La mentalidad que alimenta las grandes ideas de inicio, según Julia Cheek de Everlywell

Bienvenido a Fit For Business, una nueva columna del cofundador y editorial de Well+Good Alexia Brue. Cada semana, te llevará detrás de escena con los empresarios de vida saludable más exitosos de todo el mundo, para que puedas aprender qué los inspira, lo que los desafía y cómo es trabajar en el espacio de bienestar (en auge).

Esta semana está sentada con Julia Cheek, fundadora y directora ejecutiva de la innovadora compañía de pruebas médicas en el hogar Everlywell.

Como el 80 por ciento de todas las mujeres, tengo baja vitamina D. Y aunque sé que debería rastrear regularmente mis niveles, entre el trabajo, la familia, los amigos y las sesiones de sudor cardiovascular de baile, registrarme con mi médico es empujado por la lista de prioridades.

Por eso la nueva empresa de tecnología de salud Everlywell me llamó la atención. La compañía con sede en Austin, Texas, resuelve este problema común al dar acceso a las personas a las pruebas médicas en el hogar a precios razonables, no las citas necesarias. Por lo tanto, puede verificar el estado de su propia vitamina D (o obtener un panel de sensibilidad a los alimentos, una prueba de tiroides y metabolismo, o elegir entre otras cuatro opciones igualmente vitales y de curiosidad), con resultados entregados en un formato fácil de entender.

No es de extrañar que, como muchos otros empresarios brillantes, la fundadora y CEO de Everlywell, Julia Cheek, pensara en la idea de la marca a través de una mentalidad de "tiene que haber una mejor manera". Después de todo, a veces ser un extraño le brinda la mayor visión de una industria en evolución. Según el graduado de Harvard Business School, quien lanzó Everlywell en abril pasado, “no estar en el cuidado de la salud nos beneficia desde el punto de vista de la innovación. Puedo mantenerme centrado en el láser en los problemas del consumidor."

Aquí, la mejilla se abre sobre los riesgos que ha tomado, y por qué apegarse a sus principios rectores es vital para todos los empresarios.

¿De dónde viene tu inspiración para comenzar Everlywell??

Siempre quise comenzar una empresa, pero no tuve la idea de que me apasionó pasar los próximos años construyendo. El verano pasado, tuve una muy mala experiencia con las pruebas de diagnóstico. Tuve síntomas inexplicables y fui a varios especialistas diferentes que hicieron todas las pruebas imaginables. Al final del día, tuve una impresión de 25 páginas llena de confusos números en blanco y negro, sin seguimiento de mis médicos, y pasé una noche buscando en Google estos marcadores y lo que querían decir. Sin mencionar que estaba en un plan de seguro deducible, por lo que nada de esto estaba cubierto por un seguro y las pruebas eran de aproximadamente $ 2,000 en total!

Pensé que tenía que haber una mejor manera, y descubrí que las pruebas directas al consumidor están permitidas en casi todos los estados, siempre que siga requisitos regulatorios específicos. Así que hace un año dejé mi posición ejecutiva en MoneyGram para construir una compañía de pruebas innovador con resultados que la gente realmente puede entender.

Pensé que tenía que haber una mejor manera, y descubrí que las pruebas directas al consumidor están permitidas en casi todos los estados, siempre que siga requisitos regulatorios específicos

Lo que diferencia a Everlywell de todo lo demás?

Nuestra misión es capacitar a los consumidores para que tengan acceso, administrar y mejorar los datos sobre su salud. Hemos transformado la experiencia de prueba para centrarse en el individuo. Hacemos esto de tres maneras: pedidos en línea fácil para kits de prueba, colección en el hogar y resultados de laboratorio completamente rediseñados que son fáciles de entender. A medida que la propiedad de la salud individual continúa [creciendo] con el éxito de empresas como 23andMe y Fitbit, creemos que los datos de biomarcadores serán cada vez más importantes para los consumidores para obtener la imagen completa de su salud.

Atraer el talento siempre es un desafío. ¿Cómo convenciste a la gente de que se uniera a Everlywell cuando era poco más que un sueño??

Como fundador por primera vez en una industria nueva y compleja, estaba preocupado por atraer a un equipo de estrellas de rock. He trabajado en puestos corporativos y he contratado y administrado muchos equipos en mis roles pasados, así que sé lo importante que es un gran equipo. Estaba buscando llenar los vacíos que tenía, lo que significaba elaborar un equipo de líderes médicos y de atención médica, personas que habían ampliado con éxito las nuevas empresas de etapas tempranas y expertos en comercio electrónico y de marca.

