Soy un dietista registrado, ¿por eso es hora de dejar de demonizar la alimentación emocional?

En el medio del continuo, tenemos como una distracción. Este tipo de alimentación emocional ocurre cuando comemos para distraernos de emociones difíciles o situaciones estresantes. A menudo es de naturaleza sin sentido.

A continuación en el continuo, tenemos sedación, dice Martens. Esto ocurre cuando usamos alimentos para adormecer nuestras emociones o escapar de la realidad. A menudo implica comer en exceso o consumir grandes cantidades de alimentos (a menudo ricos en azúcar y grasa) para quitar la ventaja temporalmente.

Finalmente, tenemos un castigo comiendo en el extremo más intenso del continuo comedor emocional. Esto sucede cuando usamos comida para castigarnos por lo que vemos como deficiencias o fallas, explica Martens. A menudo ocurre en conjunto con la restricción de nuestra ingesta de alimentos o siguiendo dietas extremas.

Cuando consideramos la alimentación emocional como un continuo, se hace más fácil ver que en el extremo suave del continuo, la alimentación emocional aún puede ser parte de una relación positiva con la comida. Después de todo, cuántas personas pueden decir que ellos nunca comer por razones distintas al hambre?

"La alimentación emocional es una habilidad de afrontamiento universal y ayuda a proporcionar satisfacción al comer", explica Martens. "Cuando lo consideramos algo malo, creamos vergüenza/culpa/culpa en torno a una herramienta que alguien ha estado usando para ayudar a hacer frente a sus sentimientos."Agrega que cuando consideramos que la alimentación emocional es mala, también cerramos las puertas para abrir conversaciones vulnerables.

No has hecho nada malo si usas comida para hacer frente a emociones difíciles. La comodidad es normal y natural, y es solo cuando comemos para adormecer o castigándonos que la alimentación emocional se vuelve menos útil. Además, la alimentación emocional implica algo más que comida y emociones, también está estrechamente ligado a la dieta y la cultura de la dieta.

Cultura emocional de alimentación y dieta

Gran parte de la razón por la que las personas ven la alimentación emocional como algo malo se debe a los tipos de alimentos que las personas normalmente anhelan cuando se sienten estresados ​​o tristes. Una cookie puede hacernos sentir mejor cuando experimentamos emociones fuertes, pero si vemos una galleta como una "mala comida", podemos sentir una culpa extrema y aún más emociones negativas.

Martens ve esto a menudo en su práctica. "La otra forma en que la cultura de la dieta está vinculada a la alimentación emocional es a menudo los alimentos que asociamos con la comodidad o la satisfacción son los alimentos que la cultura de la dieta considera" poco saludable ", dice ella. “Esto puede crear sentimientos complicados. Tantos recuerdos y los grandes momentos de la vida están vinculados a la comida, que nuevamente, la cultura de la dieta asigna como "mala", agrega. Esto puede complicar nuestra relación con la comida aún más.

La clave para ver la alimentación emocional como un comportamiento neutral es eliminar el binario de "buena comida/mala comida" que la cultura de la dieta asigna.

Por ejemplo, imagine que extraña a un ser querido y decide comer una comida o refrigerio especial que les recuerda y brinda comodidad. Esto puede volverse desordenado si te sientes fuera de control o vergüenza solo porque estás comiendo un alimento que la cultura de la dieta no aprueba, explica Martens. Mientras nos involucramos en una alimentación emocional para sentirnos mejor, si sentimos culpa por lo que elegimos comer, quitamos el poder de esa comida para consolarnos.

La clave para ver la alimentación emocional como un comportamiento neutral es eliminar el binario de "buena comida/mala comida" que la cultura de la dieta asigna. Si vemos la comida como moralmente neutral, es menos probable que nos sientamos culpabilidad por comer alimentos altamente sabrosos para hacer frente a emociones difíciles.

Debido a su conexión con la cultura de la dieta, "la alimentación emocional puede parecer un espacio muy vulnerable para muchos de nosotros, y hemos sido condicionados para verlo como un comportamiento indeseable", dice Martens. “Si tiene objetivos macro/calóricos específicos, puede ver la alimentación emocional como auto-sabotaje, especialmente cuando resulta en atracciones fuera de control."

Pero esas atracciones fuera de control pueden no ser impulsadas por la emoción. "Lo complicado aquí es que algunas de las razones por las que pueden ocurrir atracciones fuera de control son ignorar las señales del hambre", explica Martens. En otros casos, los atracones fuera de control están realmente relacionados con las emociones. "Puede ser difícil distinguir entre los dos cuando está restringiendo su consumo. La cultura de la dieta ha aprovechado esta oportunidad para decir que la razón por la que experimenta estos atracones fuera de control es una alimentación emocional y que esta es la razón por la que no cumple con sus objetivos ", agrega. Pero ese puede no ser el caso.

