros hogares, ciertamente es algo a tener en cuenta para el futuro.

5. Desarrollar un fuerte sentido de propósito

Mientras que aquí en Estados Unidos tendemos a poner a nuestros viejos a pastos, por así decirlo, Dr. Day dice que los ancianos en Bapan y en otras partes de China son muy venerados. Se consideran esenciales para el funcionamiento de los hogares multigeneracionales antes mencionados, lo que, según él, les da un fuerte sentido de propósito y razón para vivir. La conexión entre este propósito y la salud cognitiva no es solo especulativa, tampoco. La investigación ha demostrado que mayores niveles de propósito mitigan los efectos de la enfermedad de Alzheimer.

No es tan fácil encontrar ese propósito cuando no es necesario en los campos o cuidar a sus bisnietos como octogenario, pero una técnica llamada "manualización de la vida" puede ayudar. Es un proceso basado en evidencia de siete pasos que lo ayuda a trazar un camino hacia el propósito a través de la introspección, los planes de identificación y logro de objetivos, y el compromiso público con sus resultados deseados. También puedes probar estos seis pasos espirituales más.

También puede ayudar a enmarcar un propósito, no como algo que encuentre, sino como algo que desarrolla que, en lugar de buscarlo, es posible que deba mirar lo que ya tiene y encontrar el propósito dentro de él. También puede cambiar con el tiempo, por lo que si encuentra significado en su trabajo y luego se jubila, puede encontrar significado en el voluntariado o en la jardinería para crear recompensas para sus vecinos, o pintar paisajes que lo sobrevivirán. La clave es solo encontrarlo en algún lugar.