Los militares pueden ser un caldo de cultivo para los trastornos alimentarios y los soldados enfrentan muchas barreras para obtener ayuda

Para aquellos que han intentado buscar intervenciones médicas, la cobertura de seguro es una barrera importante para la atención de calidad. TRICARE, el programa de atención médica para miembros de servicios uniformados, jubilados y sus familias cubre algún tratamiento para los trastornos alimentarios, pero los defensores del tratamiento del trastorno alimentario mantienen que no es lo suficientemente expansivo, y es difícil encontrar centros de tratamiento y terapeutas que acepten seguros tricare. Además, los defensores dicen que el miedo a ser dado de alta deja al personal militar que sufre en silencio.

El próximo mes, el Congreso revisará H.Riñonal.2767, la recuperación de los trastornos alimentarios de apoyo a través de la Ley de expansión vital (servicio). Los abogados de la Ley de servicio para una cobertura de tratamiento de trastorno alimentario más amplia para los miembros del servicio y sus familias. El proyecto de ley también propone mejores medidas de detección para que los comandantes y los proveedores médicos estén más equipados para detectar señales. Si bien la política propuesta es alentadora, es una pieza de un rompecabezas complejo. Hay problemas de acceso sustanciales, pero las normas culturales exacerban los riesgos de trastorno alimentario entre el personal militar, dice Katrina Velásquez, ESQ, fundadora y directora gerente de Center Road Solutions, una firma de políticas públicas que trabaja con la Coalición de Trastornos Alimentos para la Investigación para avanzar en los trastornos alimentarios. Como prioridad de salud pública en Capitol Hill. "Los oficiales al mando han sido entrenados muy bien en la prevención del suicidio, pero existe una verdadera falta de educación sobre qué buscar en términos de signos de que alguien pueda tener un trastorno alimentario", dice ella. Esto es a pesar del hecho de que ciertos aspectos de la vida militar pueden servir como minas terrestre de imagen corporal, lo que pone en mayor riesgo a los miembros del servicio.

La vida militar puede conducir a mayores riesgos de alimentación desordenada

El ejército de los Estados Unidos tiene estándares de composición corporal que exigen cuánto debe pesar un soldado dependiendo de su género, altura y edad. Esto significa que los miembros activos del servicio deben mantener requisitos de peso específicos para mantener sus trabajos. Si bien es comprensible que los soldados deban ser físicamente capaces de llevar a cabo sus deberes, algunos expertos dicen que los requisitos de composición del cuerpo están anticuados y no respaldados científicamente. Las estipulaciones dependen del índice de masa corporal (IMC), un estándar desarrollado en la década de 1830 originalmente destinado a rastrear los cambios importantes para la pérdida de peso, no un marcador para la salud general.

Además, los requisitos se establecieron originalmente en la década de 1940, enmendados solo ligeramente en 2002 para incluir un enfoque escalonado para los porcentajes de grasa corporal vinculados a las pruebas de aptitud de servicio específicas del servicio. Pero el IMC sigue siendo una rúbrica central para determinar quién está en forma para servir. Además de ser una forma anticuada de determinar la salud general de alguien, Velásquez dice que cualquier trabajo con requisitos físicos detallados puede poner a alguien en mayor riesgo de comer desordenado.

Aún así, hay una gran diferencia entre ser consciente de los requisitos de peso y volverse obsesivo, explica Johanna Kandel, fundadora de la alianza para la conciencia de los trastornos alimentarios. Según Ray Baskerville, terapeuta de Ai Pono Maui, que proporciona ayuda para el tratamiento de trastorno alimentario a los soldados y veteranos, si los pensamientos de un miembro del servicio tienen un impacto en el peso de cómo viven su vida, y ya no pueden hacer lo que quieren hacer De manera saludable, probablemente se haya transformado en una relación poco saludable.

Interrogar la mentalidad y las actitudes de los soldados en torno al peso es increíblemente importante porque, a pesar de los estereotipos, la apariencia física no es un indicador de trastorno alimentario. "Existe la creencia de que alguien con un trastorno alimentario debe verse frágil y débil, pero alguien puede parecer perfectamente bien en el exterior pero que lucha por dentro", dice Kandel. En otras palabras, un soldado puede verse fuerte e incluso cumplir con los requisitos de composición del cuerpo, pero aún así vivir con un trastorno alimentario activo.

