Soy una mujer autista, y estos 7 estereotipos sobre el autismo son incorrectos

Algunas personas autistas tienen diferentes patrones de empatía que otras, pero eso no significa que no se empatan en absoluto. Por ejemplo, generalmente no tengo sentimientos fuertes en respuesta a los eventos mundiales, ya que mi cerebro práctico prefiere concentrarse en las cosas en mi entorno inmediato, pero esto no significa que no me empatezca con personas cercanas a mí.

Otras personas autistas pueden no siempre empatizar con quienes los rodean, pero esto a menudo se debe a una falta de comprensión en lugar de a la falta de cuidado. "Tengo mucha empatía una vez que entiendo el contexto de una situación", dice Eleanor Bennett, un autista de 27 años en Cambridge, Reino Unido y fundador de la visión competitiva. Nosotros desear estar allí para la gente y ayudarlos; Es posible que necesitemos la oportunidad de aprender a hacerlo.

"Las personas autistas son totalmente capaces de empatía e incluso pueden experimentar hiperempatía, donde sienten un dolor abrumador, tanto emocional como físicamente, solo con la idea del sufrimiento de otra persona", dice Kjirsten Broughton, un patólogo del habla neurodivergente y el lenguaje especializado en autismo. “Muchas personas autistas a menudo exhiben hiperempatía hacia los animales."Ari Wolf, un estudiante de posgrado autista de 34 años en Eugene, Oregón, se identifica como hiperempático y explica:“ Simplemente expresamos esta empatía de manera diferente a la mayoría de las personas."Por ejemplo, Wolf dice que una persona autista podría responder a la historia de alguien sobre su dolor contando una historia sobre un momento que se han sentido de manera similar. “Vemos esto como una experiencia de empatía, pero rara vez se recibe de esa manera."

2. Mito: las relaciones no son importantes para las personas autistas

Las personas autistas a menudo son vistas como solitarias o antisociales, pero necesitamos una conexión humana al igual que todos los demás. Muchos de nosotros somos simplemente cautelosos con los demás debido al maltrato que hemos recibido en el pasado.

"La razón, personalmente, que puede parecer que no quiero una relación cercana es porque, para ser franco, la gente me asusta", dice el orador motivacional autista Russell Lehmann. “Este mundo me ha lastimado mucho, debido a la ingenuidad, la pureza, la inocencia y la fragilidad de estar en el espectro. Algo tan simple como una sonrisa que no se devuelve puede dejar un papel cortado en mi corazón."

Algunos de nosotros disfrutamos pasar tiempo solo porque las actividades sociales nos son abrumadores o porque estamos absortos en nuestros intereses especiales y actividades que las personas autistas son extremadamente apasionadas. Pero esto no significa que no queramos amigos, relaciones familiares cercanas o relaciones románticas. De hecho, la investigación muestra que las personas autistas experimentan soledad con mayor frecuencia que las personas neurotípicas, probablemente porque otros a menudo nos excluyen. Si bien algunas personas autistas pueden necesitar mucho tiempo para nosotros mismos, aún apreciamos sentirnos buscados e incluidos.

3. Mito: las personas autistas carecen de habilidades sociales

Dado que un criterio de diagnóstico para el autismo es "déficit persistente en la comunicación social y la interacción social", es comprensible que las personas a menudo asuman que el autismo implica una falta de habilidades sociales. Sin embargo, el criterio en sí es problemático: quién decide qué cuenta como un déficit? Por lo general, son personas neurotípicas. Lo que una persona neurotípica podría llamar un déficit, las personas autistas pueden simplemente llamar a la diferencia.

"Es extremadamente común que cualquier grupo social dominante degrie y descarte la forma de comunicación preferida del grupo social marginado", señala Wolf. “Los hombres misóginos a menudo se burlan o menosprecian las voces de las mujeres como demasiado agudas, demasiado dominantes, demasiado astutas, también lo que sea."Del mismo modo, la denigración del comportamiento social de las personas autistas como inepto o incómodas puede ser más política que científica.

"Si bien algunas personas autistas pueden enfrentar desafíos en las interacciones sociales y la comunicación con individuos neurotípicos, es importante tener en cuenta que estos desafíos no son unilaterales", explica Broughton. “Los individuos neurotípicos también encuentran dificultades al comunicarse con personas autistas."En otras palabras, no es que las personas autistas no puedan comunicarse, es que las personas autistas tienen problemas para comunicarse con personas neurotípicas, y viceversa.

