Por qué esta nueva frontera de salud mental está obsesionada con el latido

Lagos es un especialista en Biofeedback de variabilidad de la frecuencia cardíaca, una técnica que entrena a las personas para cambiar los ritmos y los patrones de su actividad cardíaca. Lagos cree que el corazón está en el centro del control emocional y se ha pasado por alto por un enfoque insistente en el cerebro, y ella usa la técnica para ayudar a los pacientes a mejorar la salud cardíaca, así como para enseñar técnicas para tratar la ansiedad.

Lagos cree que el corazón está en el centro del control emocional y ha sido pasado por alto por un enfoque insistente en el cerebro.

Tendemos a pensar que un latido sano como regular, pero en realidad, el corazón varía el tiempo entre los ritmos a medida que se adapta a las circunstancias cambiantes. Utilizando una máquina de electrocardiograma (EKG), Lagos identifica estas variaciones en los latidos del corazón para documentar cuando una persona está respirando a una velocidad ideal.

"Cuando inhalas, tu frecuencia cardíaca aumenta y cuando exhalas, tu frecuencia cardíaca baja", dice ella. “Quieres que estas oscilaciones sean lo más grandes posible, pero también quieres que sean ordenadas. Cuando estás estresado, frustrado, [o] molesto, tu frecuencia cardíaca se vuelve errática. Cuando estás relajado, tienes esta hermosa ola de océano."Dado que tu corazón es un músculo, agrega, este movimiento se puede desarrollar.

El protocolo de Lagos, que permite a sus pacientes, como ella dice, "ganar la capacidad de controlar su fisiología y psicología a través de sus ritmos cardíacos", es un programa de 10 semanas que incluye reunirse en su oficina una vez por semana y hacer ejercicios de respiración dos veces al día.

En última instancia, su objetivo es ayudar a cada cliente a alterar la respuesta del sistema nervioso autónomo de su cuerpo al estrés, y se trata de enfocarse en lo que se conoce como simpatía vs. reacciones parasimpáticas. Cuando estás corriendo por una intersección ocupada y la luz cambia, poniendo en movimiento varios autos, el cuerpo entra en modo de lucha o huida, que también se conoce como la respuesta simpática. Esta es una respuesta valiosa! Te amplía y te insta a correr a la acera antes de que los autos te alcancen.

Pero una vez que hayas llegado a la acera, si no cambias de marcha con una fuerte respuesta parasimpática para volver al equilibrio, permanece en ese estado de supervivencia por más tiempo de lo necesario. Para aquellos que están estresados ​​crónicamente, esto puede durar horas y, a veces, incluso días.

El régimen de Lagos ayuda a sus pacientes a reforzar la respuesta parasimpática, lo que abarca más variabilidad de la frecuencia cardíaca y un orden de frecuencia cardíaca más baja para interrumpir la reacción simpática antes.

"Piense en un jugador de tenis que se prepare para el Abierto de Estados Unidos", dice Lagos. "No están pensando en qué músculos hacer ejercicio, eso es lo que es la memoria muscular, y es lo mismo con el corazón."Suficiente repeticiones a una frecuencia específica, continúa, ayudará al corazón a adoptar el patrón por sí solo. "Cambia su reactividad y respuesta al estrés", dice ella.

Lagos me dijo que imagina un futuro en el que la gente verá su psicofisiólogos semanalmente en lugar de sus psicoterapeutas.

Lagos estudia las frecuencias cardíacas de sus pacientes usando un EKG. Ella lo hace midiendo la actividad eléctrica del corazón mientras respiran a un ritmo específico. Cuando la frecuencia respiratoria y la frecuencia cardíaca coinciden, los pacientes alcanzan lo que ella considera un estado ideal: resonancia. "Cuando respiras a tu frecuencia resonante, estás fortaleciendo la influencia parasimpática para entrar y romper esa tendencia de pelea o huida", dice Lagos, "y te trae de regreso a la homeostasis."Durante la resonancia, los ritmos del corazón crean señales relajantes que reverberan en todo el sistema nervioso autónomo.

Lagos trata a varios golfistas profesionales que necesitan tener una mano estable y una mente clara, pero su entrenamiento puede beneficiar a cualquiera que quiera controlar su respuesta al estrés. De hecho, Lagos me dijo que imagina un futuro en el que la gente verá su psicofisiólogos semanalmente en lugar de sus psicoterapeutas. El tiempo lo dirá, pero cuanto más aprendamos sobre la conexión mente-cuerpo, más fuerte aparece.

Dr. Jill Blakeway, DACM, es practicante y maestra de medicina china y fundadora y directora clínica del Centro Yinova en la ciudad de Nueva York.

Ella es la autora de Making Babies: un programa probado de 3 meses para la máxima fertilidad y sexo nuevamente: recarga su libido. Actualmente está escribiendo su tercer libro, sobre Energy Healing, para Harper Collins.

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