Es por eso que Velásquez y Kandel dicen mejores prácticas de detección, o cualquier cosa, ya que actualmente no hay ninguno para el personal de servicio activo, es crucial. Según un artículo publicado en la revista Médico de familia estadounidense, Los proveedores médicos pueden evaluar a los pacientes para los trastornos alimentarios a través de hallazgos físicos (como índice de masa corporal bajo, problemas digestivos, cambios en la piel, ausencia de menstruación y acción lenta del corazón), así como cuestionamientos psicológicos. Esto puede incluir preguntarle al paciente si sienten que deberían estar a dieta, si sus hábitos alimenticios han cambiado y cómo se sienten acerca de su cuerpo. Kandel dice que a los proveedores médicos militares deben recibir estos signos físicos y psicológicos. "Es importante no solo confiar en el índice de masa corporal para indicar si alguien tiene un trastorno alimentario porque no hay talla única para todos [rúbrica]", dice ella. "Una proyección también debe tener en cuenta la masa muscular e incluir preguntas psicológicas, como cómo alguien se siente sobre su cuerpo y si experimentan depresión o ansiedad."

"Las personas que son muy disciplinadas y los buenos seguidores de reglas son grandes soldados. Pero esos también son rasgos de personalidad que pueden estar vinculados al perfeccionismo y a la necesidad de control."-Johanna Kandel, la alianza para la conciencia de los trastornos alimentarios

Además de mantener los requisitos de peso, los tres expertos dicen que muchos soldados a menudo soportan el trauma como durante el despliegue, lo que también puede ponerlos en mayor riesgo de un trastorno alimentario. Esto es especialmente pertinente porque entre el 10 y el 20 por ciento de los miembros del servicio experimentan un trastorno de estrés postraumático (TEPT), según la U.S. Departamento de Asuntos Veteranos. "Hay una conexión definitiva entre el trauma y los trastornos alimentarios", dice Velásquez. "Esto incluye el trastorno de estrés postraumático, así como el trauma sexual militar."

"La razón por la que existe una ocurrencia tan grande en los trastornos alimentarios entre las personas que han soportado el trauma es que es un mecanismo de afrontamiento desadaptativo", dice Kandel. "Las personas que han experimentado trauma [a veces] usarán la alimentación desordenada como una forma de escapar y ganar control."

Esta lucha por el control se extiende más allá del personal militar que experimenta un trauma. Un pequeño estudio publicado en el Revista internacional de trastornos alimentarios encontró una conexión entre el control y la alimentación desordenada, algo que un estudio publicado El Journal of Treatment and Prevention También se encontró. Kandel dice que la cultura militar a menudo atrae a personas que responden bien a los elementos de regación. "Las personas que son muy disciplinadas y los buenos seguidores de reglas son grandes soldados", dice ella. "Pero esos también son rasgos de personalidad que pueden estar vinculados al perfeccionismo y a la necesidad de control."

Por otro lado, Baskerville señala que muchos miembros del servicio pueden sentir que carecen de control porque parte de la vida militar implica adherirse a reglas estrictas. "Dependiendo de la naturaleza del trastorno alimentario, a menudo hay un componente de control", dice. "La persona con el trastorno alimentario puede no tener control sobre los aspectos externos de su vida, por lo que recurren a formas restrictivas en las que pueden controlar este aspecto."

Baskerville, Kandel y Velásquez dicen que muchos factores pueden contribuir a la alimentación desordenada, no es sencillo. Aún así, mantener los requisitos de composición corporal, la exposición al trauma y la falta de control son todos los factores que ponen a los soldados en mayor riesgo.

Los soldados enfrentan barreras significativas al buscar ayuda

Si un soldado con un trastorno alimentario quiere buscar ayuda, hacerlo no es fácil. Desafortunadamente, los trastornos alimentarios llevan un estigma pesado. Muchos creen que la condición es un signo de debilidad e impotencia dos características en desacuerdo con la típica mentalidad de soldado, dice Velásquez. "Debido a la vergüenza que a menudo es un componente de tener un trastorno alimentario, se requiere mucha vulnerabilidad para acercarse a su [comandante] y pedir ayuda", dice Baskerville. "Realmente tendría que haber mucha confianza allí."

Existe otro factor de complicación: según la política del Departamento de Defensa, los miembros del servicio que tienen un trastorno alimentario pueden ser remitidos a una junta de evaluación médica, lo que podría resultar en ser descalificado médicamente para el servicio. Según los datos del DOD de 2013 a 2017, 124 miembros del servicio de servicio activo fueron dados de alta de los militares como resultado de su diagnóstico de trastorno alimentario y tratamiento sin éxito. Kandel dice que el miedo a perder el empleo, un trabajo que a menudo está intrincadamente conectado con el sentido de uno mismo es una barrera masiva para buscar ayuda. "Definitivamente hemos recibido llamadas de soldados que han sido dados de alta [del] servicio debido a su trastorno alimentario", dice ella.

