Paola Mendoza ha contado miles de historias en su carrera, y en 2020, quiere que escuches este

Paola Mendoza ha pasado su carrera contando historias en papel, en la pantalla, en las calles. Más recientemente, el activista, artista y cofundador de The Women's March es coautor Santuario: Una novela de ficción para adultos jóvenes de jóvenes que imagina un mundo en el que Estados Unidos comienza a incrustar microchips en las muñecas de los ciudadanos para separar a los inmigrantes indocumentados del resto de la población.

El año es 2032 y Vali, de 16 años, nos atrae rápidamente a su mundo, lo que, a pesar de toda su tecnología distópica, se siente sorprendentemente cerca de la nuestra. En la América de Vali, los inmigrantes indocumentados viven en un estado de miedo constante de ser atrapados. Es un mundo en el que el presidente tiene una venganza contra aproximadamente 10.5 millones de personas (el número estimado del Centro de Investigación Pew de inmigrantes no autorizados en los Estados Unidos a partir de 2017). Uno donde Vali se encuentra conteniendo la respiración, esperando el momento en que su hermano de ocho años, Ernie, o su mami se le quitarán.

• Paola Mendoza, Paola Mendoza es directora de cine, activista, autora y artista que trabaja para los derechos de las mujeres. También es cofundadora de la Marcha de las Mujeres y es coautora de The New York Times Bestseller We Rise: detrás de escena en la protesta escuchada ..

A continuación, Mendoza cuenta bien+bien por qué cree leer es activismo, y lo que quiere que cada lector le quite este trabajo de ficción.

Bueno+bueno: ¿Por qué decidiste escribir? Santuario?

Paola Mendoza: La idea para Sancual Vino a mí después de que ayudé a organizar las marchas contra la separación familiar en 2018. Ese, para mí personalmente, fue un momento realmente difícil en el sentido de que estaba organizando marchas contra esta horrible política a nivel macro, y luego a nivel micro, estaba trabajando con familias que habían sido separadas directamente de sus hijos. Estaba tratando de hacer lo que pude para ayudar a que sucedan esas reunificaciones. La separación familiar estaba a mi alrededor, y era un momento muy oscuro y muy doloroso e increíble. Y, sin embargo, cuando organizamos las marchas, cientos de miles de personas en todo el país salieron y marcharon contra la separación familiar, y pudimos terminar efectivamente la política en aproximadamente seis semanas. Esa es una hazaña increíble, dado que la administración Trump odia específicamente a los inmigrantes y hace todo lo que está en su poder para asegurarse de que los inmigrantes sean constantemente víctimas de cierta atrocidad.

Y así, comencé a imaginar lo que habría sucedido en este país si no hubiéramos detenido la separación familiar. Me imaginé que habría abierto las compuertas para que sigan sucediendo cosas más horribles y mi imaginación me llevó al mundo de Santuario: los Estados Unidos de 2032.

¿Por qué elegiste la ficción para adultos jóvenes como género?? ¿Por qué querías escribirle a esa audiencia??

Cuando tuve la idea de Santuario, No había demasiados libros que tenían jóvenes indocumentados en el centro de ellos. Y así para mí, como artista, como mujer de color, como inmigrante, la representación realmente importa. Afecta a las personas cuando se ven a sí mismas o no se ven representadas en libros, películas, TV-All. Entonces, cuando vi que había un agujero de representación, quería hacer mi contribución para tratar de llenar ese agujero. La buena noticia es que muchos autores han tenido la misma idea que yo, porque se han lanzado muchos libros en los últimos cuatro o seis meses sobre jóvenes indocumentados.

También me ha inspirado mucho los jóvenes y cuán activos y creativos han sido en su organización bajo la administración Trump. Realmente creo que este país tiene tanta curación que hacer desde siglos de injusticias pasadas. Justo en los últimos cuatro años, ha habido una embestida de tanto tojo con una pandemia f ** king que nadie imaginamos que veríamos en nuestras vidas. Entonces, para mí, la generación más joven nos llevará a través de este proceso muy difícil y de curación y búsqueda de justicia restaurativa. Quería contar una historia de un joven de 16 años que finalmente se convierte en activista, no porque quiere convertirse en activista, pero porque ella tiene convertirse en activista.

No creo que la gente necesariamente piense en la palabra "leer" justo después de escuchar la palabra "activismo."(Aunque, espero que esto esté cambiando!) ¿Por qué fue un libro el siguiente paso lógico para ti como activista??

Para mí, siempre se trata, "¿Cómo cuento mejor la historia??"Soy un artista, un narrador. Me entrené como narrador y como cineasta primero como actriz, luego como directora. Entré en el cine documental, luego fui al cine narrativo. Luego entré en la organización, y luego comencé a usar arte visual para trabajar en la intersección de la política y el arte. Porque trabajo en tantos medios, normalmente, cuando una idea me llega, también está muy claro qué es el medio.

