He aquí por qué mantener sus habilidades de equilibrio a medida que envejece está vinculado a la longevidad

Debido a que todos los sistemas anteriores disminuyen naturalmente con la edad, junto con el equilibrio en sí mismo, es más fácil probar el vínculo entre el equilibrio y la longevidad en las personas mayores. Es decir, dos jóvenes de 20 años podrían administrar la prueba de equilibrio de 10 segundos de una pierna sin siquiera ser particularmente "buenos" en el balance, mientras que para dos jóvenes de 70 años que han experimentado la edad normal disminución neurológica, la prueba mostraría más claramente si han mantenido o no su capacidad para equilibrar y todos los procesos corporales que implica hacerlo.

Sin duda, esta prueba de una pierna es mucho más indicativa que la capacidad de una persona para caminar bien, dice el médico de práctica familiar Danine Fruge, MD, director médico del Centro de Longevidad Pritikin. "Puedes pensar en caminar como caer hacia adelante", dice ella. "Hay mucho impulso involucrado que realmente podría enmascarar un problema de equilibrio. Pero con pararse en un pie, realmente puede provocar o sacar un problema de equilibrio potencial en alguien que no sabía que tenía uno."

Aunque muchas de las implicaciones para la salud del buen equilibrio versus deficiente todavía se están burlando, lo que sabemos con certeza es que el equilibrio implica entonces mucho más que solo fuerza en las piernas, dice el Dr. Fruge: “Realmente estás mirando la capacidad general del cuerpo para funcionar y coordinar su actividad."

A continuación, los médicos desglosan los probables vínculos entre el buen equilibrio y la longevidad, y comparten consejos para mejorar el primero para impulsar el segundo.

Aquí hay 3 vías diferentes a través de las cuales tener un buen equilibrio puede aumentar su longevidad

1. Equilibrio y aptitud física

Quizás la conexión más obvia entre el equilibrio y la longevidad es que las personas con mejor equilibrio también tienden a estar más en forma física (y cosechan todos los beneficios para la salud) en comparación con aquellos con mal equilibrio.

“Sabemos que si te sientes inestable de alguna manera, ya sea abiertamente, como en, notas que eres tambaleante, o menos directamente, tal vez al contemplar si realmente quieres hacer esa caminata porque la superficie es desigual, o el Me gusta, eso significa que va a ser menos activo ", dice el fisiólogo del ejercicio Dawn Skelton, PhD, profesor de envejecimiento y salud en el Departamento de Fisioterapia y Paramedicina de la Universidad de Glasgow Caledonian University. “Y tan pronto como esté menos activo, todos los problemas de salud que trae el comportamiento sedentario comenzarán a entrar."

Aunque cierta disminución en el equilibrio es, nuevamente, normal con la edad, gran parte de la razón por la cual los problemas de equilibrio eventualmente pueden reducir su estado físico y la longevidad a menudo está vinculado a problemas subyacentes con el reflejo ocular vestibular, dice el Dr. Skelton, refiriéndose al sistema que coordina las entradas de sus oídos y ojos para facilitar el equilibrio. Por ejemplo, si tiene problemas de visión (tal vez debido a la lenta degeneración con la edad) o está deshidratado (ya sea por analgésicos o enfermedad renal o algo más), lo que hace que sus oídos internos se vuelvan menos húmedos, tendrá problemas de equilibrio y, a su vez, tendrá menos probabilidades de mover su cuerpo, dice ella. Mientras que alguien sin esos problemas subyacentes habría ambos mejor equilibrio y una mayor posibilidad de vivir más.

Quizás aún más inmediatamente, ser menos activo debido a los problemas de equilibrio puede hacer que pierda la masa muscular rápidamente, lo que puede aumentar su riesgo de caer, dice el geriatra Scott Kaiser, MD, director de salud cognitiva geriátrica del Pacific Neurocience Institute. Y las caídas son una gran amenaza para el bienestar, dice: “Cada 20 minutos, alguien en este país muere por una caída, y además de todas esas muertes, las caídas pueden causar lesiones graves como fracturas de cadera, lesiones cerebrales y todo tipo de problemas críticos que puede dejarte en cama."

En ese momento, no solo es poco probable que haga una actividad física real por un tiempo (aumentando así su mortalidad), sino que también es más probable que desarrolle depresión, neumonía y todas las demás condiciones que pueden venir con estar atascado en la cama, dice el Dr. Frugarse. Mientras que, por el contrario, habría sido sustancialmente más probable que evite toda esa espiral y, a su vez, aumente su longevidad para mantener su equilibrio y nivel de actividad desde el principio.

2. Equilibrio y cognición

Aunque los científicos no están exactamente seguros de por qué, se ha demostrado que practicar y alcanzar un buen equilibrio mejora ciertas funciones cerebrales, particularmente, memoria y cognición espacial. Una explicación potencial es el hecho de que el equilibrio requiere diferentes partes del cerebro para disparar unidas, ya que toma entradas sensoriales de todo el cuerpo. Y ese proceso puede fortalecer las vías neurales, lo que aumenta la neuroplasticidad (también conocida como la capacidad del cerebro para cablear y volver a cablear).

