Por qué el aumento dramático en las infecciones de transmisión sexual es una importante llamada de atención

Hay muchos factores detrás del reciente aumento en las tasas de ITS

Los expertos tienen muchas teorías sobre por qué hemos visto un aumento en los diagnósticos de ITS en los últimos cuatro años. Por un lado, el surgimiento de la cultura de las aplicaciones de citas podría ser un papel, dice Victoria Mobley, MD, directora médica del VIH/ETS en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte. "Ahora está esta facilidad con la que ahora podemos interactuar y encontrar parejas [sexuales]", dice ella. Si bien los usuarios de la aplicación de citas no necesariamente tienen más parejas sexuales que los no usuarios, el Dr. Mobley señala que estas aplicaciones amplían exponencialmente nuestros círculos sociales, poniéndonos en contacto con personas que quizás no hayamos encontrado antes. Cuando su red se expande, sus posibilidades de estar expuesto a un STI-o transmitir una ITS a una nueva red de personas a mayo.

Dr. Leone cree que también podría estar ocurriendo un aumento en el comportamiento de la toma de riesgos. En primer lugar, dice, el aumento de la sífilis y la gonorrea de 2017 parece estar vinculado con el aumento de la adicción a los opioides y el abuso de sustancias. "Creo que los problemas hay comportamientos de riesgo asociados con el consumo de drogas y la falta de acceso al cuidado de muchas de estas personas", dice. Los estudios muestran que el uso de sustancias entre los jóvenes está relacionado con un aumento en el riesgo sexual, por ejemplo, participar en el sexo sin condón o tener múltiples parejas, que aumentan el riesgo de contraer una ITS.

Otro aspecto de la tendencia, irónicamente, podría ser que hemos hecho grandes avances en el tratamiento del VIH durante la última década. Esto es algo indirectamente bueno, pero también puede hacer que las personas históricamente el mayor riesgo, a saber, hombres homosexuales y bisexuales, se sientan una falsa sensación de seguridad sobre las ITS, y potencialmente se exponen a otras enfermedades como resultado. "[El tratamiento efectivo] realmente ha llevado a un aumento en el comportamiento sexual de riesgos entre los hombres que tienen sexo con hombres y una disminución en el uso de condones", Dr. Leone dice, señalando que el aumento de las ITS entre este grupo demográfico comenzó al mismo tiempo que el tratamiento antirretroviral efectivo estuvo disponible, a fines de los 90. De hecho, los hombres que tienen sexo con hombres se ven desproporcionadamente afectados por ciertas ITS hoy por ejemplo, el 68 por ciento de los casos de sífilis en 2017 ocurrieron dentro de este grupo.

Y luego, por supuesto, está el problema de las pruebas. Tenemos una idea bastante buena de quién debería ser probado y con qué frecuencia: el CDC actualmente proporciona recomendaciones detalladas de detección de ITS, que se actualizaron por última vez en 2015. (Dr. Torrone señala que estas pautas de detección de ITS están listas para ser revisadas este año.) Y aunque los patrones de transmisión han cambiado últimamente, un número creciente de mujeres se diagnostica con ITS, por ejemplo, los expertos con los que hablé acordaron que el problema no está tanto con las recomendaciones, sino el hecho de que estas recomendaciones no siempre se siguen.

Entonces, ¿por qué las personas no están siendo probadas para las ITS como deberían?

Una vez más, esta es una pregunta complicada con muchas facetas diferentes para explorar. Por un lado, hay varias barreras que impiden que las personas ingresen al consultorio del médico en primer lugar. Dr. Torrone dice que el consumo de drogas y la discriminación pueden evitar que las personas busquen o reciban atención de ITS de calidad. Agrega que los factores socioeconómicos también pueden jugar un papel. Aquellos con o sin seguro a menudo pueden obtener pruebas gratuitas en las clínicas comunitarias, sin embargo, la financiación federal y estatal para la prevención de ITS ha disminuido alrededor del 40 por ciento en los últimos 15 años, lo que significa que se dedican menos recursos a los programas de salud pública que se dirigen a estas enfermedades. El u.S. El Departamento de Salud y Servicios Humanos finalizó recientemente una regla que prohíbe a los proveedores de aborto, incluida Planned Parenthood, de recibir fondos federales a pesar del hecho de que estas clínicas también ofrecen pruebas de ITS y otros servicios de salud de mujeres bajo sus techos. Esto eventualmente puede hacer que el acceso a las pruebas de ITS sea aún más difícil de conseguir para muchas personas.

