¿Qué puede hacer la velocidad de caminar y no puede decirle sobre la salud del cerebro?

Si bien ambos tipos de declive son bastante típicos, el Dr. Cleveland dice que, incluso con este estudio, actualmente no tenemos suficiente información para determinar realmente si existe una relación real entre la velocidad de caminar y la cognición. "Es por eso que actualmente se está haciendo tanto trabajo en esta área", dice ella.

¿Qué causa una marcha más lenta a medida que envejecemos??

Antes de asumir automáticamente que una marcha más lenta significa que usted o un ser querido está desarrollando demencia, necesitamos entender cuán involucrado está caminando.

La fisioterapeuta Sandra Gail Frayna, la fundadora de Hudson Premier Physicapy & Sports en Nueva Jersey, dice que caminar implica equilibrio, ritmo, movimiento y coordinación muscular, todo lo cual requiere un cierto nivel de pensamiento, incluso si subconscientemente. "El cerebelo, que es responsable del equilibrio y los ajustes y la coordinación posturales, también controla la marcha", dice ella.

“Caminar es una tarea extremadamente complicada que involucra múltiples partes del cerebro que integran el equilibrio, la visión, la audición, un sentido de dónde estamos en el espacio, y claramente exige un componente cognitivo intacto (por ejemplo: ¿Puedo cruzar esta calle a tiempo? Antes de que comience el tráfico?)," Dr. Cleveland explica. “Puede ser que la fragilidad cause una velocidad de marcha más lenta, o la intersección de la pérdida de la capacidad de integrar todos estos componentes tan perfectamente como cuando éramos más jóvenes."

Aún así, una disminución de la velocidad de caminar no necesariamente apunta a una propensión a la demencia, ni la demencia equivale automáticamente a una reducción en el movimiento.

"Todos hemos conocido personas que tienen una discapacidad muy cognitiva (tienen demencia) pero que se mueven sin dificultad", Dr. Cleveland dice. "Por el contrario, conocemos a las personas que tienen problemas significativos con la movilidad y son agudos como una tachuela."Como tal, ella sostiene que la cognición y la marcha deben ser independientes del otro.

"Dicho esto, cerca del final de la vida, todas las personas con demencia perderán la capacidad de caminar, pero no todas las personas que pierden la capacidad de caminar tienen demencia", agrega.

Hacer otros signos físicos apuntan a la demencia?

Aunque el jurado aún no está sobre si la velocidad de caminar realmente va de la mano con el potencial de desarrollar demencia, Dr. Cleveland dice que ciertos factores de riesgo vascular (como la hipertensión, la diabetes y la inactividad) se cree que aumentan la probabilidad de alguien para desarrollar demencia.

Y luego está la historia familiar. "Los genes juegan un papel importante en el riesgo potencial de demencia", dice Frayna.

Cómo mantener su cerebro sano a medida que envejece

Si le preocupa que usted o un ser querido pueda estar en riesgo de desarrollar demencia, tenga en cuenta que hay cosas que podemos hacer para mantener nuestros cerebros saludables a medida que envejecemos.

"Los geriatras (y los neurólogos y otros) generalmente creen que todos estaremos mejor tratando de prevenir la demencia que tratarla", Dr. Cleveland dice. “Las intervenciones de estilo de vida tienen algunos datos y continúan siendo estudiadas como formas de prevenir el deterioro cognitivo. Estos incluyen una "mente" o "dieta mediterránea", una cantidad significativa de ejercicio (tanto aeróbico como en entrenamiento con pesas), una buena noche de sueño, trabajo significativo (no necesariamente pagado, solo una razón para salir de la cama cada día), y Estimulación cognitiva y social (que ha recibido una paliza durante Covid)."Además, ella dice que mantener la presión arterial en un rango óptimo (idealmente un sistema de 130 o menos) también puede reducir o retrasar el inicio de la pérdida cognitiva.

En general, debe tratar de cultivar un cuerpo y una mente saludables, y al hacerlo, tendrá una mejor oportunidad de evitar el declive cognitivo.

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