El TOC posparto afecta al 11% de las nuevas madres, por qué nadie habla de eso?

Lo que Allison realmente estaba experimentando era un trastorno obsesivo compulsivo posparto (TOC posparto), un trastorno de ansiedad caracterizado por pensamientos y comportamientos intrusivos que responden al peligro percibido para el bebé de uno. Estos pensamientos y comportamientos son constantes y repetitivos, y pueden ser tan pronunciados que interrumpen la vida diaria, al igual que el TOC tradicional. Las formas específicas en que puede manifestarse varía, pero pueden incluir una fijación intensa con rituales o limpieza, visiones sobre el bebé que se lastiman o lo asesina, o visiones de dañar o matar al bebé. Aunque las personas con TOC posparto pueden tener pensamientos de dañar a su bebé, en realidad no lo hacen.

El TOC perinatal y posparto afecta al 11 por ciento de las nuevas madres, aunque es muy probable que los números no se denuncien. Pero la pandemia podría empujar esos números hacia arriba. No solo la ansiedad en las nuevas mamás se triplicó durante la pandemia (un factor de riesgo para el TOC posparto), nuestra fijación social sobre la limpieza y el saneamiento podría desencadenar los síntomas de TOC existentes de algunas personas. Y con las medidas sociales de distanciamiento aún en su lugar en muchas áreas, las nuevas madres están más aisladas que antes, haciendo una experiencia ya solitaria aún más solitaria.

La experiencia de Allison es parte de lo que la llevó a encontrar Motherfigure, un recurso para las madres embarazadas y nuevas que ofrecen apoyo de la gran manera que se necesita, incluida información sobre experiencias como depresión posparto o TOC posparto. Este es solo un estigma posparto que espera que se descomponga, a través de una conversación más abierta al respecto. Aquí, los expertos arrojan luz sobre cuáles son los signos del TOC posparto (y cómo se están exacerbando a menudo durante la pandemia), por qué no se habla más y cómo se ve el tratamiento.

¿Qué causa el TOC posparto??

La psicóloga Eda Gorbis, PhD, directora del Instituto de Trastornos de Ansiedad de Westwood y alguien que ha estudiado TOC posparto, dice que hay varios factores que podrían llevar al diagnóstico. Uno es un historial de ansiedad u TOC. Cuidar a un bebé nuevo en una neblina privada de sueño ciertamente puede magnificar cualquier ansiedad o factores estresantes mentales que alguien ya esté experimentando o ha experimentado en el pasado. Este fue el caso de Allison, que tenía TOC cuando era niña, pero sus síntomas habían estado inactivos durante mucho tiempo.

Pero incluso alguien que nunca ha experimentado el TOC podría experimentar el TOC posparto. "Si el último trimestre del embarazo fue particularmente estresante o los [que pronto] los padres están preocupados por la preocupación por cómo manejarán a un niño, no hay duda de que los cambios y el estrés pueden causar estos pensamientos tanto en la madre como en el padre. Después de que nace el bebé, "Dr. Gorbis dice. Ella agrega que los pensamientos obsesivos compulsivos pueden comenzar a ocurrir durante el embarazo y, si lo hacen, conduce a un mayor riesgo de que los pensamientos continúen después de que nace el bebé.

Luego, por supuesto, están los cambios hormonales drásticos que ocurren durante y después del parto. Los estudios han demostrado que los niveles bajos de estrógeno están asociados con síntomas de TOC, y los niveles de estrógenos se desploman después de dar a luz. Los niveles hormonales fluctuantes y el estrés y la ansiedad de convertirse en un nuevo padre podrían, para algunas personas, ser la tormenta perfecta.

"Los nuevos padres ciertamente tendrán más miedo de salir al mundo con su bebé [durante la pandemia]. También hay más aislamiento en general, lo que hace que sea más difícil buscar ayuda. Creo que la gente sufrirá en silencio aún más y las obsesiones se harán más y más grande."-Sarah Levine -Miles, LCSW

Sin embargo, los padres que no dan a luz también pueden experimentar TOC posparto. Según la Fundación Internacional de OCD, más de dos tercios de los nuevos padres saludables informaron pensamientos negativos de miedo no deseados sobre su presentación de recién nacidos que la condición no está exclusivamente basada en hormonas.

