El profundo costo psicológico de ser desplazado de su hogar durante un huracán

"Incluso cuando te mudas a un nuevo hogar en circunstancias positivas, es probable que encuentre estresores, como tener que crear una nueva red social, navegar y encontrar un nuevo trabajo o escuela", dice el Dr. Morganstein. “Entonces, para las personas que son desplazadas abruptamente, todo eso puede suceder sin la planificación, sin el deseo de estar en otro lugar, y sin las cosas que les brindan consuelo y les dan una sensación de identidad."

Las bajas de tormenta a menudo incluyen pertenencias profundamente queridas que pueden ofrecer tanta comodidad, como un "álbum de fotos que les recuerda a sus seres queridos, o el relicario que un pareja les dio, o esa imagen de un padre fallecido que solía mirar todas las noches antes de acostarse ", dice el Dr. Morganstein. Sin siquiera estas cosas aparentemente pequeñas, puede ser increíblemente difícil para alguien sentirse mentalmente fundamentado en consecuencia, agrega.

Cualquiera de estas dimensiones de pérdida repentina puede servir como un shock para el sistema. Para algunas personas, tal angustia puede provocar problemas con el sueño, la ira y la irritabilidad, y una disminución sentido de seguridad, que, DR. Morganstein señala, puede tener efectos adversos incluso si están en un lugar físicamente seguro y seguro.

Para hacer frente a estas emociones angustiantes, las personas desplazadas comúnmente comienzan a usar o aumentar su consumo de sustancias como el alcohol y el tabaco, según los estudios realizados después de los huracanes de Florida y el huracán de 2004. Esto presenta "un problema grave de salud mental público, independientemente de si las personas tienen problemas previos de uso de sustancias", dice el Dr. Morganstein. El aumento del consumo de alcohol, solo, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de violencia en las comunidades, errores y otros problemas en el lugar de trabajo y conflictos familiares, dice. Y cualquiera de los anteriores solo profundizará los efectos psicológicos que las personas ya enfrentan al ser desplazados por un huracán.

Esta interacción de factores estresantes también puede poner a las personas con mayor riesgo de desarrollar trastornos de salud mental, como el trastorno de estrés postraumático, la depresión y la ansiedad, todo lo que se ha demostrado que ocurre a raíz de los desastres de fabricación humana y natural, incluyendo terremotos, incendios forestales y contaminación de agua potable, además de huracanes. "Para ser claros, estas condiciones de salud mental no surgen en la mayoría de las personas, pero cuando lo hacen, pueden causar considerables morbilidad y mortalidad", dice el Dr. Morganstein.

8 Factores que tienen que ciertas personas desplazadas por un huracán tienen más probabilidades de experimentar efectos psicológicos negativos

1. Condiciones de salud mental o de salud física preexistente

Las personas que son más vulnerables, desde el punto de vista de la salud mental o física, cuando los ataques de huracán también tienen un mayor riesgo de experimentar consecuencias más significativas de salud mental. "Esto incluye a aquellos que ya están lidiando con desafíos o condiciones de salud, y que de repente están aislados de los sistemas de atención, por ejemplo, su instalación de diálisis o su administrador de casos, debido a las interrupciones eléctricas o las inundaciones de la carretera", dice el Dr. Morganstein.

2. Experiencias traumáticas anteriores

Si un huracán devastador no es el primer golpe traumático de una persona, sus efectos pueden acumularse en el trauma existente. "Se podría pensar que ganarías resistencia con el tiempo, pero eso no es necesariamente cierto", dice el Dr. Lowe. “Estos eventos pueden tener un impacto acumulativo, desgastando la salud mental de las personas con el tiempo."

3. Estado socioeconómico bajo

Mientras que las personas con un estado socioeconómico bajo tienen más probabilidades de tener afecciones médicas preexistentes y han experimentado experiencias traumáticas previas cuando una tormenta golpea, en desventaja doblemente desde el principio, están también Es más probable que vivan en lugares que se inundan fácilmente, dice Emanuela Taioli, MD, PhD, profesor de salud de la población y ciencia en Mount Sinai en Nueva York. Esto los hace "más propensos a tener una respuesta psicológica a un desastre", dice el Dr. Taioli, “que también los hace más susceptibles a desarrollar una afección como ansiedad, depresión o TEPT."

