Las mentores femeninas son un problema más grande de lo que piensas, y el ascenso astronómico de estas tres hermanas estrellas es prueba
Las hermanas Shepard-tai, 13; Rainn, 12; y Brooke, ondas 10 hechas cuando irrumpieron en la escena de la pista, ganando el reconocimiento como fenomos de pista totalmente inspiradores y ganadores Deportes Ilustrados Niños'Premio SportsKid of the Year en 2016. Para ellos, la animadora que los llevó al éxito ha sido su entrenador de atletismo Jean Bell, quien ha estado presentando a las niñas de la ciudad de Nueva York desde 1984.
Ese es el año en que Bell Bell comenzó Jeuness Track Club (que significa "Jóvenes Damas" Club de Track en francés) en su Brooklyn natal. A través de su propia experiencia en el crecimiento de la pista, sabía que le daba una base que luego la impulsó a la facultad de derecho (ahora trabaja como juez de derecho administrativo fuera de sus deberes de entrenamiento), y se dio cuenta de que podría ser la diferencia entre las niñas que se mantienen comprometidas y ir a la universidad o no.
Desde entonces, Bell estima que ha entrenado a miles de niñas en toda la ciudad en un proceso en profundidad que va mucho más allá de gritar desde el costado (el objetivo final de Jeuness es ayudar a las niñas a lograr becas deportivas a la universidad, y el equipo monitorea y ayuda con académicos a los académicos Haz que eso suceda).
"[Los deportes] les hace establecer sus objetivos para lo que quieren hacer en la vida y poder perseguir eso de una manera feroz y competitiva."
"Tienen que tener una orden para sus vidas y saber cómo equilibrar su trabajo escolar y su entrenamiento", dice Bell. "Una vez que salen de la escuela, les hace establecer sus objetivos para lo que quieren hacer en la vida y poder perseguir eso de una manera feroz y competitiva."
Y luego, en 2015, conoció a las hermanas Sheppard: tres chicas con absolutamente cero entrenamiento, pero talento loco en espadas. Solo después de que ella trajo a las chicas al equipo se enteró de que recientemente se habían mudado a un refugio para personas sin hogar. Permanecieron allí durante dos años antes de mudarse a su nuevo hogar en 2017 con el apoyo de Jeuness y la comunidad, una experiencia que, según ella.
"Tratamos de darles lo más posible para que no se sientan diferentes de las otras chicas del equipo", dice Bell. "Y les digo que no siempre serás así, pero cuando no lo eres, tienes que recordar cómo era y tratar de hacerlo mejor por ti mismo."
Con el aliento de Bell, tres jóvenes burbujeantes con un talento crudo serio se han convertido en posibles contendientes olímpicos, compitiendo en los Juegos Olímpicos junior por cuarta vez este año y no podrían haberlo hecho sin un mentor parado detrás de ellos.
Sigue leyendo para 3 lecciones que las hermanas Sheppard aprendieron de Bell-Plus consejos sobre cómo desempeñar el papel de mentores para las chicas en tu vida.
Trabaja duro
Las chicas llamaron por primera vez a Bell's Eye en enero de 2015 en los Juegos de Mujeres de Colgate, donde su niñera las había llevado a participar en los eventos solo por diversión. Sin saber que estaban relacionados, ella individualmente le dio a cada hermana una tarjeta de presentación y una invitación para unirse a su equipo de atletismo, Jeuness Track Club.
Aunque los eligió de las grandes multitudes de participantes por su potencial, no creía que fueran estrellas de inmediato. Fue solo el resultado de su arduo trabajo y compromiso con el aprendizaje de que pudieron calificar para los Juegos Olímpicos Junior de AAU poco más de seis meses después de pisar una pista por primera vez.
Rainn recuerda estar realmente desanimado al principio que su compromiso de rastrear significaba menos refrescos y papas fritas y muchos más entrenamientos sudorosos, pero después de algunos viajes por la pista. "La pista solía ser divertida, ahora es divertido y muy competitivo para mí", dice ella. "Lo tomo muy en serio ahora."
Sueño grande
Después de medallarse en los Junior Olímpicos cada uno de los últimos tres años, los Sheppards ciertamente tienen el talento para respaldar sus aspiraciones olímpicas. Pero el diferenciador está rodeado de voces que no solo les dicen que sus sueños son válidos, sino que también los empujan a lograrlos.
"Trato de ser amable, pero mi estilo de enseñanza es exigir mucho, tener grandes expectativas y altas metas, y esperar que los alcances", dice Bell. "No existe el fracaso."
Para las tres niñas, esas grandes expectativas incluyen los Juegos Olímpicos (sin perder un ritmo, Brooke, de 10 años, dice que quiere ir a los Juegos Olímpicos de tres a cinco veces, para ser exactos), así como un plan para compartir un seis -La mansión del piso en la que vivirán juntos cuando sean más antiguos, después de Tai, se convierte en bioquímico y entrenador de Jeuness.
El consejo de Tai para otras chicas que persiguen sus sueños? Nunca dejar de intentar. "Si tienes un objetivo, debes intentar e intentar hasta alcanzar ese objetivo, porque para mí, no creo que hayas vivido una gran vida a menos que hayas logrado algo que realmente has querido."
Sé responsable
La disciplina, el establecimiento de objetivos y la diversión son todas las lecciones que Bell atribuye a su propia experiencia con la pista de atletismo como una mujer joven, pero sobre todo, la calidad que trata de inculcar a las niñas en su equipo es responsabilidad.
"Siempre les digo a las chicas que tienen que ser responsables de sí mismas, por lo que hacen y por lo que dicen", dice Bell. "Creo que también aprenden disciplina y establecimiento de objetivos, y lo aprenden. Muchas chicas volverán a mí en el camino y dirán: 'Esa fue la mejor experiencia', incluso chicas que no fueron grandes corredores."
Una de las formas en que Bell inculca la responsabilidad es al entrenar a las chicas sobre cómo comportarse como señoritas (un homenaje al nombre del club), pero señoritas con arena, por supuesto. Esa conducta digna muestra en la sabiduría que las hermanas tienen que compartir, a pesar de sus justicias edades.
"En cualquier momento difíciles que estés pasando, no te cambia, y no debería cambiar la forma en que piensas de ti mismo", dice Brooke, la hermana más joven. "Diría que nunca te rindas hasta que la situación en la que te estás arreglando. Por ejemplo, cuando tuvimos una mala situación, mi madre seguía peleando, y con la ayuda de Jean [Bell] y la ayuda del equipo que salimos de ella. Entonces diría que sigue intentándolo y mantente fuerte."
Y Rainn, el mayor con solo 13 años, lo resume así: "Después de una tormenta, siempre hay un arco iris, y al final de ese arco iris es oro", dice ella. Inspirado todavía?
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Fotos: Tim Gibson para Well+Good
