El acto meditativo de hornear pan

Incluso antes de tomar mi café de la mañana, activo el entrante de la masa madre, hundiendo mis dedos en el desastre empapado, agregando agua tibia y harina fresca hasta que la masa esté uniforme y haraptativa. El sucesivo amasado y la espera estipulada por mi receta favorita dicta el resto del día. Todavía escribo, y envío un mensaje de texto, y conduzco mientras el pan cobra vida, pero mis manos también mezclan, amasan, estiran y dan forma a los panes. Es entonces cuando recuerdo que mi abuela me enseñó a amasar en la mesa de su cocina cuando era pequeño. Hay una sensación antigua en el proceso de alimentar a mi familia de esta manera, empujando y tirando de la cálida bola de masa a través de un tablero de madera.

El verano pasado, nos mudamos, y me secé diligentemente un poco de mi inicio de masa madre cuidadosamente atendida hasta que todo lo que quedó fue un polvo grisáceo en un pequeño frasco. La mayoría de los panaderos son románticos sobre los orígenes de su cultura inicial. El mío había venido de queridos amigos. Lo había mantenido vivo y fuerte durante un largo tramo, y eso se sintió bien. En algún lugar del camino, sin embargo, perdí todo el frasco. Miré por todas partes. Pero tal vez estaba destinado a ser. En el primer día de nuestra familia, en nuestro primer minuto en nuestro nuevo apartamento, conocí a uno de los mejores panaderos del estado, Barak Olin, de Zu Bakery, que vive al lado. Mientras entramos por la puerta en nuestro nuevo apartamento, escuchamos a sus hijos, de 10 y 13 años, llamándonos felizmente a través de una ventana abierta, “Bienvenidos a los vecinos!"Los niños, la misma edad que nuestras hijas, todos corrieron juntos hacia el parque, y Barak y su esposa Mimi nos hicieron cenar, una hermosa ensalada de Niçoise, que, por supuesto, se sirvió con su pan magnífico y elegantemente rústico.

"Un abridor se convierte en lo que sea su entorno", dijo, "el aire en el que se encuentra y las manos que lo tocan."

Con el clima refrescándose aquí en Maine, y después de algunos meses especialmente completos, es hora de devolver mis manos a lo que más aman. Le pedí a Barak pizca de su inicio de masa fermentada una tarde recientemente, y hablamos la técnica. "Cuando amasé el pan, y estoy haciendo 400 panes, se trata de eficiencia, usando tres golpes en lugar de siete. Pero aun así ", dijo," cuando tocas la masa, se siente bien, como tocar algo vivo."Dough te hace prestar atención, continuó. ¿Está caliente y pegajoso en verano, o frío y lento en invierno?? ¿Hay un borrador que viene a través de una ventana que podría poner en peligro el ascenso??

El abridor de Barak floreció por primera vez hace 20 años, cuando mezcló centeno y agua con algunas pasas orgánicas y dejó que las levaduras salvajes. Admitió que la masa madre que compartió con mí ambos era, y no era, la misma cultura que había comenzado hace tantos años. "Un abridor se convierte en lo que sea su entorno", dijo, "el aire en el que se encuentra y las manos que lo tocan."

Sin embargo, aunque eso es cierto y maravilloso, he aprendido a través de mi hornear que la experiencia es mutua. La masa madre se transforma con el tiempo, a través del contacto y el contacto con la atmósfera, pero al mismo tiempo, la masa y su proceso han funcionado tan sutilmente para transformarme, mostrándome cada vez que horneo en qué puedo ser cuando disminuyo la velocidad y vivo mis manos.

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La cocción terapéutica es meditación para aquellos que no pueden sentarse quietos. Y así es como un escritor usó la caligrafía para difundir la atención plena y la alegría.