La creciente visibilidad de aquellos que son padres solteros por elección están allanando el camino para otros que desean niños antes de encontrar una pareja

Si bien Kelly dice que le gustaría una pareja en el futuro, decidió que no quería no encontrar a la persona adecuada para posponer sus sueños de convertirse en madre. Comenzó a investigar todas las diferentes formas en que alguien puede convertirse en padre sin pareja, incluida la fertilización in vitro (FIV), la adopción y la fomento (un acuerdo temporal en el que los adultos brindan el cuidado de un niño o hijos cuyo padre biológico no puede cuida de ellos). En última instancia, ella dice que decidió perseguir la FIV. "Sentí una atracción muy fuerte para comenzar a mi familia con un hijo con el que estaba relacionado biológicamente", dice ella. Tener los recursos financieros para dedicar al proceso también se facturó en su decisión.

Cuanto más comenzó a hablar con amigos y familiares sobre lo que esperaba hacer, más aprendió que la decisión de convertirse en un solo padre por elección en realidad no era tan inusual en sus círculos. "Varios de mis amigos habían comenzado a su familia de esta manera, al buscar la maternidad y luego encontrar una pareja más tarde", dice ella. "Siempre había asumido que era al revés, pero una vez que comencé a ver cómo se veía en la vida de otras personas, realmente solidificó mi decisión hacerlo."

"Varios de mis amigos habían comenzado a su familia de esta manera, al buscar la maternidad y luego encontrar una pareja más tarde. Siempre había asumido que era al revés."-Kelly, un solo padre por elección

El siguiente paso de Kelly fue reservar una cita con un especialista en fertilidad en la fertilidad moderna para ver si la FIV podría ser una opción para ella. "Como las mujeres, nuestra fertilidad no es algo que [típicamente] se revise en nuestras citas anuales de ginecología, por lo que no tenía idea de cuál era mi fertilidad", dice ella. En su cita, descubrió que si tener una niña biológica era algo que realmente quería, antes era mejor que tarde. Entonces, Kelly avanzó. "Trabajar desde casa en mis leggings definitivamente hizo que el proceso de FIV fuera más fácil que tratar de darme medicamentos inyectables mientras usaba ropa de negocios y estar en la oficina", dice ella.

Mientras Kelly dice que sus amigos y familiares han apoyado abrumadoramente su decisión de seguir la crianza de los hijos, debido a las restricciones Covid-19, ha pasado por el proceso en gran medida por su cuenta. Su madre la recogió del hospital después de los procedimientos que requirieron anestesia, pero Kelly se dio los medicamentos inyectables necesarios para preparar su cuerpo para el proceso de recuperación de huevos. Ella fue sola a sus citas para recuperar los huevos y luego implantarlos.

"La mierda santa, realmente estoy haciendo este momento para mí fue la transferencia de embriones", dice Kelly. "La primera parte del proceso es la recuperación de huevos, y lo vi como creación de opciones para mí. Los huevos podrían sentarse en un congelador durante el tiempo que quise pagar para que estuvieran allí. Luego, se fertilizan, y después de eso, se transfieren al útero. Si funciona, me quedaría embarazada. Ese fue un momento real para mí, pero no fue uno de los que me asustó. Me sentí emocionado de comenzar a mi familia, no preocupado."

Razones por las cuales las personas persiguen la paternidad soltera

Jane Mattes, LCSW, es psicoterapeuta y fundadora de Single Mothers by Choice, una organización sin fines de lucro para las mujeres que están pensando o persiguen la paternidad soltera. Mattes dice que fundó la organización en 1981, poco después de convertirse en una soltera. "Tenía una familia y amigos maravillosos, pero me di cuenta de que necesitaba más un sistema de apoyo, así que comencé a pedir estar conectado a más madres solteras por elección justo a través del boca a boca", dice ella. Debido a que esto fue antes de Internet, su nueva red social de padres en solitario se comunicó a través del correo de caracol. Mattes conectó a las personas en el grupo entre sí y, a lo largo de las décadas, la red ha crecido a más de 30,000 miembros. Ahora, hay capítulos locales donde las madres solteras de los miembros de elección pueden reunirse en persona además de conectarse en el sitio.

