Soy enfermera de viajes en uno de los hospitales rurales más grandes del país, ya que es que mi vida ha sido durante Covid-19

Durante la pandemia, a medida que los hospitales de todo el país se han abarrotado de pacientes con Covid-19, la necesidad de enfermeras ha aumentado, específicamente para las enfermeras de viajes que toman tareas en hospitales que tienen necesidades de personal a corto plazo. Durante la pandemia, las enfermeras de viaje de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) subieron un 281 por ciento.

Bethany Vaughan, RN, es una enfermera de viaje en el North Mississippi Medical Center (NMMC), uno de los hospitales rurales más grandes del país de Tupelo, Mississippi. Aunque muchas enfermeras de viaje toman tareas muy lejos de casa, Vaughan, un nativo de Mississippi, eligió permanecer dentro de su estado para estar más cerca de los seres queridos. La ciudad ha expresado externamente su gratitud por las enfermeras de viajes como Vaughan y los kits de atención distribuida para todas las enfermeras de la unidad Covid-19, comisariada por la Oficina de Convenciones y Visitantes de Tupelo. Aquí, en sus propias palabras, comparte cómo ha sido la vida para ella como enfermera de viaje que trabaja en la UCI durante la pandemia.

Casi siempre supe que quería ser enfermera algún día, que o veterinario. Mi madre fue enfermera de emergencia durante 18 años y luego se convirtió en una enfermera practicante, así que crecí escuchando historias sobre cómo era su trabajo. Estudié enfermería en la universidad y me gradué en mayo de 2019. Específicamente quería trabajar en la UCI porque sentí que era donde Dios me estaba llamando.

En julio de 2019, conseguí un trabajo en una unidad de trauma en la UCI en Tuscaloosa, Alabama, a una hora de donde vivía. Tomé el trabajo y conseguí un apartamento de una habitación cerca del hospital, aunque la mayoría de las veces vivía con mis padres y viajé la hora.

En marzo de 2020, un piso en el hospital donde trabajé se transformó en una unidad Covid-19. Todas las enfermeras de la UCI fueron arrastradas a la UCI Covid-19 y se esperaba que la trabajara varias veces un período de pago. Nos asignaron más pacientes de lo típico. Por lo general, como enfermera de la UCI, se le asignan dos pacientes, o a veces uno si tiene un paciente muy enfermo que necesita atención constante. Pero durante la pandemia, ha habido tantos pacientes covid-19 que en mi hospital, nos asignaron entre dos y cuatro cada uno. Entre el viaje de una hora y el ambiente de trabajo estresante, fue mucho para manejar. Había escuchado que la enfermería de viajes ofrecía más dinero del que estaba ganando actualmente, así que mantuve la idea en el fondo de mi mente, en caso de que pudiera encontrar un puesto a través de la enfermería de viajes más cerca de casa.

La idea de la enfermería de viajes realmente me intrigó, pero estaba recién comprometida y no quería estar demasiado lejos de mi familia o su prometido. La forma en que los trabajos de enfermería de viajes es que se comunique con una agencia de enfermería de viajes y le diga a un reclutador dónde está dispuesto a viajar, qué espera que le pagan, cuántas horas a la semana desea trabajar y qué tipo de enfermería hace. Entonces, el reclutador llega a usted con posibles tareas. Las tareas están destinadas a ser a corto plazo y la agencia lo ayuda a encontrar un lugar para vivir. Algunas agencias proporcionan un estipendio para los gastos de vida, incluida la vivienda.

Un día, estaba investigando trabajos de enfermería y vi que North Mississippi Medical Center estaba contratando. El hospital está a aproximadamente una hora de donde vive mi prometido y tenía una gran reputación, así que realmente quería trabajar allí. Me puse en contacto con mi reclutador para preguntar sobre el puesto. Normalmente, no contratarían a una enfermera con solo un año de experiencia, pero debido a Covid-19, la necesidad era genial, así que conseguí el trabajo y comencé a trabajar allí en agosto de 2020 en un contrato de seis semanas.