Sin embargo, este no siempre es el caso, aunque. Muchas personas autistas, especialmente las mujeres autistas, aprenden a "enmascarar", es decir, imitar el habla, el lenguaje corporal y el comportamiento social de las personas neurotípicas. Esto puede no ser natural para nosotros, pero lo hacemos para encajar, lo que puede hacernos exhibir las mismas habilidades sociales que las personas neurotípicas. El enmascaramiento puede ser emocionalmente exigente para las personas autistas y es parte de la razón por la cual muchos de nosotros evitamos las situaciones sociales.

4. Mito: el autismo es una característica masculina

El autismo a menudo se está estereotipado como una condición masculina, lo que lleva a muchas mujeres y personas no binarias a no diagnosticar. (No me diagnosticaron hasta los treinta años). Sin embargo, aunque es cierto que los hombres dominan los diagnósticos del autismo, las investigaciones recientes han demostrado que el autismo es más común en las mujeres de lo que se cree anteriormente, y aún no podemos saber qué tan común es. Parte de la razón de esto es que los rasgos autistas de los hombres a veces pueden ser más visibles. El autismo a menudo aparece de manera diferente en las mujeres, ya que las mujeres tienen más probabilidades de aprender el comportamiento social convencional al observar a los demás y participar en enmascarar.

Debido a la tendencia de las mujeres autistas a enmascarar y debido al sesgo de los médicos hacia el diagnóstico de hombres, el autismo en las mujeres probablemente se subestima enormemente, lo que significa que muchas mujeres pasan años (o toda su vida) sin ayuda a navegar al mundo como una persona autista. Las mujeres también se diagnostican con frecuencia, a veces con afecciones estigmatizadas como el trastorno límite de la personalidad. Además, las personas trans y no binarias tienen más probabilidades que las personas de la CEI a ser autistas, sin embargo, esta población a menudo queda fuera de discusiones sobre el autismo.

En la misma línea, las personas autistas no tienen universalmente intereses estereotípicamente "masculinos" como matemáticas y ciencias. Si bien muchas personas autistas tienen intereses particulares (que, nuevamente, no son exclusivos de los hombres), estos intereses pueden incluir cualquier cosa, desde la moda hasta el teatro hasta el cine.

5. Mito: las personas autistas son violentas

Desafortunadamente, después de que un crimen violento esté en las noticias, a veces escuchas rumores de que el autor era autista. (Piense, por ejemplo, a Internet especulando que el tirador masivo Elliot Rodger era autista.) "Este estereotipo no solo es inexacto, sino que también es perjudicial", dice Ryan Sultan, MD, psiquiatra e investigador de la Universidad de Columbia. La visión de las personas autistas como agresivas puede conducir a muchos problemas que incluyen el acoso escolar, la exclusión, la discriminación laboral e incluso la violencia hacia las personas autistas, explica.

"Las personas autistas no tienen más probabilidades de ser violentas o agresivas que nadie", dice el Dr. Sultán. De hecho, un estudio de 2018 en Fronteras en psiquiatría descubrió que las personas autistas no eran más probables que las personas neurotípicas a cometer delitos. Sin embargo, las personas autistas tienen más probabilidades de ser víctimas de crímenes, incluida la agresión sexual y la violencia física.

6. Mito: existe una cosa como "parecer autista"

A algunas personas autistas se les dice que "no parecen autistas", lo que no solo invalida su identidad, sino que también refleja un malentendido del autismo. "El autismo no tiene un vistazo", dice Laquista Erinna, DBH, LCSW, psicoterapeuta y madre de un hijo autista. “Cada individuo autista es diferente y se presentará a su manera única."

Y al contrario a los estereotipos de los medios, no hay una sola forma de actuar autista. Las personas autistas tienen una amplia gama de personalidades, intereses y características. "Cada persona con autismo es única y puede experimentar diferentes desafíos y fortalezas", dice el Dr. Sultán. Por eso se llama el espectro autista; Incluye una amplia gama de personas y experiencias.

7. Mito: Ser autista es algo malo

Personalmente he hecho que la gente me diga "no pareces autista" como si fuera un cumplido, pero no lo veo así. Personalmente lo tomo como un cumplido cuando alguien ve que soy autista! Significa que ven que soy único, apasionado, deliciosamente peculiar y ferozmente individualista, y, más simplemente, que me ven como soy. Y quien soy es algo hermoso para celebrar, no un déficit para dejar.

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