Las mujeres autistas y las personas diversas de género a menudo se les diagnostica por qué

Todo eso explica por qué muchas personas autistas no reciben un diagnóstico hasta la edad adulta. Los adultos autistas diagnosticados tardíos a menudo informan que se sienten diferentes de sus compañeros, y muchos se embarcan en una búsqueda de respuestas de autodescubrimiento. La identificación de adultos está comenzando a centrarse más en incluir mujeres y personas no binarias, ya que las personas diversas de género tienen más probabilidades de informar rasgos autistas y autismo no diagnosticado que sus homólogos cisgénero. El paisaje del autismo está cambiando, así como nuestra definición de quién es autista.

Para las mujeres, ser diagnosticado puede venir con desafíos únicos. Tara Killen, MS, una terapeuta autista y fundadora de Promething Autistic, una organización sin fines de lucro que apoya a los adultos autistas, dice: “Si bien las mujeres históricamente han sido malvustadas, no hay una 'presentación femenina' de autismo."Killen explica que la noción de una" presentación femenina "proviene de la idea de que las intensas pasiones de las mujeres y las niñas son vistas como socialmente aceptables, y somos vistos como un alto enmascaramiento y un alto camuflamiento, a menudo por necesidad de seguridad personal y aceptación social condicional. "No son solo las mujeres las que presentan así", agrega Killen. “También son los hombres trans que han sido socializados como mujeres, hombres o personas no binarias."

El paisaje del autismo está cambiando, así como nuestra definición de quién es autista.

Adriana White, una bibliotecaria autista de Latinx de 37 años y escritora de libros para niños, está de acuerdo. “La identidad de género es un espectro; Muchas personas autistas no encajan perfectamente en ese binario de género tradicional ", dice White. "Personalmente era una chica muy marimacho que prefería deportes y videojuegos, pero todavía me juzgaron las expectativas de las personas sobre las niñas. La mayoría de la gente me vio como una chica extremadamente tímida y tranquila, y no tenían idea del nivel de ansiedad que tenía en mi cabeza."White aprendió a enmascarar tan bien que la posibilidad de ser diagnosticada con autismo era pequeña. De hecho, el blanco se diagnosticó erróneamente con trastorno bipolar antes de recibir un diagnóstico de TEA.

Killen dice que los diagnósticos erróneos son comunes, principalmente los del trastorno límite de la personalidad y bipolares. Si bien es posible ser autista y tener condiciones concurrentes, dice que estos otros diagnósticos se aplican constantemente a los adultos autistas cuando alcanzan el agotamiento autista en el trabajo o la escuela. "El agotamiento ocurre cuando nuestra capacidad se ve compensada por las demandas del medio ambiente", dice ella. "Para las personas autistas, tiene una ruta de recuperación muy diferente."

Tasha Oswald, PhD, terapeuta que afirma la neurodiversidad y fundadora de la terapia de puertas abiertas, está de acuerdo, pero señala que la experiencia de un agotamiento puede verse diferente para las mujeres y las personas autistas diversas de género. Ella dice que piense en este agotamiento como la acumulación de toda la invalidación que han enfrentado en la vida. "Es un proceso agotador", Dr. Oswald dice. "Caminan con mucha vergüenza y tienen lo que parece un desglose para muchos de ellos."Para algunas personas, Dr. Oswald dice que el agotamiento puede llevar a las personas a buscar servicios de salud mental, y que en última instancia puede llevar a aprender más sobre el autismo.

Cómo (y por qué) los adultos aprenden que son autistas

Para muchos adultos autistas, el autodescubrimiento conduce a un diagnóstico oficial, y ha estado sucediendo con mayor frecuencia debido a la pandemia, dice Killen. En Lockdown, muchos adultos comenzaron a trabajar desde casa en sus propios entornos. "[Estaban] descubriendo que eran mucho más felices y no tenían que tratar de hacer todas las cosas e intentar cumplir con las expectativas sociales que normalmente tienen que cumplir", dice Killen. Eso llevó a algunas personas a intentar descubrir por qué este era el caso.

La curiosidad llevó a White, el bibliotecario, a descubrir que era autista hace unos cinco años; Sucedió después de querer aprender más sobre estudiantes autistas que no se ajustaron al molde de los jóvenes blancos. "Cuanto más leí, más segura de que esta era la razón por la que siempre me había sentido tan extraño y solo por tanto tiempo", dice ella. Cuando White compartió su diagnóstico de autismo con su familia, llevó a una especie de momento de A-Ha para todos: la madre de White sospechó que ella misma podría ser autista, así como a un primo mayor. "Mi familia no sabía qué era el autismo en los años 70 y 80, y los profesionales realmente no estaban buscando autismo en chicas puertorriqueñas", dice White.