Mi esperanza es ser una luz para las personas en sus días más oscuros.

De manera similar a en Tuscaloosa, las enfermeras en la unidad de UCI Covid-19 en NMMC se asignan entre dos y cuatro pacientes, lo cual es mucho. Esto es algo que las enfermeras de la UCI en todo el país en ciudades y áreas rurales están experimentando. Toda la nación está experimentando una escasez de enfermería, por lo que la necesidad de más enfermeras en áreas rurales como donde estoy es genial.

NMMC es un hospital de buena reputación, pero como muchos hospitales, no estaba preparado para manejar este tipo de crisis. Antes de la pandemia, nunca hemos necesitado más ventiladores o presión de oxígeno. Al estar en una zona rural, no es fácil para nosotros obtener más de estos suministros para salvar vidas. De alguna manera, siempre hemos justo tuve suficiente.

Como enfermera de la UCI, supongo que el cuidado total de cada paciente, por lo tanto, debo notar incluso los cambios más sutiles en una evaluación de cabeza a cabeza, signos vitales y laboratorios. Los casos graves de Covid-19 afectan los pulmones y pueden hacer que los órganos se cierren. Cuando eso sucede, administramos medicamentos para ayudar a apoyar a los órganos necesitados. Estos pacientes necesitan monitoreo y atención constantes.

A pesar de nuestros mejores esfuerzos, no todos los pacientes con Covid-19 sobreviven. Por razones de seguridad, las familias de los pacientes no pueden estar con ellos, por lo que son las enfermeras las que sostienen las manos de los pacientes y pasan sus últimos momentos con ellos, a menudo ayudándoles a llamar o chatear con sus seres queridos. Me dicen que le diga a su familia que los aman. En estos momentos, sostendré su mano y les diré que estoy aquí. Siento que Dios me ha llamado específicamente para que me coloquen en estas situaciones para calmar no solo al paciente en estos momentos finales sino también a sus familias. Mi esperanza es ser una luz para las personas en sus días más oscuros.

Recuerdo a un paciente que se estaba acercando al final de su vida. Estaba claro y ella lo sabía. Juntos detuvimos algunas de sus canciones cristianas favoritas en YouTube y las cantamos juntos. Son momentos como ese, sé que, aunque es difícil y, aunque es desgarrador, estoy exactamente donde se supone que debo estar.

Al ser una enfermera de UCI Covid-19, es importante cuidar su propia salud mental. Este es un trabajo duro. Lo que más me ayuda es la oración. Rezo en mi impulso para trabajar por la capacidad de mantenerse fuertes para los pacientes y sus familias. Cuando no estoy trabajando, solo trato de hacer cosas que disfruto para mantener mi mente fuera del trabajo. Intento hacer algo de actividad física o pasar tiempo con mi prometido soñando con nuestra boda. Ha habido algunas veces cuando comencé a llorar de la nada. En el trabajo, estoy enfocado en tratar de hacer mi trabajo y estar allí para los pacientes y sus familias; No estoy enfocado en mí mismo. Pero sale así a veces. A pesar de esta tristeza, el amor que tengo por mi trabajo lo supera.

La necesidad de enfermeras de UCI Covid-19 sigue siendo excelente, incluso en NMMC. Mi contrato inicial de seis semanas ha expirado tres veces desde que inicialmente tomé el trabajo y lo he renovado cada vez. Estoy a punto de firmarlo de nuevo. Como enfermera de viaje, no estoy seguro de qué me depara el futuro después de Covid-19. Tal vez pueda quedarme en NMMC incluso después de que la necesidad de enfermería haya disminuido, o podría tomar una tarea en otro hospital. Pero en este momento la pandemia aún no ha terminado, así que estoy enfocado en dónde estoy.

*Como se le dijo a Emily Laurence

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