Sarah Levine-Miles, LCSW, una trabajadora social clínica, dice que hay algunas cosas específicas que les pide a los clientes para enviar si están experimentando TOC posparto u otro tipo de problema de salud posparto. "Haré preguntas sobre cómo se ve el nuevo día de la madre, cuánto gira en torno a la limpieza o cualquier cambio en el comportamiento", dice ella. "También preguntaré si están teniendo algún pensamiento intrusivo o sobre cualquier ritualización."(Allison, por ejemplo, dice que pasó una cantidad excesiva de tiempo desinfectando todos los juguetes para bebés de su recién nacido todas las noches.) Cuando los clientes se reúnen con Levine-Miles en persona, dice que a menudo puede retomarse si una madre es hiper vigilante sobre la seguridad de su bebé, o pueden hacer preguntas de manera indirecta sobre los temores que son normales y lo que no es.

Vale la pena señalar que es Común entre prácticamente todos los nuevos padres para preocuparse por la seguridad de un bebé. Cuando esos deseos se descontrolan y se interponen en el camino de vivir su vida, es cuando puede convertirse en una condición más disruptiva como el TOC posparto.

Si bien el TOC posparto durante Covid-19 no se ha estudiado explícitamente (después de todo, el virus ni siquiera tiene un año), tanto Levine-Miles como DR. Gorbis dice que esperarían que la pandemia exacerbe el problema. "Los nuevos padres ciertamente tendrán más miedo de salir al mundo con su bebé", dice Levine-Miles. "También hay más aislamiento en general, lo que hace que sea más difícil buscar ayuda. Creo que la gente sufrirá en silencio aún más y las obsesiones se harán más y más grande."

Barreras para obtener ayuda

"A menudo, las mujeres [con TOC posparto] se sienten extrema culpa, vergüenza y depresión, lo cual es extremadamente perjudicial para su bienestar", dice Levine-Miles. Y esta culpa y vergüenza es una de las mayores barreras para las personas con TOC posparto para obtener ayuda. Esto era cierto para Allison; Sabía que debía buscar ayuda, pero su intenso miedo a conducir junto con el estigma que sintió sobre sus sentimientos le impidió llegar a un profesional. (Solo recibió un diagnóstico formal retroactivamente, cuando luego describió lo que le había experimentado a un terapeuta.)

Pero ambos expertos dicen que los pensamientos intrusivos, que pueden ser inquietantes y a veces violentos, se derivan del profundo deseo de una persona de proteger a su hijo de cualquier daño, y no son nada de lo que avergonzarse. "Las mujeres realmente se golpearon por esto y a menudo ni siquiera le dirán a su pareja, y mucho menos a su pediatra, ginecólogo o terapeuta", "Dr. Gorbis dice. "[Algunas] madres, especialmente aquellas que están experimentando visiones de dañar o matar a sus babys, están asustados de que estén" locos "y alguien les quite a su bebé. Entonces están experimentando todo esto en secreto."

Kristy Christopher-Holloway, EDD, consejera de salud mental perinatal certificada, dice que las mujeres de color enfrentan estas barreras, así como las adicionales. "Las mujeres de color, especialmente las mujeres negras, tienen una tasa de mortalidad materna más alta que las mujeres blancas. Por lo tanto, es absolutamente más probable que se sientan más ansiosos al parecer ", dice ella. Como Dr. Gorbis declaró anteriormente, experimentar ansiedad durante el embarazo o el nacimiento aumenta el riesgo de TOC posparto.

"Si hubiera sabido los signos [del TOC posparto] y cómo buscar ayuda antes, no me habría llevado tanto tiempo trabajar en él. Esa es mi esperanza para los demás; que al hablar de ello, no solo borra el estigma, sino que también pueden obtener ayuda antes."-Chelsea Allison, fundador de Motherfigure

Dr. Christopher-Holloway también dice que las preocupaciones planteadas por las mujeres de color (particularmente las mujeres negras y latinx) a menudo se descartan o se desprenden desproporcionadas gracias al racismo en curso en el campo de la medicina. Por lo tanto, es menos probable que traigan cualquier preocupación que tengan con su proveedor médico, incluidos los síntomas del TOC posparto. "Sus preocupaciones pueden ser descartadas como 'solo el Baby Blues' o [exagerado] hasta el punto de que se llaman los Servicios de Protección Infantil", dice ella.