La falta de conciencia también puede estar evitando que las personas obtengan sus exámenes recomendados. Muchas ITS, como la clamidia y la gonorrea, pueden vivir en el cuerpo desapercibidas, por lo que la gente podría no pensar que tienen una razón para ser probadas. "La gente realmente no sabe mucho sobre las ITS, el pensamiento es que tienes que tener síntomas, y ese no es el caso", Dr. Dr. Leone dice. De hecho, enfermedades como la clamidia y la gonorrea a menudo se presentan sin síntomas, o síntomas tan suaves que las mujeres podrían pensar que están lidiando con una infección por levaduras o una vaginosis bacteriana. "Todavía puede obtener una enfermedad sin tener síntomas en el momento de la adquisición. Mucho de esto es que necesitamos tener una campaña mucho más amplia en torno a la salud sexual."

"La gente realmente no sabe mucho sobre las ITS, el pensamiento es que tienes que tener síntomas, y ese no es el caso. Necesitamos tener una campaña mucho más amplia en torno a la salud sexual."-Pedro Leone, MD

Dr. Mobley agrega que las personas también pueden minimizar su riesgo de ITS, pensando que, dado que usan condones, no tienen nada de qué preocuparse. Pero la verdad es que los condones no son 100 por ciento efectivos. "[Un hombre] puede haber puesto un condón, pero es posible que no lo haya puesto adecuadamente o con el tiempo", dice, y señala que algunas ITS, como la sífilis, pueden ser transmitidas por contacto de piel a piel durante los juegos previos.

También hay un estigma duradero alrededor de las ITS que pueden llevar a las personas a evitar ser examinadas, dice el Dr. Móvil. "Nadie quiere que le digan que tienen una ITS, y mucho menos que alguien descubra que fueron diagnosticados con una ITS", dice ella. Aunque no es el mismo tipo de estigma transportado por el VIH, que todavía se considera (incorrectamente) una sentencia de muerte por muchos, todavía hay mucha vergüenza y vergüenza que puede aumentar alrededor del proceso de detección de ITS en sí misma. Algunas personas pueden estar nerviosas por hablar sobre sus hábitos sexuales con su proveedor de atención primaria, o temer que un miembro de la familia o un conocido puedan descubrir que fueron a una clínica de salud sexual del vecindario. "[La posibilidad de] que tu vecino o el amigo de la iglesia de tu madre lo vean allí, que puede llevar a la gente a no querer hacerse la prueba", Dr. Mobley dice. Lo mismo ocurre con los adolescentes y 20 y tantos en el seguro de sus padres, que pueden tener miedo de que mamá o papá obtengan la factura de su prueba. Y luego, si se produce un diagnóstico de ITS, una persona debe tener una conversación incómoda con su pareja, una perspectiva que podría llevarlos a posponer la prueba de.

Dado que las consecuencias para la salud son mayores para las mujeres, la carga recae sobre ellas para obtener exámenes de rutina.

Incluso si alguien visita al médico de forma rutinaria, eso no significa que el médico se ofrezca para evaluarlo adecuadamente, o incluso en absoluto. "Todavía estamos teniendo dificultades para hacer que [los médicos] sepan qué pruebas ordenar y qué sitios evaluar", dice el Dr. Leona. "Con frecuencia hablamos de que las ITS están vinculadas al comportamiento del riesgo, pero es difícil para [los médicos] evaluar el riesgo."Tome la gonorrea, por ejemplo. Dr. Leone dice que, idealmente, los médicos deberían estar frotando las gargantas, los genitales y los rectos de los pacientes al detectar esta enfermedad, ya que se puede transmitir a través de sexo oral, anal y vaginal. (La gonorrea no tratada de la garganta, específicamente, se ha relacionado con las mutaciones que están causando que las bacterias resistan los antibióticos.) Pero la mayoría de las veces, solo se prueban los genitales, lo que podría estar llevando a algunas infecciones a no diagnosticar. "[Los médicos pueden estar] incómodos al hinchar la garganta o el recto de alguien, y hacen suposiciones", dice. "Si es una mujer, pueden pensar 'bueno, ella no se habría involucrado en el sexo anal.'O puede haber hombres que no se identifican como homosexuales, pero pueden estar teniendo sexo con hombres."

Sí, parece extraño que los médicos, de todas las personas, se sientan incómodos hablando de sexo con sus pacientes, pero el Dr. Mobley está de acuerdo en que no es raro. "Algunos proveedores pueden pensar que los de sus pacientes no son ese tipo de pacientes", dice ella. "[Preguntas como] '¿Tienes sexo con hombres, mujeres o ambos??'Y' ¿Tienes sexo con personas fuera de tu matrimonio??"Puede traer algo de incomodidad, incluso para [proveedores de atención médica]", dice ella. Y, como la gente, es posible que la gente no esté recibiendo las proyecciones que necesitan.

