Un estudio encontró que experimentar una relación mental o físicamente abusiva a una edad temprana puede afectar la salud del corazón más adelante en la vida

Estos hallazgos provienen de participantes en el estudio de desarrollo de riesgos de la arteria coronaria en adultos jóvenes (Cardia), que comenzó en 1983. El objetivo del estudio de Cardia es identificar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas que se manifiestan en la edad adulta joven.

Para el subestudio sobre violencia íntima de pareja, los investigadores analizaron eventos cardiovasculares en los participantes del estudio de Cardia que experimentaron más de un episodio violento durante o después de una relación íntima. Las experiencias infantiles de violencia doméstica o abuso no se incluyeron en los datos.

Ninguna cantidad de violencia está bien. Sin embargo, el estudio encontró que el abuso a largo plazo o continuo fue peor para la salud del corazón que un encuentro único o a corto plazo. “Se encontró una relación de dosis-respuesta entre la violencia de la pareja íntima y la mala salud cardiovascular. Más violencia equiparada para peores resultados ", dice Randi Foraker, PhD, MA, Faha, portavoz de la subestudio de la AHA sobre violencia íntima.

Cómo la violencia de la pareja íntima puede afectar su corazón

Es comprensible que lidiar con la violencia de un ser querido pueda conducir a opciones de estilo de vida que afectan negativamente la salud del corazón. Los participantes del estudio se informaron a sí mismos de consumo de alcohol y cigarrillos superior al promedio, así como altas tasas de depresión.

Beber y fumar apenas son saludables para el corazón, pero no cuente toda la historia. Según el Dr. Foraker, la investigación estableció una relación causal entre los actos de violencia de la pareja íntima y la mala salud del corazón. “Los factores de estilo de vida como beber y fumar se contabilizaron en el análisis del estudio. Estas medidas autoinformadas a menudo no se informan, por lo que es difícil saber qué contribución tienen esos comportamientos a lo largo de la vía causal. Sin embargo, como un factor de riesgo potencial, la violencia íntima de la pareja puede proporcionar una base biológica para un aumento de la inflamación a través de las vías de estrés del cuerpo ", dice el Dr. Caminante.

Ah sí, inflamación y estrés. El molesto dúo puede contribuir a todo, desde brotes de acné hasta enfermedades crónicas.

Es obvio que lidiar con la violencia puede causar estrés. El estrés prolongado y sostenido aumenta la producción de cortisol, la hormona del estrés de lucha o vuelo. Cuando los niveles de cortisol son altos, la inflamación aumenta, el corazón late más rápido y aumenta la presión arterial. Con el tiempo, la secreción y la inflamación del cortisol se convierten en la respuesta estándar del cuerpo al estrés crónico. Los ataques cardíacos, la enfermedad cardíaca y el accidente cerebrovascular pueden seguir.

Cómo reducir su riesgo de violencia íntima de pareja

Lo primero es lo primero. Si estás en una relación que es violenta, abusiva o perjudicial, piense en crear un plan para liberarte, incluso si amas a la persona. Los expertos dicen que los episodios violentos rara vez son uno y hen a menos que ocurra una intervención. La violencia también puede aumentar en escala con el tiempo.

"Puede haber un aspecto de aseo de la violencia que viene. Esto puede incluir aislarlo de otros, o controlar lo que puede y no puede hacer. Los cambios significativos en la independencia son una gran señal de problemas por delante ", dice Emily Eckstein, PSYD, LMFT, vicepresidenta de operaciones regionales para la salud ligera de comportamiento en Beverly Hills.

Dr. Eckstein a menudo trabaja con personas en relaciones abusivas que no están listos para irse. Los niños, las finanzas y la preparación psicológica pueden desempeñar un papel. Así puede temer no ser creídos. "Si algo se siente mal, identifique a las personas en las que confíe que lo protegerán o lo ayudará a irse cuando esté listo. Esto puede ser parte de su plan de seguridad ”, dice ella.

Crear un plan de seguridad para usar si necesita puede ser crucial. Su plan puede incluir proveedores médicos o líderes espirituales en su comunidad de fe. "Identificar a las personas confiables y seguras que lo creerán y cuidarán de usted, así como lugares seguros donde puede ir, es vital. Su plan de seguridad puede incluir llamar a una línea directa de abuso o marcar el 911. No tiene que ser un amigo o miembro de la familia. Solo tiene que ser alguien en quien pueda confiar ”, agrega el Dr. Eckstein.

Dr. Eckstein señala que los niveles personales de resiliencia pueden desempeñar un papel en la capacidad de alguien para dejar una situación desafiante y hacer frente a ella más tarde. La resiliencia puede ser moldeada en gran parte por su entorno y oportunidades.

Puede ser más difícil dejar una relación abusiva si vives en circunstancias desafiantes o pobreza. Por esa razón, Elizabeth A. Jackson, MD, MPH, FAHA, director del Programa de Investigación de Resultados y Efectividad Cardiovasculares en UAB Medicine en Birmingham, Al cree que la prevención puede ser parte de la cura. "Si no tratamos a las personas y las comunidades de manera integral, nos faltan factores de riesgo que pueden dañar la salud cardiovascular. No podemos simplemente tratar la presión arterial y los niveles de lípidos. También tenemos que pensar en ayudar a las personas a reducir los factores estresantes, como la violencia de la pareja íntima."

Cómo reducir el riesgo cardiovascular causado por la violencia íntima de la pareja

Si su relación ocurrió hace dos o veinte años, puede reducir su impacto en su vida y salud.

“La amplia evidencia de cientos de miles de personas que han participado en estudios de juicio dejan en claro que la presión arterial sana es esencial para evitar la enfermedad cardíaca. Es importante que las personas tengan buena presión arterial y si no lo hacen, debemos tratarlo. Ya sea que tenga violencia en su pasado o no, esto es imperativo para la salud del corazón ", dice el Dr. Jackson.

Para algunas personas, trabajar con un terapeuta será esencial. “El papel de la terapia no se abordó en el subestudio de la violencia de la pareja íntima. Sin embargo, mi opinión es que la terapia podría ser altamente beneficiosa para mitigar los factores de riesgo intermedios, como la disminución de la dependencia del alcohol. También puede ayudar a las personas a adquirir herramientas para manejar mejor el estrés, lo que podría tener un impacto significativo ", dice el Dr. Caminante.

No importa cómo elija abordar su pasado, recuerde que los factores de riesgo no son el destino. No puedes cambiar lo que pasó o desearlo. Sin embargo, puede controlar sus opciones actuales. Comer alimentos saludables para el corazón y mover su cuerpo es, por supuesto, muy beneficioso. Los tazones de estrés como la meditación y el yoga también pueden reducir la presión arterial y su estado de ánimo a diario.

Igual de importante, mantenga a las personas que te respaldan a ti y estén dispuestos a escuchar si notan que algo está mal. "Muy a menudo, los padres mencionarán tener preocupaciones sobre su hijo sobre el que no actuaron. Es posible que hayan notado que su hija adolescente dejó de hacer las cosas que amaba y comenzó a rehuir a los viejos amigos. Tener personas en su vida que compartan sus preocupaciones si piensan que algo mal puede ayudar a bloquear la violencia de la pareja íntima ", dice el Dr. Eckstein.

No importa cómo se sienta, o dónde se encuentre en este viaje, el poder de un corazón saludable y para la curación está dentro de su control.