4. Alta exposición al trauma durante el desastre

La gravedad y la duración de la exposición de una persona a los efectos negativos de un huracán también desempeñarán un papel en la probabilidad de que tengan consecuencias psicológicas en el futuro.

"Por ejemplo, considere a las personas que ponen los ojos en los restos humanos y que podrían participar en algo llamado identificación psicológica", dice el Dr. Morganstein. "Esto se refiere a mirar un cadáver y pensar: 'Ese podría ser yo' o ​​', eso podría ser mi ser querido.'Cuando eso sucede durante un desastre, aumenta el riesgo de angustia psicológica de una persona."

5. La pérdida de un ser querido

Para sorprendernos, experimentar la pérdida de un ser querido en medio de un huracán empeorará las capacidades de una persona para hacer frente a la crisis. Esto incluye la pérdida de una mascota querida, o "tener que dejar una mascota atrás mientras evacúa porque no serán bienvenidos donde quiera que vaya", dice el Dr. Lowe, “que puede crear una tristeza y culpa significativas."

6. Estar solo o con personas inductoras de estrés

Aquellas personas que puedan apoyarse en los miembros de la comunidad y la familia de confianza para su apoyo durante un huracán también funcionarán mejor que aquellos que están solos o atrapados con miembros de la familia que no les gustan o con quienes tienen relaciones ocupadas por conflictos o abusivas, dice el Dr. Lowe.

7. Ser colocado en un refugio o centro de evacuación

"Las firmas de salud mental de ansiedad y depresión tienden a aparecer con más frecuencia en personas desplazadas en un centro de refugio o evacuación en comparación con aquellos que están desplazados y viven con familiares y amigos", dice el Dr. Taioli. Y ese es un resultado directo de cómo estos refugios tienden a configurarse.

"Durante el huracán Katrina, la gente evacuó, pero luego a menudo se encontraban en circunstancias peligrosas, en refugios donde se cometieron crímenes o donde fueron agredidos o donde de otro modo estaban incómodos, durmiendo en una manta o saco de dormir en el piso", dice el Dr. Lowe. Este tipo de condiciones puede hacer que sea difícil dormir bien, dice el Dr. Morganstein: "Sin suficiente sueño, puede ser más difícil pensar y tomar decisiones que sean sólidas y promovidas para la salud para nosotros y nuestros seres queridos", dice.

A medida que las consecuencias del huracán cambian con el tiempo, las personas también son a menudo movido Desde el refugio hasta el refugio, aumentando la sensación de ansiedad que puede venir con no tener una base de operaciones, dice el Dr. Taioli. "Esto le da a las personas la sensación de que tienen que estar preparadas para tomar todas sus cosas, cualquier pocas cosas que tengan, y ir en cualquier momento", dice ella.

8. Pérdida de ingreso

Ser desplazado a un refugio o La casa de un ser querido después de un desastre podría dificultar o imposible que algunas personas accedan a su trabajo, particularmente aquellos cuyos trabajos no se pueden hacer de forma remota. "Cualquier interrupción en el empleo o los ingresos crea un peaje financiero que también puede empeorar los efectos psicológicos de la crisis", dice el Dr. Morganstein.

4 formas de mitigar los efectos psicológicos de ser desplazados por un huracán

Incluso las mejores iniciativas de apoyo climático no evitarán todos los huracanes. Como resultado, es esencial para los planes de recuperación posterior a la desastres incluir estrategias que aborden el impacto psicológico de los huracanes al "mejorar el sentido de la conexión social, la autoeficacia y la esperanza entre los afectados", dice el Dr. Morganstein.

