Estos secretos internos harán que sus viajes de mercado de agricultores sean mucho más fructíferos

No juzgues los productos por su apariencia

Aquí está la cosa: el producto en el mercado de agricultores no siempre es bonito. "Cuando vas a la tienda, las manzanas son todas brillantes: generalmente tienen algún tipo de recubrimiento ceroso en ellas", dice Linda Mark, que dirige un negocio de compras personal llamado Farmers Market Fairy. Por el contrario, el mercado de agricultores podría ofrecer variedades de reliquia que no verías en una tienda porque no son tan estéticamente perfectas o se lastiman demasiado fácilmente para ser transportadas a larga distancia. "Es posible que no quieras comprarlos porque se ven divertidos, pero a menudo son manzanas de sabor realmente geniales", dice ella.

Si se le ha enseñado a elegir productos en función de su apariencia, este puede ser un hábito difícil de romper. Mark sugiere una solución simple, sin embargo. "Ve al mercado y solo prueba las cosas. No da tanto miedo ", dice ella. Ocasionalmente, los agricultores rechazarán muestras de productos raros como Boysenberries, sin embargo, el riesgo de comprar ciego no es significativo. "Por lo general, puedes confiar en tu agricultor", dice ella. "Probablemente no estén cultivando cosas que no querrían comerse ellos mismos."

¿Qué hay en temporada? Cuando

Según los profesionales, esto en realidad varía según el lugar donde vives. En California, por ejemplo, las temperaturas moderadas permiten que los mercados permanezcan abiertos durante todo el año. Así que ciertas cosas vendidas allí en el invierno ciertamente no crecerán, por ejemplo, Wisconsin al mismo tiempo. Mazurek proporciona una guía general a continuación, pero para obtener información más detallada, puede buscar la estacionalidad por estado utilizando el sitio web o la aplicación de la Guía de Alimentos de Estación.

Primavera: Fresas, espárragos, guisantes, verduras tiernas más jóvenes, algunas frutas de piedra (albaricoques, cerezas)

Verano: Tomates, un poco de fruta de piedra (duraznos, ciruelas), bayas (moras, frambuesas), calabaza de verano, berenjenas, pimientos calientes (finales de verano), acelgas, remolacha, calabaza de invierno (ya que estas tiendas, a menudo están disponibles durante todo el año durante todo el año. )

Caer: Calabaza de invierno, calabazas, caquis, granadas, col rizada, acelga, remolacha, zanahorias, vegetales de raíz

Invierno: Caquis, granadas, verduras, acelgas, col rizada, calabaza de invierno, vegetales de raíz

Sin embargo, incluso si se supone que un artículo está en temporada, no siempre estará disponible debido a las condiciones climáticas desfavorables, dice Mark. Además, si está acostumbrado a comprar en supermercados, puede sorprenderle saber que algunos productos ubicuos no deberían ser vendido por un agricultor local. Los plátanos son un ejemplo. "No los encontrarás porque no crecen en el continente de los Estados Unidos", explica Mazurek.

Tenga en cuenta que no todos los proveedores son legítimos

Triste pero verdadero "agricultores" fingirlo. Como en, compran productos al por mayor de lo que sea, y luego pasarlo como algo que se han convertido en. Ciertos estados, como California, han promulgado una legislación destinada a prevenir esto, pero vale la pena discriminar de todos modos.

"Hay banderas rojas a tener en cuenta", dice Mazurek. "Los productos están fuera de temporada para sus tomates o duraznos en forma de región a mediados del invierno, puede ser obvio."Los cartones que llevan el nombre o el producto de otro productor que es encerado o extremadamente uniforme en tamaño y forma también pueden ser indicadores de que los productos están siendo revendidos de otro productor, explica.

Dicho esto, a veces hay excepciones lógicas a estas reglas. Por ejemplo, dice Mazurek, algunos agricultores tienen invernaderos o almacenamiento en frío que ayudan a extender la temporada de ciertos cultivos, por lo que vale la pena hablar con el vendedor si tiene preguntas. Y si todavía parece boceto? "Si tiene preocupaciones de que un proveedor en particular está vendiendo algo que no crezca, hable con el gerente del mercado de sus agricultores o comuníquese con el comisionado agrícola del condado", aconseja.