El resultado? "Las conexiones cerebrales que fomentan el equilibrio también pueden fomentar una función cognitiva mejorada", dice el Dr. De roizen. Y con una mejor cognición, también eres "mejor para disfrutar de tus amigos y tus pasiones por más tiempo, como si fueras muchos años más joven", dice.

También es el caso de que debido a que el equilibrio es un proceso bastante complejo en el cerebro, puede ser una de las primeras cosas en el caso de un problema cerebral. De hecho, un estudio de 2014 encontró que no poder equilibrarse en una pierna durante 20 segundos se asoció, en particular, con un mayor riesgo de enfermedad de los vasos pequeños cerebrales (una condición cerebral que puede provocar accidente cerebrovascular) en las personas que de otro modo eran asintomáticas. Eso es todo para decir, si son Capaz de equilibrar bien, existe una mayor posibilidad de que su cerebro sea, de hecho, disparar de manera efectiva a todos los cilindros (y no está sujeto a una condición como la anterior), aumentando sus posibilidades de vivir más tiempo.

3. Equilibrio y el sistema nervioso

Así como el equilibrio requiere gran parte del cerebro, también hace una solicitud especial de los nervios en todo el cuerpo, lo que requiere que envíen señales de propiocepción basadas en su entorno. "La propiocepción es la capacidad de su cuerpo para comprender su lugar en el espacio", dice el Dr. Frugarse. Entonces, si su equilibrio es pobre, podría ser un indicador de que sus nervios han perdido parte de su propiocepción, lo que, a su vez, podría ser el resultado de una condición subyacente.

Por ejemplo, tome diabetes, que se sabe que aumenta el riesgo de mortalidad. "Con la diabetes, puede recibir daño nervioso en sus pies, lo que puede hacer que sea significativamente más difícil equilibrarse en un pie", dice el Dr. Frugarse. "Tal vez no lo notes cuando estás parado en dos pies porque todavía hay suficiente entrada sensorial que llega al cerebro, pero tan pronto como intentas hacer un pie, tal vez aparece el déficit emergente."

Un escenario similar podría desarrollarse con una lesión cerebral, como un mini accidente cerebrovascular o un problema de circulación relacionado con la enfermedad cardíaca; Todo esto puede disminuir la capacidad del sistema nervioso para la propiocepción y hacer que luche con el equilibrio, dice el Dr. Frugarse. Y al mismo tiempo, cualquiera de estas condiciones reduciría sus posibilidades de vivir una larga vida.

Sin embargo, revertir esa vía, y hay más evidencia del vínculo entre bien equilibrio y longevidad. Es decir, si, de hecho, es capaz de equilibrarse bien, es probable que sus nervios sean capaces de una buena propiocepción, lo que significa que es menos probable que tenga una condición de salud crónica (como una de las anteriores) que acechan debajo de la superficie.

“La razón por la que creemos que el equilibrio está asociado con la longevidad es porque requiere mantener intactos los circuitos de integración de su cerebro y sistema nervioso."-Danine Fruge, MD, médico de práctica familiar

Incluso más allá de eso, una buena propieta también le permite usar ejercicios de equilibrio para entrenar su sistema neurológico para que esté aún más en forma, dice el Dr. Frugarse. (Recuerde que la neuroplasticidad se morde arriba?) "La razón por la que creemos que el equilibrio está asociado con la longevidad es porque requiere mantener intactos los circuitos de integración de su cerebro y el sistema nervioso", dice el Dr. Frugarse.

Cómo aumentar el equilibrio en cualquier momento de la vida para ayudar a salvaguardar su longevidad

Como punto de partida, el ejercicio utilizado en algunos de los estudios que se paran sobre una pierna, es excelente para mejorar el equilibrio. Si le preocupa caer, pruebe el ejercicio frente a una esquina, para que pueda apoyarse contra una de las paredes si comienza a perder el equilibrio, sugiere DR. De roizen. Una vez que tenga confianza, también puede practicar pararse en una pierna mientras hace otras tareas como cepillarse los dientes o lavarse los platos.

Además de eso, los expertos recomiendan incorporar algunos ejercicios de equilibrio dinámico en su rotación, también, es decir, ejercicios que requieren que se equilibre mientras se mueve por el espacio, en lugar de simplemente hacer una retención estática. "Un ejemplo simple es usar las escaleras, ya que eso requiere un cambio en el nivel, o hacer una caminata de los pies o al talón, donde está reduciendo su base de apoyo", dice el Dr. Skelton. Por supuesto, el yoga y el baile también entran en esta categoría, ya que ambos requieren que equilibren y coordine su cuerpo mientras está en movimiento.

En general, la clave con el entrenamiento de equilibrio es realmente mezclarlo y mantenerla desafiante. "Cuantas más formas de movimiento estés haciendo, mejor", dice el Dr. Skelton. "Y no te preocupes si te sientes un poco tambaleante,. Eso solo significa que tu cerebro está trabajando duro para mantenerte erguido."Y mientras mantengas esas neuronas disparando, también estás contribuyendo a tu longevidad.