Lo mejor que ha hecho Amanda Freeman de SLT fue decir No a ClassPass

Bienvenido a Fit For Business, una nueva columna del cofundador y editorial de Well+Good Alexia Brue. Cada semana, te llevará detrás de escena con los empresarios de vida saludable más exitosos de todo el mundo, para que puedas aprender qué los inspira, lo que los desafía y cómo es trabajar en el espacio de bienestar (en auge).

Esta semana está sentada con Amanda Freeman, fundadora del estudio de fitness boutique "Pilates on Crack".

Probar SLT por primera vez entregué la misma vértigo que sentí cuando aprendí a conducir Stick por primera vez. Era 2011 y Amanda Freeman, un ex pronosticador de tendencias y empresario de medios de bienestar, acababa de llevar el concepto de megaformador nacido en Los Ángeles a la escena de fitness de la ciudad de Nueva York con un solo estudio en Manhattan en Manhattan. Descubrí que tenía músculos intercostales ... porque estaban doloridos durante días.

Desde que abrió esa primera ubicación en la calle 57, Freeman ha crecido la huella de SLT a 12 estudios, con lugares en Filadelfia, PA, Hoboken, NJ, Greenwich, CT e incluso Londres, Inglaterra, entre otros, que se abrirán en los próximos meses. (De hecho, el estudio está programado para abrir un total de ocho espacios nuevos en 2017.)

Gracias a una infusión de capital de North Castle Partners (una firma de capital privado con un historial envidiable en el espacio de fitness, fueron inversores tempranos en Equinox y el año pasado invertido en Barry's Bootcamp), Freeman está listo para hacer de SLT la marca dominante en el creciente espacio de megaformador.

¿Qué hay detrás del envidiable crecimiento de SLT y cómo Freeman ha ganado las expectativas para que esto suceda?? Aquí, el propietario de Boutique Fitness Studio comparte todo.

¿De dónde viene tu inspiración para comenzar SLT??

Yo, como la mayoría de los emprendedores, comienzo negocios que personalmente quiero y necesito. Me había convertido en un adicto a la fitness boutique amando la idea de un estudio que ofreció la mejor versión de un entrenamiento durante todo el día y había probado todos los estudios en Nueva York. Si bien encontré algunos que me gustaron, no me encantaron los resultados que muchos de los clientes (e instructores) estaban recibiendo en estas clases. Estaba buscando el "cuerpo de Pilates", pero Pilates me aburre.

Un amigo me animó a probar una clase que solo se ofrecía en Los Ángeles en el megaformador. Fue amor al principio o sudor. Sabía que había encontrado tanto la experiencia como los resultados que estaba buscando en un entrenamiento. Estaba dirigiendo otro negocio centrado en el bienestar llamado jugo vital en ese momento y no necesitaba un segundo trabajo, así que traje la idea de SLT a algunos amigos en el espacio de fitness e intenté convencerlos de que lo comenzara. Cuando esos esfuerzos fallaron, se me ocurrió que si no hacía esto yo mismo, alguien más lo haría y me patearía por el resto de mi vida por no haberlo perseguido.

"Es sorprendente que haya podido reclutar la primera ronda de instructores. Los encontré a través de una combinación de referencias personales y un anuncio de Craigslist."

Lo que diferencia SLT de todo lo demás?

No para insistir en él, pero creo que son los resultados (o los resultados, como nos gusta decir) y la experiencia de la marca que diferencia a SLT de otros entrenamientos. Al final, un entrenamiento es tan bueno como los resultados que los clientes logran de él, y nuestros clientes obtienen exactamente lo que quieren: la definición muscular delgada y tonificada y la mayor fuerza. Sientes que el cambio ocurre al instante y lo ves funcionar en unos pocos entrenamientos. Y ofrecemos a nuestros clientes una experiencia semiprivada, desafiante, eficiente y exclusiva pero acogedora.

Atraer el talento siempre es un desafío. ¿Cómo convenciste a la gente de unirse a SLT cuando era poco más que un sueño??