Según los expertos, saber cuándo obtener pruebas de ITS es de manera crítica

Tal como están en este momento, las recomendaciones de detección de ITS de rutina son un poco diferentes para todos, en función de la edad, el sexo, la orientación sexual y el estilo de vida, todo lo cual impactan sus factores de riesgo de enfermedades específicas. Como mínimo, según los CDC, todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años deben ser seleccionadas para detectar gonorrea y clamidia cada año, al igual que las mujeres mayores de 25 años con múltiples parejas sexuales o una pareja con un STI. Las mujeres embarazadas deben recibir un panel de detección de ITS completo temprano en el embarazo. Todos los hombres que tienen sexo con hombres deben hacerse una prueba anual para la gonorrea, la clamidia, el VIH y la sífilis, o cada 3-6 meses si tienen múltiples parejas. Y, por supuesto, cualquier persona que exhiba síntomas de una ITS obviamente debe ver a su médico. Básicamente, si crees que podrías tener una ITS, solo hay una forma de saber con certeza.

En cuanto a los hombres heterosexuales? Están curiosamente ausentes de las pautas de detección del sitio web de CDC. Un portavoz de los CDC me dice que no hay evidencia disponible de que los hombres heterosexuales asintomáticos universales tengan un impacto significativo suficiente impacto en la salud pública para justificar el costo. Si escuchó el mismo ruido de registro-screech que yo cuando leí esa declaración, aquí está el trato: solo hay tantos fondos para todos cuando se trata de proyecciones de ITS y, como se mencionó anteriormente, ese financiamiento está en declive. "Gran parte de la [asignación] de financiación para la detección de ITS tiene que ver con asegurarse de que las mujeres puedan quedar embarazadas y no transmitir infecciones a sus bebés",. Leona señala. Si una mujer tiene una ITS no tratada, corre el riesgo de infertilidad, aborto espontáneo y otros problemas de salud reproductiva, mientras que tales efectos secundarios son menos comunes en los hombres. Entonces, dado que las consecuencias para la salud son mayores para las mujeres, la carga recae en ellas para obtener exámenes de rutina [rollo de ojos].

“Diría que cualquiera que sea sexualmente activo debe ser probado para las ITS al menos anualmente y con mayor frecuencia si es identificado como alguien con un mayor riesgo de adquirir una ITS."-Victoria mobely, md

El otro aspecto de esto, dice el Dr. Leone, es acceso a la atención. "Debido a las pruebas de PAP y la anticoncepción hormonal, las mujeres tienen más atención primaria rutinizada más que los hombres", explica. "La mayoría de los hombres en su adolescencia y 20 años no tienen un proveedor de atención primaria o van a cualquier visita regular, que es lo que desea hacer para reducir la prevalencia general de estas infecciones."Entonces se deduce que sería más fácil para los médicos agregar un control de rutina de ITS al examen de salud reproductiva existente de una mujer, en lugar de convencer a los hombres de visitar al médico cuando no experimentan síntomas. Si se diagnostica a una mujer, varios estados tienen programas establecidos que permiten a su pareja recibir tratamiento sin visitar a un médico mismo. (Quiero decir, ¿por qué los hombres deberían asumir la misma responsabilidad por su bienestar que las mujeres?? [rollo de ojo doble].) Dicho esto, es importante tener en cuenta que las pautas de la agencia no son reglas difíciles y rápidas, depende de los médicos decidir si los factores de riesgo de una persona individual justifican la detección o no, sin importar su género.

Para tomar las conjeturas de "debería-i-o-shid-no", DR DR. Mobley recomienda un enfoque más directo. "Diría que cualquiera que sea sexualmente activo debe ser probado por ITS al menos anualmente y con mayor frecuencia si es identificado como alguien con un mayor riesgo de adquirir una STI si es alguien que tiene múltiples parejas o si tiene Cualquier preocupación de que su pareja no sea monógama ", dice ella. (Sí, su consejo anual de proyección de ITS probablemente también debería ser para personas en relaciones monógamas. Los socios no siempre son fieles, después de todo.) Dr. Leone agrega que debe solicitar que se sometan a proyectar en todas partes donde haya tenido contacto sexual, que puede incluir su boca, su ano y sus genitales.

Los médicos y los pacientes realmente deberían estar pensando en la detección de ITS como parte de la atención preventiva, dice el Dr. Mobley, similar a obtener un cheque anual de prensa sanguínea y colesterol. "Creo que realmente cambiaría el rumbo si los médicos de atención primaria ordenaron las proyecciones de ITS como parte de su práctica de atención médica de rutina", dice ella. "Si hicieran preguntas sobre su riesgo sexual e historia como parte del examen médico de rutina, ese tipo de cosas ayudaría a eliminar el estigma y creo que las personas estarían más dispuestas a ser probadas."

Y en esta era de las pruebas de salud en el hogar, ni siquiera necesita ir al consultorio de un médico para que sean evaluados por ITS. Marcas como Everlywell y LetSgetChecked ofrecen kits de prueba de bricolaje que detienen cada infección potencial, con precios que comienzan por menos de $ 100. (La prueba de clamidia y gonorrea de Everlywell, por ejemplo, cuesta $ 49.) Piense en ello como parte de su rutina de autocuidado. Orinar en una taza puede no ser tan divertido como una máscara facial, pero a la larga y mental a la larga.

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