La dieta mediterránea es un plan de alimentación saludable, pero está lejos de ser universal
Las brechas de investigación de la dieta mediterránea
El primer estudio de la dieta mediterránea fue publicado en 1958 por un fisiólogo estadounidense llamado Ancel Keys. Lo llamó el "Estudio de siete países."El estudio (que solo incluía hombres) se centró en la conexión entre los hábitos dietéticos y las tasas de enfermedades cardíacas en Grecia, Italia, España, Sudáfrica, Japón y Finlandia. Su estudio encontró que las tasas de enfermedad cardíaca eran más bajas en Grecia, Italia y las regiones de España que bordean el mar Mediterráneo. La "dieta mediterránea", según lo identificado por este estudio, provocó décadas de investigación adicional sobre los beneficios del estilo de vida para todos los aspectos de la salud.
Lo que se ha mantenido consistente en las siguientes siete décadas es cómo los investigadores científicos, los médicos y los expertos en nutrición hablan sobre la dieta mediterránea. Si bien los beneficios del plan provienen en gran medida del consumo de nutrientes específicos (un equilibrio específico de proteínas, grasas saludables, fibra y carbohidratos complejos), los alimentos a menudo recomendados para lograr dichos beneficios generalmente provienen de una lista de alimentos (como aceitunas, pescado, y queso feta) comido tradicionalmente en Grecia, Italia y España, los tres países que fueron el foco de la investigación de Keys hace tantos años.
El amplio cuerpo de investigación sobre la dieta MED se ha utilizado para apoyar su preeminencia en el mundo de la salud. Sin embargo, aquí se encuentra uno de los mayores problemas con la dieta Med: la mayoría de los investigadores son blancos, y los estudios que conducen se encuentran principalmente en personas blancas. A pesar de que el Congreso aprobó la Ley de Revitalización en 1993, que requiere la inclusión de mujeres y personas de color en estudios financiados por el gobierno federal, menos del 6 por ciento de todos los ensayos clínicos son financiados por el Instituto Nacional de Salud (el organismo gubernamental que proporciona miles de millones de dólares en investigación Subvenciones cada año), por ejemplo, que muchos más estudios (incluidos los que investigan la dieta mediterránea) no son incentivados para incluir negros, indígenas y personas de color (BIPOC) en su investigación. También significa que muchas conclusiones extraídas sobre la dieta mediterránea pueden no aplicarse a las comunidades bipoc, ya que se quedan en gran medida fuera de los estudios.
Dr. Bodeker dice que la falta de diversidad racial en estudios de dieta Med es una gran deficiencia. "Este es el equivalente nutricional del derecho blanco", Dr. Bodeker dice. "Es el grupo dominante que recomienda su camino al mundo que enviar el mensaje de 'a nuestro camino es la mejor manera.'Es el mismo mensaje colonial basado en la falta de interés y el conocimiento de la historia y la idoneidad para otras culturas."
El uso principalmente de participantes blancos en estudios de dieta Med también revela una visión extremadamente selectiva de lo que significa ser del Mediterráneo. La región no solo consiste enGrecia e Italia; También incluye Túnez, Turquía, Siria y Líbano. Sin embargo, estas comunidades y sus cocinas generalmente no están incluidas en la investigación sobre los beneficios de la dieta mediterránea.
Por qué la dieta mediterránea está lejos de ser universal
En un esfuerzo por hacer que el plan de alimentación sea más inclusivo, los defensores de la dieta mediterránea a menudo dicen que sus proporciones de macronutrientes, no los alimentos específicos, explican los beneficios superiores de salud y longevidad de la dieta en comparación con todos los demás planes. Pero eso tampoco es necesariamente cierto. Dr. Bodeker dice que la dieta de Okinawa (que proviene de la comunidad de la zona azul de Okinawa, Japón) contrasta con la dieta mediterránea de varias maneras clave, incluido un mayor consumo de carboh. Sin embargo, a pesar de estas grandes diferencias en la dieta, los okinawanes regularmente viven para tener más de 100 años en buena salud.