Kandel agrega que muchos soldados llaman a la alianza para la conciencia de los trastornos alimentarios para obtener consejos sobre cómo pedir ayuda sin perder sus trabajos. "Es una pregunta difícil de navegar porque es una consecuencia muy real", dice Kandel. "Tratamos de educarlos sobre el tsunami de las consecuencias físicas y psicológicas de no buscar ayuda, lo que puede dar lugar a tener que abandonar el ejército de todos modos de todos modos."Por ejemplo, Kandel dice que hay una conexión entre los trastornos alimentarios y el suicidio, por lo que abogan por que los miembros del servicio pongan su salud por encima de sus carreras. "Es injusto que los soldados tengan que tomar una decisión entre su bienestar y mantener su trabajo", agrega ella.

Sharon Silas, directora de atención médica para la U.S. Oficina de Responsabilidad del Gobierno, ayudó a compilar un informe para el Congreso sobre los trastornos alimentarios en el ejército. Silas dice que TRICARE cubre una variedad de opciones de tratamiento de trastornos alimentarios, incluida la hospitalización hospitalaria (para personas con afecciones potencialmente mortales), tratamiento residencial, tratamiento de hospitalización parcial (seis horas de tratamiento al día, cinco a siete días a la semana) y Programa intensivo para pacientes ambulatorios (de tres a cinco horas de terapia, de dos a seis días a la semana). Si bien estas ofrendas parecen extensas, no son ampliamente accesibles. Silas y su equipo descubrieron que la mitad de las 166 instalaciones de tratamiento de trastorno alimentario que aceptan TRICARE se concentran en cinco estados (y solo 32 de los 50 estados tienen instalaciones que aceptan TRICARE). Esto deja a los soldados en muchos estados fuera de opciones. Además, Velásquez dice que Tricare no cubre el acceso a dietistas que se especializan en una alimentación desordenada, un servicio que cree que es crucial para superar una relación poco saludable con los alimentos.

La conciencia de la alianza para los trastornos alimentarios recibe regularmente llamadas sobre la lucha por encontrar instalaciones de tratamiento y terapeutas que aceptan Tricare, dice Kandel. "Estamos ubicados en el sur de Florida, un lugar altamente concentrado con acceso a especialistas en trastornos alimentarios. Pero de todos los terapeutas en el área, solo uno acepta TRICARE."La razón de esto, dice, es que los terapeutas y otros especialistas en trastornos alimentarios encuentran que el proveedor de seguros desafía trabajar. "He escuchado de terapeutas que esperaron dos o tres años para recibir un reembolso de Tricare por sus servicios", dice Kandel. Debido a esto, muchos se niegan a aceptar este tipo de seguro.

Las familias militares enfrentan barreras de acceso aún mayores. Actualmente, TRICARE no cubre el tratamiento del trastorno alimentario para dependientes militares mayores de 21 años, un punto de dolor que la Ley de servicio espera aliviar al expandir la cobertura a los beneficiarios sin limitaciones de edad. "Tuvimos una llamada el otro día de una mujer cuyo esposo está desplegado. Ella tiene un trastorno alimentario, pero desde que tiene más de 21 años, Tricare no cubrirá ningún tratamiento para ella ", dice Kandel.

Además de una cobertura más amplia, la capacitación de identificación temprana para médicos, terapeutas y dietistas que trabajan con miembros del servicio es esencial, dice Velásquez, hablando con otro obstáculo que la Ley de servicio busca abordar. "Durante la pandemia, hemos tenido un aumento en las llamadas de dietistas en el ejército que piden recursos de entrenamiento sobre cómo trabajar con clientes con trastornos alimentarios porque es algo que están viendo más particularmente en el último año, y no han ha sido entrenado para tratarlos ", dice ella.

Velásquez también dice que necesitamos más interés y financiación para la investigación que rodea este tema. "Hay una gran falta de datos", dice ella. Esto es importante, explica, porque sin los datos adecuados que identifican cuántos miembros del servicio y sus familias están experimentando una alimentación desordenada, es difícil aprobar políticas que los ayuden directamente.

Las fuerzas armadas de los Estados Unidos dejan muy claro que alistarse requiere ciertos sacrificios. Los soldados saben que estos sacrificios pueden incluir el despliegue y el combate. Sin embargo, estar en guerra con el propio cuerpo de uno nunca debería ser un sacrificio que uno tiene que hacer.

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