Mattes dice que ha sido testigo de que más personas se conviertan en padres solteros por elección a través del crecimiento de la organización. "Creo que la razón principal es que más [personas] se están dando cuenta de que es una opción", dice ella. "La gente a menudo comparte en la comunidad que nunca pensaron que esta era una elección de estilo de vida que estaba disponible para ellos antes. Durante tanto tiempo, a las mujeres se les dijo: "No se puede criar a un niño sin un padre", y eso fue declarado como un hecho en los medios de comunicación por muchas personas, particularmente posiciones de autoridad por hombres."

Ella también dice que está viendo un cambio en la era de las personas que se están convirtiendo en padres solteros por elección. "Antes, los miembros tenían mayores 35 años, pero ahora, hay muchas más personas en sus 20 años que son lo que llamamos 'pensadores serios', lo que significa que realmente quieren considerar la paternidad soltera y hacerlo", dice Mattes.

Para Kelly, tener el espacio para pensar y perseguir la FIV durante la pandemia jugó un papel crucial en su viaje en solitario. Pero como mencionó, también estaba cansada de esperar a encontrar a la persona perfecta para establecerse con primero. Y ella está lejos de ser la única. En pocas palabras, citas es difícil. Según Pew Research, el 75 por ciento de los adultos solteros describen las citas como muy difíciles. Dos tercios de aquellos que son solteros y que buscan una relación o fechas dicen que su vida de citas no va demasiado bien o no va en absoluto bien.

Como muestran estos datos y las observaciones de Mattes, más personas tienen problemas para encontrar una pareja con la que puedan tener hijos con hijos. También están viendo ejemplos de cómo se ve ser un padre soltero por elección en acción. Y esa combinación está cambiando la paternidad tal como la conocemos.

Paternidad soltera a través de fomentar y adopción

Bethany Anne Moore, una sola madre adoptiva y madre adoptiva de tres hijos, dice que siempre ha tenido el deseo de casarse y tener una familia, pero como Kelly, llegó a mediados de los 20 años buscando a la pareja perfecta. "Soy maestra y había varios hijos de crianza en mi clase, lo que realmente humanizó el cuidado de crianza para mí", dice ella. "Me di cuenta de lo importante que era tener buenos padres adoptivos."Cuando tenía 26 años, decidió convertirse en una madre adoptiva misma. "Tenía una casa e ingresos. Era algo que realmente podía hacer."

Inicialmente, Moore se centró únicamente en fomentar. Pero cuando se presentó la oportunidad de adoptar una de sus ubicaciones, dice que sintió que en su corazón lo hacía hacerlo. Ahora, ha adoptado tres niños a través de cuidado de crianza. Cuando comenzó a fomentar, Moore no conocía a ningún padre adoptivo o adoptivo, pero rápidamente encontró a otros a través de las redes sociales. "Hay una gran comunidad que te hace sentir no sola", dice ella.

Al igual que Moore, Elizabeth Friedland también es una sola madre adoptiva y adoptiva. Ella dice que inicialmente se sintió atraída por fomentar porque quería experimentar la maternidad sin necesariamente comprometerse con ella permanentemente. Friedland comenzó a fomentar cuando tenía 33 años, sabiendo que está destinado a ser temporal y el objetivo final es reunir a los niños de acogida con su familia biológica.

Jack, ahora su hijo, era su quinta colocación. "Me enamoré de él desde el momento en que lo vi", dice Friedland. Cuando surgió la oportunidad de adoptarlo, ella dijo de todo corazón que sí. "La adopción a través del cuidado de crianza siempre es desgarradora porque significa que los padres biológicos renuncian a sus derechos, y hay tragedia y trauma relacionados con eso", dice ella. "Pero me emocionó la oportunidad de ser su madre para siempre", dice ella. (También adoptó recientemente a una niña.)

Friedland dice que cuando inicialmente comenzó a fomentar, no sabía a ningún padre de crianza que no conocía a ninguna madre, punto, punto. Pero a través de las redes sociales, se ha conectado tanto con los padres de crianza solteros como con los padres adoptivos solteros. "Creo que debido a las redes sociales, se ha vuelto más conciencia de que esto es algo que puedes hacer por tu cuenta, si quieres", dice ella. "Mucha gente piensa en fomentar o adoptar que debes estar en una relación heterosexual y comprometida, o ser dueño de tu propia casa, y nada de eso es cierto."En un esfuerzo por abordar estos conceptos erróneos y responder preguntas comunes que las personas tienen sobre el fomento y la adopción, Friedland lanzó un podcast en el que comparte su experiencia y proporciona una plataforma para que otros padres solteros y adoptivos compartan el suyo para compartir el suyo.