No es que una dieta sea mejor o peor que la otra es que la dieta mediterránea, a pesar de todo su mérito, no es la única forma de comer de manera saludable, ni es necesariamente beneficiosa para todos los pueblos. "[Un gran porcentaje] de la dieta mediterránea es el queso y el yogurt, pero el 60 por ciento de los asiáticos orientales son intolerantes a la lactosa", el Dr. Bodeker dice como ejemplo. "Si las personas que son intolerantes a la lactosa comen lácteos, tendrá una reacción inflamatoria en el intestino."
La dietista de salud global Megan Faletra, RDN, dice que muchas culturas, de hecho, tienen formas de comer naturalmente saludables que fueron alteradas fundamentalmente por el colonialismo europeo. "No tenemos una cultura alimentaria fuerte aquí en la U.S., Así que tratamos de mercantilizar, o en blanco, muchas culturas alimentarias globales ", dice ella. Por ejemplo, la comida tradicional mexicana consiste en alimentos básicos a base de plantas, como maíz, frijoles y arroz. "Nuestros antepasados indígenas no bebieron leche ni consumieron lácteos, y no eran necesariamente veganos, pero no comieron tantos productos animales como en nuestras dietas ahora", dijo la fundadora de los proyectos de empoderamiento de alimentos, Lauren ONNNEL. Bien+bien. Fue la influencia europea la que llevó al aumento del pastoreo de ganado en América Latina, que cambió la carne de una comida de "ocasión especial" a una que se sirve en cada comida. Otro ejemplo más son los samoanos que viven en Hawaii. "Tradicionalmente comieron pescado, frutas y verduras", Dr. Bodeker dice. Los colonos blancos luego introdujeron carne, harina, azúcar y alcohol en sus vidas. Ahora, tienen un 80 por ciento más de probabilidades de ser obesos que los estadounidenses blancos.
Curiosamente, ambos cultivos siguen principios de macronutrientes básicos similares como la dieta mediterránea, un enfoque en verduras y frutas y proteínas animales delgadas. Sin embargo, solo se ha celebrado una forma de comer específica cultural en el mundo de la salud como el final, ya que todo de la nutrición: la dieta mediterránea euro-centrada.
Las consecuencias de valorizar una dieta sobre otras
Para ser perfectamente claro, la dieta mediterránea no es insalubre. Los beneficios de la salud han encontrado que los investigadores son reales, al menos cuando se aplican a las personas incluidas en sus estudios. "La dieta mediterránea ofrece un modelo de alimentación saludable que promueve la variedad, la moderación y el predominio de los alimentos vegetales sobre los alimentos animales ... Como defensor de la dieta mediterránea, abogo por sus principios centrales a mis pacientes y a la comunidad", dice Shahzadi Devje, Rd, Rd, Rd, Rd, Rd, Un dietista registrado que ha escrito sobre la discriminación racial en la nutrición. "Sin embargo, el desafío radica en traducir estos principios en alimentos y comidas específicas que son culturalmente apropiadas. No es un modelo simple de 'plug and play', ninguno debería ser."
Defender la forma de comer de una cultura sobre todos los demás no es solo una cuestión de semántica; Tiene consecuencias para la salud de las comunidades bipoc que no son parte de esa tradición cultural específica. Devje dice que tratar de imponer la dieta mediterránea a todos puede crear una barrera para que algunas personas vivan sus vidas más saludables. "Los alimentos selectivos característicos de las dietas mediterráneas tradicionales, como nueces, frutas, pan, aceite de oliva y vino, no son alimentos básicos en otras culturas. Al menos no en el mío ", dice ella. Requerir que alguien adopte esos alimentos para estar "saludable" podría dificultarle cumplir con el plan de alimentación.
"La construcción de la competencia cultural es vital para apoyar el cambio dietético para pacientes y comunidades por igual", agrega Devje. "Nuestras recomendaciones nutricionales no deben entrar en conflicto con los valores culturales. Más bien, deben ser culturalmente compatibles. Solo entonces serán prácticos, sostenibles y agradables."