"Los profesionales no estaban realmente buscando autismo en chicas puertorriqueñas."-Adriana White

Dr. Oswald señala que para muchas personas autistas que están marginadas por género o raza en particular, su enmascaramiento se malinterpreta como tímido y sensible para evitar ser considerado tan difícil o extraño. "Están tratando de encajar con la cultura blanca y heterosexual", dice Oswald. "Es otro nivel de enmascaramiento además de género y raza. Es muy importante reconocer los diferentes niveles de enmascaramiento."

Algunas personas autistas pueden optar por recibir un diagnóstico formal, pero puede ser un proceso largo y desafiante. Erin Sweeney, una profesional de TI de 42 años, escritora y streamer sintió que necesitaba saber la respuesta para comprender su neurología. Ella dice que recibir un diagnóstico formal fue como "ese mismo momento de bombilla que tuve cuando salí como trans."Llegar a ese punto llevó décadas, dice ella. Aunque sus padres sabían que era autista cuando tenía 8 años, Stigma les impidió decirle o buscar servicios para ayudar. "Debido a esa decisión, pasé 30 años enmascarando acosado, sin saber quién o qué era, por dolor, confundido, perdido", dice ella.

Sweeney, que es transgénero, también enfrentó un juicio de profesionales dudosos. "[Se convirtió] en una tendencia que aumentó proporcionalmente a mi número de visitas psicológicas, incidentes y recetas, que luego también se amplificaron cuando hice la transición y comencé a presentar a la mujer", dice ella ", dice ella", dice ella ", dice. Antes de ser diagnosticada con autismo, pasó por múltiples diagnósticos erróneos y tratamientos de prescripción para, como ella dice, "descubra lo que ya se había descubierto."

"Pasé 30 años enmascarando acosado, sin saber quién o qué era, por dolor, confundido, perdido."-Erin Sweeney

Si bien la mayoría piensa en el autodiagnóstico o el diagnóstico formal como una situación personal que depende de los sentimientos y las finanzas, las circunstancias difieren en todo el mundo. Hazan Özturan, un joven de 30 años que vive en Turquía e identifica más cercano al autigender, explica que donde vive Ze, es casi imposible acceder al diagnóstico formal. "No hay una manera clara de obtener un diagnóstico", dice Ze. "Lo más cercano a un diagnóstico es un informe de discapacidad, que puede renovarse o no cuando la persona es un adulto."Aún así, a Ze le gustaría un diagnóstico formal si es posible, aunque Ze no está seguro si es una opción en el país de Zir.

El poder del orgullo autista

En un mundo que a menudo se centra en el sufrimiento que enfrentan las personas con discapacidad, la sensación de orgullo que las personas autistas experimentan al recibir diagnósticos es cambiar la vida. Un descubrimiento compartido en línea puede significar estar inundado de mensajes de felicitación de otros autistas, en marcado contraste con la lástima que algunos neurotípicos puedan compartir.

"El orgullo autista cambia la vida de muchas maneras", Dr. Oswald dice, informando que muchos de sus clientes sienten que se ha levantado un peso de los hombros, y sienten que muchos de sus miedos ya no los detienen. Sweeney siente un orgullo inmenso como una persona autista y trans. "Desde mi autodescubrimiento y exploración, y mi determinación de vivir 'desenmascarados', he encontrado una tonelada de alegría en los aspectos de mí mismo que solía cubrir", dice ella. "Me estoy descubriendo que me encanta hablar y socializar, siempre que mis necesidades se acomoden. Esto me ha llevado a comenzar a transmitir mi juego de videojuegos en Twitch, y una posible nueva vía de habilidades y apoyarme a mí mismo que no había sido consciente de."

Tener ese sentido de comunidad y orgullo ha llevado a las personas que descubrieron que eran autistas más tarde en la vida, a sentir que tienen un lugar al que pertenecen, y que es invaluable. "Sabiendo que soy autista mejoró enormemente mi salud mental", dice White. En lugar de sentirse rotos o defectuosos, los autistas adultos descubren que su diagnóstico puede ayudarlos a crear una vida más feliz y saludable que-nosotros-merecer.

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