'Cómo estoy luchando por la justicia racial como jugador de la WNBA'

Otro incidente me sucedió en la universidad cuando jugaba baloncesto para Ohio State. Conducía al estacionamiento del estadio y un oficial de policía blanco que dirigía el tráfico me dijo que no podía estar allí, y que tenía que estacionar más lejos. Le dije que era un atleta y tenía una insignia que me permitía estacionar allí, y en realidad un póster gigante de mí estaba colgando fuera del estadio, pero independientemente, todavía no me dejaba estacionar. El juego comenzó en cinco minutos y supe que tenía que llegar allí, así que estacioné mi auto y comencé a correr. Él corrió detrás de mí y dijo que me iba a arrestar por desobedecerlo.

Estaba loco. Furioso. Comencé a decirle que solo porque era un oficial de policía no quiso decir que tenía poder sobre las personas o que estaba a cargo de sus vidas. Nos quedamos allí discutiendo durante cinco minutos. De hecho, lo vi en otro juego de Ohio State unos meses después. Se acercó a mí y me dijo que cambié su vida. En realidad me agradeció y dijo que cambié cómo se acercó a su trabajo como policía.

Hoy, cuando juego baloncesto en el extranjero en Europa, anotaré 30 puntos y agarraré 16 rebotes, pero el MVP del juego irá a un compañero de equipo blanco que solo tuvo seis puntos y cuatro rebotes porque estamos en Polonia y se parece más a ellos. Para ellos, yo era solo esta chica de piel oscura en el extranjero. Me han dicho que soy agresivo a pesar de que he visto a mis compañeros de equipo blancos hacerse más fuertes con un entrenador. Esto sucede todo el tiempo.

Todas estas experiencias han moldeado quién soy y me ha apasionado por hablar en contra de la brutalidad policial y el racismo. Pero nunca he tenido el marco para saber qué hacer con esa ira justa, y seré el primero en admitir que no siempre lo he manejado correctamente. Es por eso que quería pasar por el atleta al programa de defensores; para descubrir cómo ser productivo y hacer una diferencia positiva.

Los atletas no son artistas, somos seres humanos

En el transcurso de las cinco semanas, varios de mis compañeros de equipo y yo aprendimos a hacer exactamente eso. El programa enseña a los atletas cómo usar sus pasiones para cambiar el mundo a través de la filantropía. Fue muy revelador aprender sobre las complejidades de la filantropía, que no se trata solo de dar dinero.

Algo que aprendimos en el programa es que cuando levantas un grupo de personas, todos se benefician porque todos estamos conectados. Mis compañeros de equipo y yo nos apasiona las diferentes causas, pero al apoyarnos unos a otros, elevamos la marea para todos. Cuando estás en un equipo, a menudo estás en una corte disparando canastas y no sabes mucho sobre las vidas personales de los demás, pero pasar por este programa y escuchar las historias personales de mis compañeros de equipo me hace querer empujar tanto Más difícil para ellos en la cancha.

"Quieres verme driblar y animarme en la televisión, pero no te sentarías a mi lado en un restaurante?"

Ahora sé para qué tienen mis compañeros de equipo y de dónde viene. Tiffany Mitchell está interesado en ayudar a los padres solteros porque se relaciona con su propia vida. Kathleen Doyle quiere ayudar a la juventud. Victoria Vivians está tratando de cerrar la brecha entre el blanco y el negro en Mississippi. Lauren Cox ha tenido diabetes tipo 1 desde que tenía siete años. Chanelle Molina está interesada en la salud mental porque muchos de los miembros de su familia viven con depresión. Estas son nuestras historias de vida y ahora vamos a usar estas experiencias para ayudar a otros, y podemos apoyarnos mientras lo hacemos.

Espero que otros equipos pasen por el atleta para defender el programa para aprender a usar su posición como atleta para ser un filántropo también. Hay algunas personas que no creen que los atletas deberían tener voz. Solo quieren que estemos callados y practicemos nuestro deporte. Estas personas nos miran como artistas y no seres humanos. Soy un humano primero. Nosotros son los humanos primero.

Odio que, como atletas, a menudo nos pongan en una posición de elegir si respalda una causa que sea importante para nosotros o para estar callados para que podamos mantener nuestros trabajos y alimentar a nuestras familias. Hay personas que nos ven en la televisión, a las que en realidad no les gustan los atletas negros como seres humanos. Eso es un oxímoron para mí. Quieres verme driblar y animarme en la televisión, pero no te sentarías a mi lado en un restaurante? Hay una cierta expectativa de cómo las mujeres deben verse, moverse y estar en el mundo. No todos encajan esa visión estrecha y todos estamos tratando de impactar al mundo de diferentes maneras, no solo en la cancha.

Entonces sí, creo que los atletas deberían usar sus voces. Pero sabes que? No tienes que ser un atleta para ser filántropo. Cualquiera puede ser filántropo. Comienza con la identificación de lo que es importante para ti. ¿Qué te ha moldeado y cómo puedes usar esas experiencias para levantar a otros?? Si todos hacemos esto y defendemos las causas de los demás, el mundo será un lugar muy diferente.

Como se le dijo a Emily Laurence.

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