Esperar que una dieta saludable se vea como la dieta mediterránea también ignora las muchas razones sistémicas que afectan qué y cómo comen las personas, agrega Devje. "Las personas de las minorías étnicas luchan con muchas medidas estándar de salud y calidad de vida: medios financieros, entorno de vida satisfactorio, sentido de independencia, salud, educación y apoyo", dice, todo lo cual impactan su salud y bienestar general. , incluida su capacidad para comer de manera saludable. La relación entre los sistemas alimentarios, la raza y la salud es complicada, dice, y necesitamos un nuevo modelo para reflejar mejor las necesidades de las comunidades con mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta.
"La realidad es que los mensajes dietéticos convencionales que vemos respaldados en políticas de salud pública, investigación, directrices y medios apuntan a los consumidores blancos ricos, excluyendo de forma, excluyendo los grupos étnicos, que no se identifican con tales narrativas. ¿Por qué nos sorprende entonces por el estado de las disparidades de salud ", dice Devje?.
Faletra agrega que cuando los médicos y los dietistas hablan sobre la dieta mediterránea, a menudo se centran únicamente en sus cualidades nutricionales, eliminando los aspectos culturales como la actividad física y el tiempo con el tiempo con sus seres queridos que también contribuyen a la salud y la longevidad de los pueblos mediterráneos. "Es importante mirar comer en el contexto de la cultura", dice ella. "¿Con quién estás disfrutando de la comida?? ¿Cómo es el estilo de vida??"Pero ella dice que esas preguntas críticas a menudo se ignoran en las discusiones convencionales sobre los beneficios de la dieta mediterránea.
Una forma más efectiva de dar orientación nutricional
Si bien es importante que los médicos y dietistas tengan en cuenta las culturas de sus pacientes y clientes al recomendar planes de alimentación saludable, la herencia de muchos estadounidenses consiste en numerosas culturas, no solo una. Más allá de eso, estar inspirado en los alimentos de una amplia gama de culturas hace que las comidas sean más agradables. Estos factores también son importantes para considerar.
"Una pregunta que a menudo recomiendo que los dietistas pregunten a los clientes es: 'Lo que los alimentos te hacen sentir bien?"" Dice Faletra. Ella está de acuerdo con Devje en que es importante pensar en qué alimentos son accesibles para una persona y qué alimentos son nativos de la región que vive alguien. Esto asegurará que las opciones de alimentos recomendadas también sean sostenibles.
Faletra agrega que los alimentos integrales sin procesar originalmente eran los elementos básicos de casi todas las culturas alimentarias en todo el mundo. Lo especifico tipos de Whole Foods puede diferir dependiendo de de dónde seas, pero es una comunidad que abarca las culturas en todo el mundo. "Guiar a las personas a ayudar a descubrir los alimentos integrales que los hacen sentir bien es una forma de hacer que la alimentación saludable sea más intuitiva y divertida", dice Faletra, mientras que deja espacio para los alimentos importantes para el fondo cultural y el contexto de uno.
Devje dice que también es importante que haya más comunidades representadas de manera equitativa en la política, la educación y la investigación para hacer que las recomendaciones nutricionales sean realmente apropiadas para todas las personas, no solo algunas. "También debemos abordar la discriminación racial al involucrarse con personas de las minorías étnicas para comprender los factores que influyen en las personas de color de manera diferente y desproporcionada. Deben tener una voz y estar representados en todos los niveles ", dice ella. Solo entonces, dice ella, los proveedores de salud e investigadores podrán comprender realmente las influencias culturales en los valores y comportamientos de los pacientes.
Vale la pena repetir que la dieta mediterránea puede ser un plan de alimentación saludable; simplemente no es el único. "Necesitamos mucha más competencia e inclusión cultural en la forma en que hablamos de alimentos y salud", dice Faletra. "Esa es la única forma en que vamos a servir a más personas y permitirles ser vistos."
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