Incluso cuando las mujeres hablan sobre sus síntomas, Levin-Miles dice que el proveedor médico o terapeuta podría no reconocerlas como TOC posparto. "Creo que el TOC en general es algo que no se entiende bien", dice ella. "Las personas que tienen TOC se muestran en películas como personas enfocadas en hacer las cosas una cierta cantidad de veces o tienen miedo a los gérmenes. Sin embargo, los pensamientos intrusivos nunca se discuten realmente a mayor escala de ser parte del TOC." Dr. Christopher-Holloway está de acuerdo, diciendo que es por eso que recomienda buscar un experto en salud mental peri o postnatal en particular, ya que son más conocedores de problemas de salud mental materna, incluido el TOC posparto.

Allison dice que cuando trató de mencionar lo que estaba experimentando a un terapeuta, su terapeuta comenzó a hacer preguntas sobre si se había caído por las escaleras cuando era niña, perdiendo por completo la razón más profunda detrás de su miedo a llevar a su bebé abajo. "Es importante encontrar a alguien que esté verdaderamente entrenado para ayudar", dice ella.

Ahora, Allison está embarazada nuevamente y está a punto de dar a luz durante una pandemia, un momento en que el estrés y el miedo ya están increíblemente altos en su nervios. Al menos esta vez, ella se siente menos sola.

¿Cómo se ve el tratamiento?

Una vez que las mujeres con TOC posparto son realmente conscientes de sus síntomas y pueden conectarse con un profesional de salud mental capacitado, pueden trabajar hacia los pasos para superarlo. El aumento de la teletherapia durante la pandemia afortunadamente hace que sea algo más fácil para muchas personas obtener ayuda. Si un nuevo padre está demasiado asustado para salir de su casa, como lo era Allison, puede conectarse con un médico o terapeuta virtualmente, lo que lleva a menos citas perdidas y más oportunidades para plantear cualquier inquietud.

Las personas también pueden conectarse con un especialista en sitios como Motherfigure y la Fundación Internacional de OCD. Pero Levine-Miles enfatiza que es importante que los padres tengan un espacio privado en casa donde pueden hablar abiertamente sin temor a ser escuchados por otros para que la madre pueda ser realmente honesta sobre cómo se siente.

Los tres expertos dicen que la terapia de exposición-aka se enfrenta a la fuente de ansiedad directamente en un entorno seguro, es el método más común para manejar y superar el TOC posparto. Levine-Miles a menudo alienta a los clientes a tomar medidas gradualmente para superar sus miedos. Por ejemplo, si tienen miedo de salir de la casa con el bebé, pueden comenzar con un corto viaje por la calle y luego trabajar hasta un viaje más tarde más tarde. Ella explica que es como superar cualquier otro miedo; Cuanto más lo hagas, menos aterrador se vuelve. "Tienes que poder habituar las cosas que tienes miedo de hacer", dice Levine-Miles.

Dr. Christohper-Holloway también utiliza la terapia de exposición. "A menudo, también trabajaré con un cliente para ayudar con la parte de ansiedad del TOC posparto y los remitiré a un especialista en TOC para tratar el comportamiento compulsivo", dice ella. "Hay momentos en que un trauma específico está vinculado a los pensamientos o compulsiones obsesivos, por lo que la terapia puede ayudar con eso."

La esperanza de Allison es que más personas se sientan cómodas hablando sobre el TOC posparto, lo cual es beneficioso tanto en términos de su propio tratamiento personal como para hacer que otras mujeres con experiencias similares se sientan menos solas. "Si hubiera sabido las señales y cómo buscar ayuda antes, no me habría llevado tanto tiempo superarlo", dice Allison. "Esa es mi esperanza para los demás; que al hablar de ello, no solo borra el estigma, sino que pueden obtener ayuda antes."