Gracias, distanciamiento social, por ayudarme a acercarme a mis seres queridos remotos

En marzo, mi calendario se oscurece después de una visita al periodontista. Se declaró un estado de emergencia para Nueva York, todo debe detenerse.

Entonces sucede algo gracioso. Mi calendario vuelve a aparecer, salpicado de cosas que hacer todo virtual. Y tal vez fue porque la ocupación incesante había cesado o tal vez solo necesitaba hablar con alguien que no era mi esposo, hijastro o perros, pero no cancelé a nadie, y nadie me canceló.

Para ser totalmente honesto, la primera hora feliz en línea fue incómoda. Hubo un puñado de nosotros que no nos conocíamos tan bien, pero todos levantamos nuestras gafas, llenas de cualquier coraje líquido que necesitáramos para este momento surrealista, y sonrimos a través de nuestra estriada conversación. Aunque mejoramos en eso, aunque. Hablar frente a nuestros dispositivos de nuestros propios hogares se volvió más normal, si no natural. Y cuando las invitaciones comenzaron a llenar mi bandeja de entrada, respondería casi ansiosamente (Sí! Soy libre! Si, puedo hablar!). Las llamadas de FaceTime aparecería, sin previo aviso, y en realidad les respondería, algo que nunca había hecho antes.

Mi calendario se llenó. De repente tuve un chat de video permanente todos los miércoles con los amigos de la universidad de mi programa de estudio en el extranjero. Dos grupos de escritores en línea diferentes acordaron reunirse de forma recurrente mensualmente. Hubo un zoom de tiempo de inicio con mis mejores amigos de la escuela secundaria; Nos compadecimos sobre el aislamiento y el agotamiento y los entrenamientos en línea a medida que algunos de nuestros hijos se revelaron para saludar a las cámaras. Mis padres, el distanciamiento social en Florida, y yo comencé a enviarse mensajes de texto todas las noches, fotografiando lo que cocinamos para la cena como inspiración y una forma de compartir una comida a pesar de las 1,200 millas entre nosotros.

Parte de esto, por supuesto, era una forma de consultar con los participantes habituales en mi vida, para asegurarse de que estuvieran colgando allí, para ver si alguien necesitaba ayuda o una comida o simplemente alguien con quien hablar. Pero fue más allá de eso. A lo largo de mi vida adulta, nunca había estado en un contacto tan constante con mis padres, al alza que nos enviamos mensajes de texto varias veces al día, y no solo sobre Covid-19. De hecho, una vez que sacamos lo que deberíamos estar haciendo con respecto al virus, pasamos rápidamente a otras cosas: las cosas que nos hicieron sentir juntos, no separados; las historias, las comidas, los posibles planes futuros (dedos cruzados). Con mis amigos de estudio en el extranjero, las mujeres con las que no me había sentado en persona durante meses, y rara vez hablaba por teléfono, era lo mismo. Sin nadie yendo a ninguna parte, finalmente tuvimos tiempo de ponernos al día. Pasamos horas de chats de video y copas de vino, hablando de todas las cosas que nos habíamos saltado en los últimos años.

Esta pandemia ha traído algunas realizaciones brutales, entre ellas que no se garantizó que nada fuera lo mismo que siempre fue.

Los astrólogos dicen que Mercury retrógrado es un momento para reducir la velocidad, recordar lo que es importante y cortar esas cosas en la vida que no funcionan para usted para que pueda concentrarse en aquellos que son. Raramente hacemos esto por nuestra cuenta, por lo que el universo lo hace por nosotros, o esa es la idea. Como lo veo, el coronavirus es algo así como el infinito de los tiempos. Una pandemia tiene una forma de recordarte lo que importa. Sigo preguntándome, en este tiempo, ¿qué me puede dar de dejar ir? (Sentirse constantemente estresado por el trabajo, salir a cenar cuatro veces a la semana, todas esas clases de Pilates?) Pero también, ¿qué realmente necesito?? Lo que vale la pena trabajar más duro para mantener?

Cuando has sido amigo de alguien durante mucho tiempo, pero no los ves todos los días o cada semana o incluso mes, es fácil descuidarlo. Continúas con tu vida, suponiendo que cuando vuelvas a volver, ellos estarán allí, lo mismo que los dejaste. Esta pandemia ha traído algunas realizaciones brutales, entre ellas que no se garantizó que nada fuera lo mismo que siempre fue; Tal vez nos hicimos creer eso por un tiempo, pero nunca fue cierto en absoluto. La gente no siempre está ahí para siempre, esperando que vuelvas a ellos, esperando que finalmente "tengas tiempo" para que puedas "ponerte al día."(Si lo son, tienes suerte.)

Y con qué estábamos tan ocupados, de todos modos? Esas conexiones que hemos hecho a lo largo de nuestras vidas, las personas con las que queremos ver y hablar, son lo que importa. Mientras trabajo para revitalizar las relaciones que he dado por sentado y sigo manteniendo a otros, parece que he tenido otra oportunidad: déjame aclarar lo que no funciona y concentrarme en lo que es.

Es cierto que parte de esta unión virtual incesante puede ser mucho, tanto que en un momento me arrancé quejándose de cuántas llamadas de zoom tuve por alguien en una llamada de zoom. (Afortunadamente eran viejos amigos y se rieron; mira, esas son las conexiones que importan!) Pero he visto sentimientos similares en línea. Es difícil ser un semi-introvertido en estos tiempos en los que tenemos sed más que nunca por la conexión humana y estamos tratando de reemplazar la ausencia forzada con la presencia digital. Es difícil equilibrar el deseo de tiempo con amigos y familiares con el deseo de un segundo de tranquilidad, un minuto para escuchar sus propios pensamientos. Hay tantos nuevos desafíos. Ni siquiera es que de repente tengamos mucho más tiempo, los días van rápidos y lentos, llenos de nada y todo en un momento (para aquellos de ustedes con niños pequeños, ustedes son superhéroes), pero tal vez podamos comenzar a considerar el tiempo nosotros hacer tener un poco diferente.

Es solo que hemos estado tan ocupados. Cualquiera para un chat de video rápido?