Alcanzar estos objetivos ciertamente requiere el trabajo por parte de las autoridades locales para crear y promover refugios de tormentas seguros con espacios privados y consejeros de salud mental en el sitio, dice el Dr. Taioli. También es importante que los líderes de la comunidad se comuniquen sinceramente sobre el estado de la crisis y el daño desde el principio para generar confianza y practicar el "liderazgo de duelo" al "reconocer las muchas pérdidas que las personas han experimentado, y también articular estas pérdidas en voz alta ", dice el Dr. Morganstein. "Esto finalmente ayuda a las personas a dar sentido a un evento trágico."

Sin embargo, fuera del liderazgo efectivo, hay cosas que las personas pueden hacer personalmente, incluso en medio del trauma de ser desplazado, para ayudar a aliviar la carga psicológica. Abajo, DR. Morganstein describe los comportamientos más importantes a considerar, si alguna vez se encontraba en esta situación de alto estrés.

1. Desarrollar una nueva rutina

"Por mucho que puedas, incluso si estás en un refugio, trata de planificar un tiempo durante el día para leer o hacer otra actividad, un tiempo para hacer un ejercicio físico y un momento para acostarse todas las noches". dice el Dr. Morganstein. “Una sensación de regularidad puede reducir los sentimientos de incertidumbre que un desastre inevitablemente trae."

2. Toma un descanso de los medios

Es probable que ver televisión o desplazarse por Internet a raíz de un desastre lo ponga cara a cara con un montón de titulares inflamatorios y estadísticas molestas. De hecho, "las personas que informan que consumen más medios relacionados con el desastre tienden a tener mayores niveles de angustia psicológica, no duermen también, usan más alcohol y tabaco, y tienen más probabilidades de desarrollar depresión y síntomas de trastorno de estrés postraumático". dice el Dr. Morganstein.

Es por eso que sugiere que se haga una pausa activa del consumo de los medios a medida que calcula su nueva normalidad y solo recurre a las plataformas de noticias técnicas, como el Servicio Meteorológico Nacional, si necesita información sobre desastres en tiempo real para tomar una decisión para usted o su familia.

3. Realizar un acto diario de bondad

La bondad podría ser lo último en su radar a raíz de un desastre grave. Pero es una ruta real hacia la construcción de esperanza, que puede mejorar su salud mental. "A veces pensamos en la esperanza como algo que deseamos, o que vamos a encontrar, pero realmente, la esperanza es algo que creamos", dice el Dr. Morganstein. "Cuando hacemos algo amable por los demás, construimos esperanza."

Eso podría parecer consolar a un vecino que llora, ayudar a alguien a llevar un pedazo de escombros pesados ​​o buscar una posesión perdida en su hogar, o darle a alguien una botella de agua en un centro de evacuación. "Todos estos actos de bondad recuerdan a las personas que hay bondad en el mundo que esperar al final de una crisis y crear una conexión social", dice el Dr. Morganstein.

4. Aproveche sus habilidades personales

Cuando algo tan fuera de nuestro control como un huracán ataca, es fácil sentirse indefenso. Pero hay muchas maneras para que una sola persona ayude en una crisis. Hacerlo solo requiere pensar en cómo puede darle un buen uso a sus habilidades personales.

"Dentro de un refugio o centro de evacuación, puede haber funcionarios religiosos que puedan celebrar servicios y dar la bienvenida a personas de todas las religiones, maestros que pueden organizar clases para niños o instructores de acondicionamiento físico que puedan organizar ejercicios informales o actividades deportivas", dice el Dr. Morganstein. Y este tipo de prácticas no son solo distractores dignos del caos del momento; Son integrales en restaurar ese sentido más importante de rutina mencionado anteriormente.

"Las personas desplazadas pueden no estar pensando en sus habilidades porque están comprensiblemente distraídos", dice el Dr. Morganstein, “Pero al usar esas habilidades, pueden sentir una mayor sensación de eficacia, ya que en 'realmente puedo hacer algo para ayudar a otras personas.'Entonces, esas otras personas también se beneficiarán de lo que sea que estén haciendo, para que tanto el individuo como la comunidad se fortalezcan."

Para contribuir a los esfuerzos de ayuda después del huracán Ian, considere donar dinero a organizaciones que suministran alimentos, refugios y otro apoyo, incluido el Florida Desaster Fund, la American Red Cross y el Salvation Army.