Sigue a los chefs

Otra forma de descubrir el mejor producto, dice Mark, a través de las redes sociales. Siga a los chefs o los amantes de la comida que frecuentan el mercado para ver lo que están comprando. "Llamo a las granjas de las que estoy comprando [en Instagram], y también trato de mencionar las variedades [de producir] y en qué mercado estoy", dice ella ", dice ella.

Cuando sea posible, Mark recomienda buscar un "mercado de chefs", que a menudo contará con productos más interesantes que otros mercados. "Un agricultor cultivará algo específicamente porque un chef lo solicitó, y si son de un restaurante bastante exitoso, el agricultor puede cultivar una cosecha completa y está garantizado que se venda", explica ella. "Los agricultores a veces incorporan un poco de eso para que sus clientes compren."

Si no sabe dónde los chefs en su tienda de la ciudad, Mark sugiere buscar un restaurante de granja a la mesa, donde las granjas de origen a menudo se imprimen directamente en el menú. "Entonces puedes averiguar a qué mercado va esa granja, y probablemente será un mercado bastante bueno", aconseja.

No tengas miedo de comenzar una conversación

No estoy seguro de qué es algo, o cómo prepararlo, o incluso si está o no maduro? Solo pregunta. "Parte del beneficio de interactuar directamente con el agricultor es que conocen íntimamente el producto", dice Mazurek.

Esto es especialmente valioso si es una fruta o verdura que nunca has visto antes. "Hay algunas cosas únicas en el mercado de agricultores que son más complicados, como una verdura llamada Puntarella que toma todo tipo de pasos extraños para prepararse", dice Mark. Para una atención personalizada, Mazurek recomienda llegar al mercado temprano, antes de que los agricultores se sientan abrumados por clamando multitudes.

Regatear o no regatear?

Ninguno de mis expertos estaba demasiado interesado en la cuestión de si debe negociar o no con los agricultores, y por una buena razón. "Antes de preguntar por qué una canasta de moras cuesta $ 5, considere cómo debe ser arrancar las moras perfectamente maduras una a la vez en pequeñas canastas durante horas al día al sol", dice Avery, quien agrega que los agricultores venden sus productos a el precio que cuesta aumentarlo.

Hay formas de salvar, sin embargo. "Puede obtener descuentos de cantidad si compra varias libras de un artículo, o busca fruta de 'grado de enlatado' o 'visualmente angustiado' para descuentos más profundos", dice Avery. Mazurek también recomienda compras de comparación en todo el mercado antes de comprar, ya que diferentes agricultores ofrecerán diferentes precios. Algunos mercados, agrega, tome EBT (una forma de cupones de alimentos) o cuentan con otros programas de subvenciones para aquellos con recursos financieros especialmente limitados.

En cuanto a cómo pagar, Mazurek dice que el representante en efectivo de los mercados está desactualizado, y que muchos proveedores ahora toman tarjetas. Sin embargo, si va a pagar en efectivo, querrá traer pequeñas facturas. "Especialmente a primera hora de la mañana", aconseja Avery.

Cómo estirar la temporada

Si está obsesionado con cierta fruta o vegetal, comprar en la temporada a través de los mercados de agricultores a veces puede ser un fastidio, significa que algunos tipos de productos pueden hacer solo una apariencia limitada en su mesa. Sin embargo, Mark dice que hay formas de extender la vida de tus lances estacionales favoritos.

Por ejemplo, tiene un cliente que le pide que compre "cientos de libras" de tomates cuando están en temporada. El cliente luego los puede usar durante todo el año en salsa de tomate. Usted también puede comprar a granel de esta manera para disfrutar de los productos locales, sin importar la temporada. Comience con estos fáciles trucos de enlatado -mmm, albaricoques melosos.

Necesita un lugar para poner el mercado del mercado de sus agricultores? Intenta meter tus verduras en estas recetas de Whole30. O, mezcle, ¿cómo es cómo crear una barra de batidos eficiente en casa?.