Los armarios de ropa transgénero son una gran victoria para la autoexpresión y la salud mental

"Hasta la creación de hormonas sintéticas hace unos 100 años, las personas exhibieron en gran medida su identidad de género a través de la ropa y la profesión. No existían intervenciones médicas ", dice Olson-Kennedy, director ejecutivo del Centro de Género de Los Ángeles. "Y en muchos lugares, ese puede ser el caso. Desde una perspectiva de salud mental, es realmente importante que las personas trans no se sientan invisibles en su propio mundo cuando se ven en el espejo. No se trata solo de salir en público. También se trata de nuestras vidas privadas."

"Desde una perspectiva de salud mental, es realmente importante que las personas trans no se sientan invisibles en su propio mundo cuando se ven en el espejo. No se trata solo de salir en público. También se trata de nuestras vidas privadas."-Aydin Olson-Kennedy, LCSW

Sin embargo, en el típico centro comercial estadounidense, muchos obstáculos aún se interponen en el camino. "Hay mucha vulnerabilidad, especialmente si eres una persona trans identificable, para ir a tiendas de ropa que todavía están segregadas y muy de género", dice Olson-Kennedy. "Puede ser realmente emocionalmente peligroso y, a veces, también físicamente peligroso, especialmente si se ve que es un hombre de compras en el departamento de ropa para mujeres."Los vestuarios segregados también pueden ser una fuente de estrés, agrega, y puede ser difícil simplemente encontrar prendas que funcionen para el cuerpo de uno. "La ropa de hombres y mujeres se corta de manera diferente, y puede tomar bastante tiempo y energía para tratar de encontrar cosas que encajen", dice.

El estudiante de la Universidad de Marshall, Marcus Williams, de 20 años, encontró que esto era cierto antes de que Marshall abriera su propio armario trans a fines de 2017. "Una cosa con la que luché fue probar la ropa y sentir que me veía bien en ellos", dice. "Eso es muy difícil de hacer hoy en día, especialmente para alguien en la comunidad de talla grande. Fue un gran problema saber [el armario trans] tenía representación para todos los tamaños y estar en ese espacio muy inclusivo, incluso una persona que es más consciente de cómo se vería su cuerpo."

De hecho, no hay escasez de piezas para elegir en el armario de Marshall, que en realidad se hizo cargo de una oficina completa en la escuela. Shaunte Polk, el administrador del programa LGBTQ+ de la escuela, dice que los estudiantes y los miembros de la comunidad donaron más de 1,500 artículos durante la primera campaña de ropa de armario trans de Marshall el año pasado, y están recibiendo nuevas donaciones todo el tiempo. La escuela también recibió una subvención para ofrecer a los estudiantes aglutinantes de pecho gratuito, que a menudo son costosos.

Polk dice que muchos estudiantes y miembros de la facultad vienen semanalmente para comprar una selección giratoria de vestidos, trajes, corbatas, ropa casual, zapatos, maquillaje, joyas, y, de manera crucial, no tienen que entregar dinero para hacerlo. "A menudo no pensamos en todas las cosas caras relacionadas con la transición. No son solo servicios cubiertos de seguro como hormonas y cirugía, sino también ropa, maquillaje y cortes de cabello ", dice Olson-Kennedy. Este precio es una carga extra grande para los estudiantes universitarios, y particularmente para los estudiantes cuyas familias pueden no estar dispuestas a apoyar financieramente su transición y educación, como es el caso de muchos en la comunidad trans. (Una encuesta reciente encontró que el 83 por ciento de los estudiantes LGBTQ pagan por la universidad por su cuenta.) "Es realmente importante tratar de crear equidad entre las personas que no tendrían el dinero para ir y comprar ropa nueva", proclama Olson-Kennedy.

Al final del día, el impacto de estos recursos trasciende el.

Eso es porque, al final del día, el impacto de estos recursos trasciende lo externo. Polk me dice que varios de sus alumnos han usado el armario trans de Marshall para probar no solo esmalte de uñas y chaquetas, sino diferentes identidades, encontrando su propio lugar en el espectro de género por primera vez. "Muchos de nuestros estudiantes que los estudiantes son capaces de identificarse con lo que les gustaría ser reconocidos", dice, relatando la historia de un estudiante de primer año de una pequeña ciudad de West Virginia que no estaba segura de dónde aterrizó cuando él Primero inscrito en la escuela. "Ha podido probar tantas cosas y tener la sensación de lo que se siente más cómodo, y lo ha ayudado a identificarse como no binarios. Se siente genial por eso, y es por el armario."

Williams tuvo una experiencia similar con el armario de Marshall. "Simplemente poder probar algo que no has intentado antes ver si te queda bien es una oportunidad que mucha gente no tiene", dice. "El armario trans permite a las personas evaluar cómo se sienten, en lugar de ser arrojados a algún tipo de estereotipo de género."

Es un privilegio que probablemente esté salvando vidas, dice Olson-Kennedy, quien cree que la validación y el apoyo pueden contribuir en gran medida a prevenir la depresión, el suicidio y el consumo de drogas entre la comunidad LGBTQ+. (Los estudios muestran que más de la mitad de los adolescentes transgénero y más del 40 por ciento de las personas no binarias han intentado suicidarse en sus vidas, mientras que el 20 al 30 por ciento de las personas homosexuales y trans luchan por el abuso de sustancias, en comparación con el 9 por ciento de la población general.) "Los intercambios de ropa permiten que las personas se sientan afirmadas, y eso juega un papel en la disminución de algunas de las estadísticas aterradoras con las que todos estamos demasiado familiarizados", explica.

Olson-Kennedy insta a las personas trans y no binarias a contactar a su centro local de recursos LGBTQ+ si están interesados ​​en encontrar un armario de ropa cerca de ellos. Y si simplemente desea ayudar, considere donar una parte de su propio armario a la causa. Es posible que le esté dando a alguien el lenguaje visual para comenzar a contar su propia historia, su camino.

La inclusión del tamaño ha hecho grandes pasos en la moda últimamente, pero todavía hay un largo camino por recorrer, lo que está causando el problema. Y lo mismo ocurre con los tonos de maquillaje, dice un editor.

Erin Magner es una escritora con sede en Los Ángeles que está obsesionada con aprender de las historias de las personas y luego contar esas historias de una manera que (con suerte) inspira a los demás. Su trabajo ha aparecido previamente en Refinery29, Racked y Nylon.