Simplemente llamar a un atracón de una "alimentación emocional" cuando restringe activamente su consumo de alimentos ignora lo que sabemos sobre la privación de alimentos y los centros de recompensas de nuestros cerebros. Un estudio que analiza la actividad cerebral encontró que cuando los participantes del estudio siguieron una dieta restringida en calorías, las regiones del cerebro responsables de la atención, la recompensa y la motivación aumentaron en respuesta a imágenes de alimentos altamente sabrosos. Cuanto más tiempo estuvieran los participantes en una dieta restringida en calorías, mayor es la activación de estas regiones cerebrales.

En otras palabras? Restricción de calorías (yo.mi., Dieta) nos hace anhelar alimentos altamente sabrosos. Si ha estado restringiendo los alimentos, existe una buena posibilidad de que lo que ha calificado como "alimentación emocional" en realidad podría ser el hambre biológica.

¿Es posible dejar de comer emocional??

Sería prácticamente imposible detener todas las formas de alimentación emocional. Pero eso está bien, hemos establecido que no todos los comer son malos, como para la comodidad y el placer, que son completamente normales. Este tipo de alimentación emocional no necesita ser detenida, especialmente si es una de las muchas herramientas que usamos para hacer frente al estrés.

Sin embargo, cuando la comida se convierte en nuestro solo Manera de hacer frente a los sentimientos incómodos o si lo estamos usando para "adormecer", podría indicar que una persona necesita desarrollar otras herramientas de afrontamiento, dice Martens. Esto se debe a que si estamos constantemente en el extremo de la sedación o el castigo del continuo comedor emocional, podría conducir a una pérdida de autoestima, odio a sí mismo y desapego de la vida.

Martens recomienda identificar sus emociones y desencadenantes emocionales y explorar si puede hacer algo para prevenir o disminuir cuán activadas son. Ella también sugiere practicar otras habilidades de afrontamiento cuando sea posible.

Algunas otras herramientas de afrontamiento para ayudar a administrar emociones difíciles incluyen meditación, prácticas de atención plena, escuchar música, hablar con un amigo, leer un buen libro o caminar. Independientemente del tipo de herramienta de afrontamiento que elija, es importante tener varias estrategias de afrontamiento a las que pueda recurrir en tiempos difíciles.

Otra forma de reducir el uso de la alimentación emocional para adormecer sus emociones es detenerse cuando te das cuenta de que estás comiendo emocionalmente, dice Martens. "Cuando te das cuenta de la alimentación emocional ... trate de procesar tus sentimientos durante unos minutos sin comprometerse a detener la habilidad emocional de afrontamiento", explica. Si estar sentado con sus sentimientos se siente demasiado abrumador, es mejor trabajar en este proceso con un profesional de salud mental capacitado.

Una vez que haya intentado procesar sus sentimientos, vuelva a evaluar si aún necesita participar en una alimentación emocional. Si sientes que necesitas comer emocionalmente, intenta hacerlo conscientemente. Esto aumentará el disfrute que obtienes al comer y la probabilidad de que te haga sentir mejor. La clave es que la alimentación emocional puede ser una elección consciente en lugar de una reacción instintiva al estrés. Puede ser una parte saludable de su caja de herramientas de afrontamiento si está eligiendo activamente permitir que los alimentos lo sientan mejor.

Martens también recomienda cultivar su voz "enriquecedor". Dentro del marco de alimentación intuitiva, hay voces internas que pueden ayudar y obstaculizar nuestros esfuerzos para comer intuitivamente. "The Nurturer" es la voz autocompasiva que nos dice que está bien estropear o sentirse mal. Al permitir que nuestra voz de "enriquecedor" lidere nuestro diálogo interno, podemos aceptar más la alimentación emocional como un mecanismo de afrontamiento neutral que tiene un propósito valioso en ciertas situaciones.

Pensamientos finales

La cultura de la dieta ha dado una mala reputación emocional, pero la verdad es que es una forma muy normal de hacer frente a nuestros sentimientos y relacionarse con la comida. No toda la alimentación emocional es mala; Existe en un continuo, y si estamos participando en la alimentación emocional para consuelo o placer, no es algo de qué preocuparse.

Si sientes que estás usando la comida emocional como una muleta o para "adormecer", sé suave contigo mismo. Recuerde que la alimentación emocional puede ser una herramienta de afrontamiento válida, pero es importante que tenga otras herramientas de afrontamiento disponibles para usted. Al sentarse con sus emociones y abandonar las etiquetas de alimentos "buenas" y "malas", puede neutralizar la experiencia emocional de alimentación, lo que permite que sea una de las muchas maneras en que se consuela en tiempos de estrés.

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