Un nuevo libro pregunta cuánto control tenemos sobre nuestra salud, realmente?

Cuando un libro tiene derecho Causas naturales: una epidemia de bienestar, la certeza de morir y matarnos para vivir más tiempo Se abre paso a través de mi escritorio, yo, un reportero de bienestar, estoy instantáneamente intrigado. Que está escrito por la reconocida autora de 76 años, Barbara Ehrenreich, quien pasó tres meses tratando de vivir con un salario mínimo para ella New York Times-libro más vendido Níquel y dimido, Solo sirve más para mejorar mi interés. Me sumergo con entusiasmo, aunque un poco preocupado, Ehrenreich está a punto de desacreditar toda mi forma de vida.

Ella ambos lo hacen y no. Causas naturales es un libro de amplio alcance, tocando problemas sociales (como por qué las tasas de mortalidad para los estadounidenses blancos pobres están aumentando), la inutilidad de ciertas pruebas médicas ampliamente aceptadas, el papel de un sistema inmune saludable para ayudar e incrustar enfermedades en nuestros cuerpos -y más allá. Como sugiere el título del libro, ningún sector de bienestar se escapa de su gruñido; Ella sesga las prácticas occidentales y orientales por igual, ya sea descartarlas por completo o ir tan lejos como para enmarcarlos (en un caso, una prueba de Papanicolaou) como formas de asalto.

Este último es un buen ejemplo de cómo los argumentos de Ehrenreich, aunque provocativos, no siempre son sólidos. Las pruebas PAP que cree que son invasivas e innecesarias pueden identificar las ETS sin síntomas que pueden, si no se tratan, causar afecciones graves como la infertilidad y el cáncer. Las prácticas de meditación que ella cree están sobrevaloradas debido a la falta de evidencia que realmente

Ehrenreich, sin embargo, hace algunos argumentos potencialmente impopulares en Causas naturales con el que no puedo evitar estar de acuerdo. Quizás, según posa, los médicos de la medicina occidental son un poco como los antiguos chamanes, realizando ciertos rituales (e.gramo. Escuchar el latido de su corazón) que hace que los pacientes se sientan mejor porque están familiarizados. Y si bien el ejemplo del estetoscopio puede ser inofensivo, considere, como lo hace Ehrenreich, cómo los bebés ahora son tradicionalmente numerados con la madre acostada de espaldas en una cama de hospital. Esto puede ser conveniente para el médico, pero la investigación muestra que las posiciones en cuclillas y otras posiciones asistidas por la gravedad acortan la mano de obra mientras proporcionan beneficios de recuperación a la madre. Y las mujeres de 100 años realmente necesitan mamografías? Estoy con Ehrenreich en este: norteOt realmente.

"Tratamos cada muerte como si fuera una forma de suicidio. ¿Fumo la persona?? Ella hizo drogas? Ella comió carne?"-Barbara Ehrenreich

El autor también pone nervioso cuando discute la tendencia moderna de moralizar la muerte. "Tratamos cada muerte como si fuera una forma de suicidio", me dice. "¿La persona fumó? Ella hizo drogas? Ella comió carne, etc?"¿Qué hizo esa persona en su vida para lograr una muerte prematura??

De hecho, en una parte del libro, ella me describe como "divertida", Ehrenreich describe las formas en que varios defensores de la salud conocidos han muerto temprano e inexplicablemente de enfermedades como el cáncer. Sabiendo que, como hago más de unas pocas personas sanas que actualmente luchan contra esa enfermedad en particular, tendería a estar de acuerdo con la incómoda realidad de que, en última instancia, podríamos no tener tanto control sobre si nos enfermamos o no. podría querer pensar.

En última instancia, esto es lo que Ehrenreich quiere que los lectores se quiten del libro: que todos estamos muriendo y no importa qué pasos tomemos para prevenirlo, finalmente no podemos hacer nada para cambiar ese resultado. Ella usa su doctorado en inmunología celular para ilustrar aún más este punto al gastar el último tercio del libro discutiendo los roles sorprendentes de las células "traiduosas" llamadas macrófagos, una parte de nuestro sistema inmune que habilita la enfermedad.

En última instancia, esto es lo que Ehrenreich quiere que los lectores se quiten del libro: que todos estamos muriendo y no importa qué pasos tomemos para prevenirlo, finalmente no podemos hacer nada para cambiar ese resultado.

Los macrófagos, explica Ehrenreich, se creía durante mucho tiempo que eran células útiles, "engullir" microbios extraños e incluso desempeñan un papel en la creación de anticuerpos, se descubrió que también ayudan a las células cancerosas a la creciente y la propagación. Según Ehrenreich, aparentemente tienen mentes propias. "Creo que son el medio perfecto para humillarnos sobre cuánto podemos controlar en nuestros cuerpos", me dice.

Los macrófagos que provocan enfermedades, agrega, se vuelven más activos con este fin a medida que envejecemos. Para ella, esto tiene mucho sentido. En Causas naturales, Ella argumenta que "la supervivencia de una persona mayor no tiene consecuencias evolutivas, ya que esa persona ya no puede reproducirse" y que incluso podría (biológicamente) ser mejor "eliminar a los ancianos antes de que pueda usar más recursos que de otro modo podrían ir. a los jóvenes."Estas células, entonces, apuntan a hacer tan útiles para luchar contra la enfermedad, Ehrenreich postula que los macrófagos eventualmente apuntan a destruir el organismo, tal vez una vez que se sobrevivió a su utilidad biológica.

Esta sombría perspectiva es parte de la razón por la que Ehrenreich ha decidido personalmente evitar prácticas médicas-este, oeste y todo el resto de su edad. "Soy lo suficientemente mayor como para morir", me dice con seguridad.

Ella no se suscribe a conceptos de sí mismo o alma, por lo que es posible que vea esta creencia, y muchas de las otras expresadas en todo momento Causas naturales-como deprimente para el escritor prolífico. Por el contrario: la muerte puede ser el único punto de enfoque en Causas naturales en el que Ehrenreich es un optimista absoluto. "Puedo ver la belleza del mundo y sé que existe sin mí y existirá sin mí", dice ella. "Estoy bien con eso."

Breaking: los científicos pueden haber realmente justo Descubrí un interruptor para tus macrófanges, Entonces toda esperanza no se pierde. Además, descubra por qué los investigadores ahora están enfocados en su salsa de salud en lugar de su vida útil.