Por qué el racismo, los sistemas alimentarios y nuestra salud están profundamente entrelazados y cómo podemos comenzar a desenredarlos

Además de tener menos productores de alimentos negros, muchas comunidades negras han sido excluidas de curar las opciones de alimentos disponibles dentro de sus propios vecindarios. La comida, así como el acceso a ciertos alimentos, da forma a la cultura alimentaria de las comunidades. En la década de 1960, el gobierno federal alentó a la asociación de pequeñas empresas a otorgar préstamos a los estadounidenses negros que fueron alentados a abrir franquicias de comida rápida dentro de sus comunidades, dando forma a la narrativa de que la comida rápida es parte de la cultura estadounidense negra estadounidense. Al mismo tiempo, el vuelo blanco y los disturbios sociales llevaron a muchos otros tipos de negocios a retirarse de los vecindarios negros, marrones e indígenas, incluidas las tiendas de comestibles de servicio completo. Esto dejó un vacío que ha sido llenado por tiendas de dólar, cadenas de comida rápida y licorerías.

Cuando los vecindarios se construyen intencionalmente para nadar en alimentos rápidos y procesados, la salud de sus residentes sufre. Las personas negras, marrones e indígenas están desproporcionadamente cargadas de enfermedades y pobres resultados de salud, de los cuales se pueden conectar con la dieta y el estilo de vida, con el estilo de vida de los estadounidenses debido a las desigualdades sistémicas que crean desventajas.

En esencia, estamos viendo 400 años de racismo y sistemas que han sido diseñados para segregar y evitar que las comunidades de Bipoc florezcan y estén bien.

A menudo, existe la idea errónea de que el acceso a las variables que nos permiten expresar salud es equitativo. Este no es el caso. Los datos nos dicen que el código postal en el que vive tiene un impacto directo en su salud y resultados. Otro desafío es que los pueblos negros, marrones e indígenas tienden a ser diagnosticados más adelante y posteriormente reciben tratamiento más tarde para ciertas enfermedades, lo que resulta en resultados más pobres. A veces esto se debe a que los pacientes tienen menos probabilidades de buscar ayuda cuando no esperan un cuidado equitativo, una realidad para muchas personas de color, particularmente las mujeres negras. Muchas veces, esto se debe a que las personas de color tienen menos probabilidades de tener acceso a un cuidado consistente y de alta calidad.

Estos factores afectan profundamente la capacidad de una persona para estar bien. Sin embargo, como proveedor de atención médica, he escuchado de primera mano de mis pacientes que se sienten culpados por cualquier diagnóstico que tengan, especialmente las enfermedades que se consideran relacionadas con la dieta, como diabetes, hipertensión y enfermedad cardiovascular. La culpa se internaliza como vergüenza, que solo afecta aún más su salud y bienestar.

Además, la gran mayoría de los estudios de investigación que guían las recomendaciones de atención médica tienen participantes del estudio que no son representativos de la diversidad dentro de este país. De hecho, los participantes del estudio del Estudio de Salud de las Enfermeras y el Estudio de Salud de los Médicos, dos ensayos masivos de investigación longitudinal que se utilizan para informar muchas investigaciones de salud, son abrumadoramente blancas y de clase media. Cuando los participantes del estudio no son representativos de la diversidad del país en el que vivimos, es probable que las recomendaciones de salud pública derivadas de dicha investigación no sean accesibles y generalizables para todos.

En esencia, estamos viendo 400 años de racismo y sistemas que han sido diseñados para segregar y evitar que las comunidades de Bipoc florezcan y estén bien. Para mejorar la salud de estas comunidades, debemos abordar estas injusticias masivas y sistémicas. No existe la expectativa de resolver estos problemas de la noche a la mañana, pero creo que existe un camino a seguir que abarca muchas de las recomendaciones hechas por las organizaciones de justicia social y los profesionales de la equidad de la salud.

Primero, debemos educarnos a nosotros mismos. Aprender la historia de los sistemas y estructuras y sistemas alimentarios que definen los determinantes sociales de la salud informan cómo y por qué nosotros, como nación, estamos donde estamos hoy. Esta lista de recursos compilados por un activista de Black Lives Matter de 17 años, que se actualiza de manera continua, es un buen lugar para comenzar con este trabajo necesario.

Más allá del yo, nuestros sistemas necesitan cambiar. Necesitamos diversas voces en la toma de decisiones y los puestos de liderazgo en los gobiernos locales, estatales y federales. Los pueblos negros, marrones e indígenas no solo necesitan ser parte de la conversación, sino que también necesitan dar forma a la conversación.

Las comunidades también necesitan fondos para prosperar. Reinvertir en comunidades marginadas es vital para el cambio sistémico. Las escuelas, bibliotecas, parques infantiles, tiendas de comestibles y instalaciones de atención médica bien financiadas y totalmente operativas son parte integral del cambio para cambiar.

Esto puede parecer más allá del individuo pero no es. Las personas pueden comprometerse a aprender y abogar por cambios estructurales en sus comunidades. Solo entonces podemos comenzar a desenredar verdaderamente el racismo sistémico que tiene un control peligroso en las vidas y la salud de las comunidades bipoc.

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