Friedland dice que también es parte de un grupo cerrado de Facebook de padres solteros y adoptivos con casi 6,000 miembros. Al igual que Mattes, dice que ha notado un cambio en muchas mujeres en sus 20 años comenzando a perseguir a la paternidad soltera; Están viendo que otros lo hacen y comienzan a visualizar cómo podría verse su vida de esta manera.

El estigma de la paternidad soltera

Es importante reconocer que la parentoria única sigue siendo un estigma adjunto. En una encuesta del Centro de Investigación Pew de 2015, dos tercios de los adultos dijeron que más mujeres solteras que crían niños por su cuenta eran malas para la sociedad. Moore dice que es un punto de vista que muchos todavía tienen y que se enfrenta regularmente a. "Soy cristiano y cuando comencé a fomentar como una sola persona, pensé que todos serían solidarios porque es una forma de ayudar a los demás. Pero muchas personas me han dicho que piensan que lo que estoy haciendo es pecaminoso y que Dios quiere que los niños sean criados por un esposo y una esposa ", dice ella. "Hay muchas críticas por ahí."

En una encuesta del Centro de Investigación Pew de 2015, dos tercios de los adultos dijeron que más mujeres solteras que crían niños por su cuenta eran malas para la sociedad.

Christina Grange, PhD, profesora asociada de psicología en la Universidad Estatal de Clayton que estudia padres negros solteros, dice que este estigma es aún más fuerte para las mujeres negras. (Dr. Grange también es una madre soltera, un término que, según ella, es más preciso en relación con su vida porque tiene una pareja que es co-crianza.) "En mi trabajo clínico, veo a muchas mujeres negras que luchan con el término 'padre soltero', especialmente después de haber dejado una relación debido al estigma negativo asociado con él", dice ella. "Hay un estigma que las madres solteras negras han tomado 'malas decisiones', no pueden cuidarse financieramente y son sexualmente promiscuas."

Dr. Grange dice que este no es solo un punto de vista injusto y problemático, es inexacto. La cultura estadounidense convencional puede estar cambiando para aceptar más a los padres solteros por elección, pero el cambio cultural es lento y como Dr. Grange señala, los individuos bipoc (negros, indígenas y personas de color) enfrentan juicios más duros que sus contrapartes blancas.

Ella también señala que las representaciones de Single Parenthood in the Media varían según la raza. "En Hollywood y en los medios de comunicación, hay una especie de glamour de mujeres blancas que tienen hijos de forma independiente. Pero ese mismo tratamiento no se le da a las mujeres negras ", Dr. Grange dice.

A pesar del estigma, Mattes-Who es un psicoterapeuta que dice solo porque un niño está siendo criado por un padre en lugar de dos no significa que carezca de amor o apoyo."Una de mis grandes esperanzas es romper el mito de que se necesitan dos personas para ser buenos padres", dice ella. "Este es un gran concepto erróneo."

Lo que más importa, DR. Grange y Mattes dicen que tiene un sistema de apoyo, así como recursos financieros adecuados. Ambos expertos dicen que este sistema de apoyo puede venir en forma de familia, amigos, casas de adoración o grupos religiosos, y redes sociales como las que Moore y Friedland son parte.

Tanto Friedland como Moore enfatizan que la paternidad soltera no es fácil. "La parte más difícil para mí es la soledad", dice Moore. "Además, ser un padre adoptivo significa lidiar con muchas cosas pesadas emocionalmente, y sería bueno tener a alguien con quien compartir eso con eso."Ambos dicen logística y financieramente, sería más fácil tener un socio. Pero ninguno dice que lamentan su elección.

En cuanto a Kelly, aunque ella está al comienzo de su viaje de la paternidad, dice que se siente empoderada con su decisión. "Encontrar una pareja con el propósito principal de crear una familia crea mucha presión, lo que no creo que sea justo para nadie", dice ella. "Tengo los recursos para crear un gran hogar para nuestra familia, ya sea que tenga o no una pareja. Me siento mucho más fuerte por esto."

*El apellido ha sido retenido para proteger su privacidad.

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