Para ser honesto, cuando pienso en eso ahora, es sorprendente que pude reclutar la primera ronda de instructores. Los encontré a través de una combinación de referencias personales y un anuncio de Craigslist. Claramente, el primero es la mejor manera de hacerlo, pero necesitaba más candidatos, por lo que el segundo parecía la siguiente mejor opción. Hice que los candidatos enviaran currículums y me reuní con ellos en mis oficinas de jugo vital. Les mostré un video del megaformador y algunos movimientos de muestra en mi computadora portátil y me entusiasmaron sobre mi experiencia personal con el entrenamiento en LA. Creo que fue la clara pasión que tuve por el entrenamiento lo que los convenció de firmar para nuestro entrenamiento de instructor. También creo que me beneficié del momento: en 2011, la aptitud boutique ciertamente estaba despegando, pero no era un espacio tan competitivo como lo es ahora.

Además, muchos estudios pagan a sus instructores en función de la cantidad de clientes inscritos en sus clases. También ofrecí a mis instructores una opción de tarifa plana. Por lo tanto, se les garantizó el pago independientemente de cuántas personas se presentaron para sus clases.

¿Cómo decidió si arrancar el negocio, buscar inversores ángeles o tomar dinero con VC??

Mi hermano y yo pusimos el dinero en abrir el primer estudio. Afortunadamente, la inversión por adelantado fue lo suficientemente baja como para no tener que traer capital fuera de capital, eso es lo que hizo que comenzar SLT fuera tan convincente. Y según las proyecciones financieras, sabía que si tuviera éxito, podríamos financiar futuros estudios con flujo de efectivo de los estudios existentes.

Si bien tenía generosas ofertas de amigos y clientes para invertir en varias etapas, disfruté de arrancarlo durante casi los primeros cinco años de operación. Ciertamente es bueno tener solo a ti mismo (y a tu hermano) para informar a. Sin embargo, basado en el deseo de acelerar el crecimiento del estudio y disfrutar de cierta liquidez, tomé la decisión de vender una participación en el negocio a una tienda estratégica de capital privado llamado North Castle Partners hace solo unos meses. Son personas con las que disfruto trabajar y respetar mucho, por lo que hizo que esa decisión y el cambio a tener socios sean más fáciles.

"Una de las decisiones de las que estoy más orgulloso fue mi decisión de no poner clases de SLT en ClassPass. Desde el momento en que surgieron el negocio, no me gustó la propuesta que estaban ofreciendo estudios de fitness."

¿Puede contarnos sobre una decisión clave que tomó que fue un punto de inflexión para SLT??

Una de las decisiones de las que estoy más orgulloso fue mi decisión de no poner clases de SLT en ClassPass. Desde el momento en que surgieron negocios, y a través de todas sus evoluciones. No me gustó la propuesta que estaban ofreciendo estudios de fitness. Si bien veo los beneficios para los clientes de ClassPass, nunca entendí cómo beneficiarían positivamente a los estudios a largo plazo. Casi todos los estudios se han asociado con ClassPass y no lo hemos.

Claro, eso podría habernos lastimado, al limitar nuestro alcance y exposición, pero me he quedado con mis principios y mi instinto y nos hemos mantenido fuera de él. Probablemente hubiéramos aumentado los ingresos a corto plazo si hubiéramos salido a la clase, pero a qué costo? Creo que nuestros clientes y la marca se han beneficiado de que nos mantuvimos fieles a nuestros clientes principales y nuestros precios.

Comparta un solo consejo que le daría a otro emprendedor en el espacio de bienestar?

El entrenador de baloncesto de Duke, el entrenador K, dijo una vez: "Los líderes muestran respeto por las personas al darles tiempo."Si bien el tiempo es ciertamente mi producto más preciado y parece que nunca tengo suficiente, siempre hago tiempo para hablar con los miembros del equipo de SLT y la comunidad de fitness. Creo firmemente que si quiero que me respeten, debo respetarlos y su deseo de ser escuchados.

La lista de tareas pendientes de un propietario de un negocio siempre es larga. Por favor comparta su hack de eficiencia favorito.

Solía ​​asignar una hora a las reuniones, ahora hago la mayoría de las reuniones 30 minutos, 45 Max.

Todos quieren saber: ¿SLT tiene posiciones abiertas??

Siempre buscamos contratar talentos increíbles. Actualmente estamos buscando instructores, miembros del equipo de servicios al cliente, un gerente de estudio de Nueva York y un director de desarrollo nuevo de estudio. Interesado? Envía tu información a nuestra manera!

Otra cosa que es muy importante al lanzar un negocio? No cortes las esquinas, según Tiffany Masterson de Borry Elephant. Y tomar decisiones audaces es siempre una idea inteligente.