Hecho Los alimentos más saludables ahora se encuentran en el pasillo del congelador

También había muchas opciones de verduras congeladas, que Johnson dice que fue dirigida por BirdSeye. "Su verdadera innovación fue la congelación flash subzero, que conservó los nutrientes y el sabor de alimentos como el maíz dulce, los guisantes y las bayas, que no puede bien bien puede. Antes de eso, la gente tenía que esperar hasta que esos alimentos estuvieran en temporada, o su única opción era comprar enlatado, lo que definitivamente no sabe tan bien."

Los gustos en evolución en la comida

En su mayor parte, la comida congelada se mantuvo estrictamente en esos tres carriles: cenas de televisión, frutas y verduras congeladas, y helado y otros postres. Eso ciertamente está muy lejos de la proliferación de opciones disponibles hoy, lo que cambió exactamente?

"La gente todavía quiere comida de conveniencia, pero la diferencia es que comenzaron a exigir comida de conveniencia más saludable", dice Johnson. (Otro ejemplo de esto: el aumento de restaurantes sanos y casuales rápidos.) Esto creó un espacio de estante congelado para muchas marcas emergentes nuevas que atienden a esa necesidad exacta. Coliflor de pizzería de la corteza de coliflor, por ejemplo, se lanzó hace solo dos años, pero ya está en más de 15,000 tiendas diferentes. (La demanda de pizza de corteza de cauli es real, gente.) Otros recién llegados populares en la sección congelada incluyen Halo Top (bajo calórico, helado alto en proteínas), Evol (comidas congeladas de alta calidad) y una abundante selección de pan sin gluten.

"Veo la sección de alimentos congelados como el centro de innovación."-Lison Kuhn, Rd, Director de Nutrición en Kroger

Nuestros paladares en expansión también contribuyeron a esta revisión saludable del congelador. "Edamame definitivamente no es algo que habrías visto en la sección de alimentos congelados en las tiendas de comestibles principales incluso hace 10 años, pero ahora está en todas partes", dice Allison Kuhn, RD, directora de nutrición de Kroger. "Los consumidores ahora milenios, especialmente los alimentos más sofisticados, incluso si solo los están calentando y haciéndolos en cinco minutos", agrega Johnson. La carne y la salsa misteriosa ya no lo cortan; Los compradores de hoy quieren algo orgánico y condimentado con ingredientes como la cúrcuma, el cardamomo, el azafrán o el sésamo. Por supuesto, también está el innegable aumento en la alimentación a base de plantas, lo que ha llevado a más sustitutos de la carne, como más allá de la carne, pero también una amplia gama de helados y postres sin lácteos.

"Veo la sección de alimentos congelados como el centro de la innovación", dice Kuhn. "Debido a que la sección de alimentos congelados no se limita a un tipo de comida, es realmente la culminación de lo que está sucediendo en el espacio de la comida en su conjunto."Ella dice que, dado que el proceso de congelación flash contiene nutrientes tan bien, las grandes marcas pueden escalarlo más fácilmente, como se oponen a los pasillos medios de los supermercados, que, en muchos sentidos, todavía lo están resolviendo.

Cambiar con los tiempos

El cambio no solo provenía de una nueva guardia de productos; Las marcas establecidas se enteraron rápidamente de que tenían que adaptarse a estas demandas o quedarse atrás. Stouffer's, por ejemplo, recientemente lanzados kits de comida congelada en caja. "Los kits de comida son otra tendencia que ves en la sección de alimentos congelados", dice Johnson. "Es un derrame de servicios de entrega como delantal azul y zanahoria morada. La gente quiere sentir que están cocinando, sin que sea tan lento. Es la mezcla de pastel en caja de nuestro tiempo."

El estudio de caso más interesante es Green Giant. Una vez conocida por vender verduras congeladas en salsas de conservantes, la marca ha evolucionado para vender vegetales en ruta (incluyendo batata, brócoli y remolacha), verduras en espiral y una gran cantidad de productos a base de coliflor a base de coliflor. "Cuando B&G Foods adquirió la marca de General Mills en 2015, estaba luchando. Los artículos habían existido durante años y realmente no habían sido contemporizados o presentados con las tendencias ", dice Jordan Greenberg, vicepresidente y gerente general de Green Giant,. "Esencialmente, todo estaba fuertemente salsado con cosas como queso y mantequilla. Hicimos nuestro objetivo dar a los consumidores formas de hacer de las verduras la estrella de su comida, no el lado."

La marca investigó mucho para descubrir su próximo movimiento. "Fue una decisión educada que se nos ocurrió al observar realmente lo que estaba sucediendo en la cultura pop, los medios de comunicación y las redes sociales; justo lo que los consumidores estaban haciendo", dice Greenberg (que estaba cubriendo vegetales, calabacín en espiral y haciendo corteza de coliflor desde cero). "Todavía no se había comercializado realmente."Funcionó el tiempo de riñón. Greenberg dice que la nueva línea de productos de Green Giant se vende bien en literalmente todos los estados. Un representante de la marca dice que en 2017, las ventas totalizaron casi $ 80 millones.

El futuro de Frozen

Obviamente, la sección del congelador todavía ofrece postres azucarados, comidas de microondas cargadas de conservantes y sodio, y algunos de esos viejos desagradables para la salud a largo plazo y más para bocadillos de emergencia nocturnos. Pero en general, la sección del congelador se ha graduado de su mentalidad de los años 50 aparentemente durante la noche. Quizás se podría argumentar que el cambio masivo a los alimentos congelados "saludados" fue menos un salto y más una extensión natural del ADN de la categoría: encontrar una forma más conveniente de comer.

Entonces, ¿qué sigue para la comida congelada?? A los puntos de Johnson y Greenberg, realmente depende de los Estados Unidos, las personas que compran la comida. El surgimiento de la alimentación baja en carboh. Y ahora que la salud intestinal es un enfoque importante para los consumidores conscientes de la salud, más productos alimenticios basados ​​en probióticos también están llenando estantes congelados.

Quizás eso es lo más emocionante. Mientras los consumidores continúen dando a conocer sus demandas, los cambios saludables seguirán llegando.

Publicado originalmente el 28 de enero de 2019. Actualizado el 30 de enero de 2019.

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