Tuve la suerte de que nuestro director médico se uniera en el primer mes, y trabajamos como par para asegurar contratos de laboratorio, construir nuestra plataforma de tecnología y diseñar los paneles de prueba. Una vez que estábamos listos para lanzar en Beta, mudé la compañía a Austin, Texas, por consejo de inversores en etapas posteriores, y pude reclutar superestrellas que habían reducido las nuevas empresas antes pero no habían tenido la oportunidad de ser empleados fundadores. Tenían mucha experiencia y estaban listos para una nueva oportunidad. Una vez que comencé a hablar sobre Everlywell y la visión, sinceramente, el concepto se vendió a sí mismo! Ahora tenemos un equipo de ocho empleados a tiempo completo y parcial.

A medida que la propiedad de la salud individual continúa [creciendo], creemos que los datos de biomarcadores serán cada vez más importantes para los consumidores para obtener la imagen completa de su salud.

¿Cómo decidió si arrancar el negocio, buscar inversores ángeles o tomar dinero con VC??

Debido a que Everlywell es una empresa de salud digital, sabía que necesitaríamos fondos externos para hacer realidad este concepto. Cuando comencé la compañía, lo cofundé con un inversor ángel que proporcionó $ 500,000 como capital inicial para construir el concepto lo suficiente como para plantear una ronda de semillas. Después de terminar nuestro primer piloto, cerramos otros $ 2.5 millones en febrero, lo que nos da unos 20 meses de pista para financiar nuestro lanzamiento y desarrollar una tracción significativa antes de nuestra Serie A.

Me acerqué a los inversores de VC y ángeles previos a los ingresos mientras recaudaba fondos para nuestra ronda de semillas, pero finalmente tomé la ruta de los inversores de ángel, a pesar de que es una ronda bastante grande para los ángeles. Tuvimos un empresario médico que subió a bordo para dirigir la ronda, vio la visión y ha sido un gran inversor y miembro de la junta de la compañía.

¿Puede contarnos sobre una decisión clave que tomó que fue un punto de inflexión para Everlywell??

Tuvimos la oportunidad de ser adquiridos durante los primeros días de la compañía, antes de recaudar nuestra segunda ronda de financiamiento. El acuerdo fue bastante bueno durante cuatro meses de trabajo, y el equipo fue genial. Terminamos alejándonos porque ni siquiera habíamos tenido la oportunidad de lanzar Everlywell al mercado.

En ese momento, no sabía cómo iría la recaudación de fondos, y estaba rechazando un buen negocio para un camino muy difícil. En última instancia, tuve un inversor muy solidario que creyera en mí y en la compañía que estábamos construyendo, y estoy muy contento de haberlo afirmado. No habría tenido la oportunidad de construir realmente una empresa desde cero.

"Es más fácil mantener sus principios el 100 por ciento del tiempo que mantenerlos el 98 por ciento del tiempo"

¿Cuál es el mejor consejo que ha recibido?.

"Es más fácil mantener sus principios el 100 por ciento del tiempo que mantenerlos el 98 por ciento del tiempo" -Clayton Christensen, uno de mis profesores de la escuela de negocios.

Para mí, esto es cierto en la vida y en el emprendimiento. Como fundador, establece el estándar para la compañía y el equipo. Cometirá muchos errores, pero hacer lo correcto en cualquier tipo de situación es fundamental para crear respeto y estar orgulloso de sus propias acciones.

La lista de tareas pendientes de un propietario de un negocio siempre es larga. Por favor comparta su hack de eficiencia favorito.

Prefiero administrar mi propio calendario porque puedo controlar el ritmo de mis prioridades y objetivos estratégicos (en lugar de usar un asistente virtual o de IA). Me encanta mixmax para compartir fácilmente la disponibilidad, fusiones de correo personalizadas, correos electrónicos programados, etc. Nuestro jefe de producto me contó al respecto, así que no puedo tomar el crédito! También paso mucho tiempo en el teléfono, por lo que MobileDay es ideal para la prueba automática en las llamadas de conferencia de acuerdo con su calendario.

Todos quieren saber: ¿Everlywell tiene algún puesto abierto??

Siempre buscamos personas de alta energía que quieran empoderar a los consumidores para que duean su salud! Específicamente, necesitamos pasantes y socios de referencia que obtengan una comisión de ventas. Contrataremos varios otros puestos en el próximo año, así que no dude en enviar un currículum para contactar [email protected].

También es importante al lanzar su propia empresa de bienestar? Confiando en su intuición, según el fundador de Bandier.