Una consecuencia inesperada de experimentar agresión sexual? Hipertensión

Casi el 43 por ciento de las mujeres en la U.S. de 20 años en adelante tiene presión arterial alta, que se define como 130/80 mm Hg o más, según la American Heart Association (AHA). La presión arterial alta se ha relacionado con muchas afecciones de salud graves, que incluyen accidente cerebrovascular, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y enfermedad renal.

"Las personas tienden a separar la salud mental del físico, pero están muy interconectados."-Andrea Roberts, PhD

"Dada la carga de la agresión sexual y el acoso sexual en el lugar de trabajo contra las mujeres, sentimos que era una prioridad examinar mejor una relación potencial entre este tipo de violencia sexual y el riesgo de hipertensión", dice la autora del estudio principal Rebecca Lawn, PhD, un postdoctoral. Investigador de investigadores en el Harvard T.H. Chan School of Public Health. "Como la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte de las mujeres en todo el mundo, creemos que comprender la relación entre la violencia sexual y los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, como la hipertensión, es crítico."

Los hallazgos del estudio dan miedo, y también plantean una gran pregunta: por qué? En juego algunos factores potenciales, dice el coautor del estudio, Andrea Roberts, PhD, científica de investigación senior de Harvard T.H. Chan School of Public Health. Una es que pasar por una agresión sexual o acoso sexual aumenta el estrés, y "el estrés puede afectar directamente su presión arterial", dice ella.

"También es posible que el estrés afecte los comportamientos, como fumar, lo que también podría conducir a un mayor riesgo de hipertensión",. Lawn dice. El estrés también puede aumentar el riesgo de comer estrés, lo que puede contribuir a un aumento de la presión arterial, dice Roberts.

Trauma Expert Luana Marques, PhD, profesor asociado en el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard y psicóloga clínica del Hospital General de Massachusetts está de acuerdo en que los mecanismos de afrontamiento poco saludables con la carga de vivir con el estrés crónico en juego. "Las personas que han experimentado agresión/acoso sexual pueden intentar hacer frente a las secuelas emocionales del evento participando en actividades que aumentan la hipertensión", dice ella ", dice ella", dice. Dr. Marques enumera cosas como tener una copa de vino y espectáculos de atracones. "En otras palabras, intentan hacer frente evitando sentimientos o pensamientos relacionados con el evento", dice ella. "Estos comportamientos pueden ayudar a las personas a sentirse momentáneamente mejor, pero con el tiempo pueden dar lugar a cambios en el estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de hipertensión."

"Las personas tienden a separar la salud mental del físico, pero están muy interconectados",. Roberts dice.

Si has sido víctima de agresión o acoso sexual, Dr. Marques recomienda hacer lo que pueda para derribar su "respuesta fisiológica aumentada."Eso puede incluir hacer un balance de cómo piensas sobre ti mismo, cómo eso te hace sentir y qué haces como resultado. Ella también sugiere permitirse sentir emociones intensas relacionadas con su experiencia. "Haz todo lo posible para decir con esas emociones en lugar de evitarlas", Dr. Marques dice. "Su cerebro y su cuerpo solo pueden mantener una mayor sensación de excitación durante un período limitado y, con el tiempo, comenzará a sentirse mejor."

Finalmente, Dr. Marques sugiere ser más activo tomando un tiempo para actividades físicas diarias. "Es común que las personas que han experimentado trauma o estrés se sienten cansados ​​o inquietas", dice ella. "Mantenga sus 'baterías' cargadas y reduzcan el riesgo de que la hipertensión se tome el tiempo para moverse cada día."

Y, si te sientes cómodo, Dr. Lawn también sugiere compartir con su proveedor de atención médica que ha sido víctima de la violencia sexual para que puedan mantener las pestañas más cercanas en su salud física.

Si desarrolla hipertensión después de la agresión sexual o el acoso en el lugar de trabajo, el Dr. Roberts señala que las modificaciones y los medicamentos del estilo de vida pueden ayudar a reducirlo. Sin embargo, ella enfatiza: "Nuestro énfasis y deseo es realmente limitar esas exposiciones a la violencia sexual en primer lugar."

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