Tener una alergia alimentaria? Mucha gente piensa que sí, pero no

La sensibilidad a los alimentos es típicamente una respuesta digestiva. (La intolerancia es otro término utilizado indistintamente con sensibilidad.) "En general, los síntomas son menos graves que una reacción alérgica", dice Janeiro, y agrega que esto no significa que no sean desagradables. Mientras que una alergia alimentaria está vinculada al sistema inmunitario del cuerpo, Janeiro dice que las sensibilidades alimentarias varían. "Las personas que son intolerantes a la lactosa, por ejemplo, no hacen suficiente lactasa, que es una enzima digestiva necesaria para descomponer la lactosa", dice ella. Algunos alimentos causan inflamación en el intestino al penetrar el revestimiento intestinal, lo que puede conducir a afecciones como el SII o la enfermedad de Crohn. "Si bien muchas reacciones de intolerancia y sensibilidad alimentaria se encuentran en el intestino, hay excepciones", dice Janeiro. "Las personas con asma que se encuentran sensibles a los sulfitos pueden encontrarse experimentando un ataque de asma después de consumir alimentos que contienen sulfito al inhalar gases de dióxido de azufre emitidos por los alimentos o la bebida mientras lo consumen."

Janeiro señala que la enfermedad celíaca, aunque es similar a una verdadera alergia alimentaria porque involucra el sistema autoinmune, es única en que el sistema inmune daña las vellosidades del intestino delgado después de consumir incluso una pequeña cantidad de gluten. Esto puede conducir a una variedad de síntomas, como diarrea, acidez estomacal, erupciones cutáneas, fatiga y desnutrición, entre otros. Además, a diferencia de una reacción alérgica, los síntomas de una sensibilidad pueden ocurrir de inmediato o pueden ocurrir tan tarde como al día siguiente, lo que hace que sea difícil identificar al culpable.

Así es como se ve la prueba

Para averiguar si tiene una dolencia, Janeiro dice que es muy importante hablar con su médico y solicitar una referencia a un alergista para las pruebas. Las pruebas de alergia alimentaria se ven muy diferentes dependiendo del especialista y el individuo, pero a menudo es un análisis de sangre que busca marcadores muy específicos. (Las ocho alergias alimentarias más comunes en la U.S. son trigo, lácteos, soja, huevos, mariscos, pescado, nueces de árbol y maní.) Si se identifica una alergia, puede consultar con un dietista, nutricionista o entrenador de salud para resolver un plan para vivir su mejor vida mientras se mantiene segura.

Si todos sus análisis de sangre volvieron negativos, entonces es más probable que tenga una sensibilidad. Un dietista o nutricionista registrado puede ayudarlo a identificar al culpable, generalmente comenzando con una dieta de eliminación y reintroduciendo grupos de alimentos en un intento por descubrir la causa de la angustia gastrointestinal. "Esto se hace muy lentamente, ingrediente por ingrediente", dice Janeiro.

A diferencia de una prueba de alergia alimentaria, que determina los resultados positivos o negativos, Janiero explica que las sensibilidades alimentarias se miden en una escala. "Con lácteos, por ejemplo, algunas personas pueden tolerar un poco de lácteos, pero no mucho."Janeiro enfatiza la importancia de trabajar con un profesional capacitado para descubrir sus niveles de tolerancia para evitar cortar los alimentos innecesariamente, poniendo en peligro su nutrición general.

Cómo vivir con una alergia alimentaria o sensibilidad alimentaria

Como alguien que es alérgico a las nueces de los árboles y sensible al gluten, Janeiro sabe de primera mano lo que es ser diagnosticado. Ella enfatiza la importancia de conocer la diferencia para la industria alimentaria y los trabajadores de los restaurantes, pero también para otras personas en la mesa. "Me enfurece cuando alguien que simplemente no le gusta una comida se lo exagera al camarero, diciendo que son alérgicos", dice ella. "Si los camareros piensan que todos dicen que son alérgicos cuando simplemente no les gusta algo, es menos probable que lo tomen en serio."

La alergia alimentaria de Janeiro es tan grave que incluso pequeños restos de nueces podrían poner en peligro su vida. Pero eso no le impide comer en restaurantes. "Tienes que comunicarte muy claramente al camarero lo grave que es", dice ella, y agrega que este no es un momento de preocuparte por lo que la gente piensa. "He estado en restaurantes donde harán mi ensalada y olvidarán dejar de lado las nueces. Veré a alguien en la cocina elegirlo antes de darlo al camarero para que me entregue. Y les he pedido que me hicieran una ensalada completamente nueva."

Si tiene una sensibilidad alimentaria, debe ser igualmente sencillo. ¿Por qué vivir con problemas digestivos incómodos porque estás nervioso por lo que el camarero podría pensar?? Puedes ser amable y por adelantado, pero si se equivocan, no debes tener miedo de pedirles que lo hagan bien.

Como con casi todo lo demás en la vida, cuando se trata de comida, el conocimiento es clave. Una vez que haya realizado su trabajo de detective y tenga un diagnóstico adecuado, puede tomar pasos activos para evitar lo que le está estableciendo y sube en ingredientes que son igual de deliciosos.

Si se pregunta si es posible superar una alergia alimentaria, aquí está el veredicto. Y aquí está la respuesta a si puede desarrollar o no una nueva alergia más adelante en la vida.