Me politizé leyendo, para ser bastante franco. La lectura no fue alentada en mi casa, principalmente porque mi madre tenía una discapacidad de aprendizaje y, por lo tanto, ella nunca leyó. No se desanimó; Simplemente no había libros en mi casa. Así que llegué a leer muy tarde, pero el primer libro que leí fue La casa de los espíritus por Isabel Allende. Ese libro me politizó en el sentido de que vi la experiencia detrás de la historia de Chile a la edad de 13 años y quería saber más. Unos años más tarde, estaba en el teatro y me topé con James Baldwin y Lorraine Hansberry y August Wilson, y comencé a leer todas estas obras políticas. Para mí, la lectura es [activismo]. Leer es en gran medida cómo me di cuenta del mundo fuera de mi propia experiencia.

A lo largo de Santuario, Hay una realidad dual interesante y preocupante: mientras Ernie, Malakas y Vali se postulan para sus vidas, es "la vida como siempre" para la mayoría de los blancos. Pueden sentirse "molestos" por las políticas racistas del país, pero solo unas pocas personas (como la hermana del personaje Lottie) hacen cualquier cosa para ayudar. Esto se siente tan relevante para el año 2020.

En este momento, Estados Unidos está teniendo un cálculo de la raza y las comunidades más vulnerables. El problema se convierte en: no podemos vivir en una sociedad antirracista a menos que los blancos hagan el trabajo. América blanca tiene que hacer el trabajo. América blanca no puede ser solo espectadores, ver cómo se desarrolla las cosas. No es así como nos convertimos en una sociedad antirracista o una sociedad anti-xenófoba. Este libro es un llamado a la acción para las personas que no son de estas comunidades vulnerables. Todos tienen la oportunidad y la responsabilidad de ayudar a otra persona que está en una posición más vulnerable y es muy fácil en la sociedad ignorar que. Nosotros no tener interactuar con personas que sufren o personas que necesitan ayuda.

No podemos vivir en una sociedad antirracista a menos que los blancos hagan el trabajo.

Creo que lo que nos ha mostrado esta pandemia es cuán entrelazados e interconectados estamos, y lo que sucede cuando solo cuidamos a los nuestros. Una de las muchas razones por las que creo que todavía estamos en esta pandemia ocho meses después y Europa está funcionando en una sociedad bastante normal es que decidimos cuidarnos a nosotros mismos. Decidimos cuidar las cosas que tuvieron un beneficio económico en el futuro inmediato. Mis hijos están en una cápsula en este momento en mi oficina porque Trump, sus partidarios y muchos gobernadores y alcaldes decidieron cuidar de restaurantes y bares en lugar de decidir cómo abiertos las escuelas. Que tiene un efecto a largo plazo.

Lo que espero es que el lector pueda reflexionar sobre sí mismo y decir: "Está bien, ¿quién soy yo?? ¿Soy el que está molesto porque tengo que ser revisado tres veces con mi muñeca?? O soy su hermana Lottie: alguien que se dedica activamente a tratar de ayudar. Necesitamos decidir quién queremos ser porque no sucede por accidente; Sucede por elección individual. Todos pueden decidir ser una hermana Lottie o todos pueden decidir ser la persona que no es consciente de que el mundo se está desmoronando a su alrededor.

(Esta pregunta contiene spoilers.) Hay una hermosa escena donde Vali, Ernie y Malakas nadan de América a California a través de un lago. La escena se sintió tan visceral y hermosa para mí, ¿por qué eligiste el agua como símbolo de seguridad??

El agua significa un renacimiento. En ese momento, Vali ha encontrado su santuario. Ella está pasando por el canal de parto y encontrando santuario en un lugar que aceptará a ella, pero tuvo que convertirse en otra persona para encontrar ese santuario.

En el libro, también profundizamos en las experiencias reales de lo que significa ser indocumentado en este país. Muy a menudo las personas que cruzan desde el hemisferio sur a los Estados Unidos tienen que cruzar un río o tienen que cruzar un cuerpo de agua. Esa experiencia es la misma. La realidad es que Vali y Ernie están huyendo por sus vidas a través de circunstancias horribles en los Estados Unidos para llegar a California. Esa misma idea paralela ocurre con las personas que abandonan Honduras, Guatemala, El Salvador y muchos otros países del sur y América Latina. Están huyendo por sus vidas, por lo que si podemos empatizar con Vali como un joven de 16 años y Ernie a los 8 años, también debemos empatizar con las personas que vienen del sur al norte porque son en esas mismas circunstancias exactas.

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