Sufrí de 2 lesiones cerebrales traumáticas, pero tardó 13 años en obtener un diagnóstico

Amanda Burrill es una veterinaria de la Marina que se desempeñó como oficial de sistemas de nadadores de rescate y sistemas de combate en dos recorridos a bordo del USS Dubuque. También es uno de los miles de miembros del servicio militar diagnosticado con una lesión cerebral traumática. Si bien no todos los TBI son los mismos, su experiencia se activó aquí en sus propias palabras, una ventana a lo que es, incluyendo lo difícil que puede ser obtener el tratamiento correcto. Sigue leyendo para su historia.

Pon mi babero de carrera a mi camiseta de Red Relay for Heroes y me dirijo al grupo de otras mujeres en mi equipo. Esto no se trata de ganar. Tengo que seguir recordándome eso.

Por eso, ahora estoy caminando a la línea de salida con una columna recién renovada y un pie reconstruido, para competir, no, no competir, participar-En una carrera que recauda dinero para el intrépido Fondo de Héroes caídos, una organización nacional sin fines de lucro que comete el 100 por ciento de todo el dinero recaudado para apoyar al personal militar estadounidense que padece TBI y TEPT. Es increíble, en realidad, para mí mirar hacia atrás y pensar en el largo camino que me consiguió aquí en primer lugar.

Mi primera caída

Mi papá estaba en la Marina y mi madre es esta mujer vietnamita de Saigón, donde corrió un club nocturno. Ella era una refugiada en Guam, luego vino a California, donde conoció a mi papá. Y luego se mudaron a Maine, donde crecí.

Heredé el orgullo militar de mi padre, y después de graduarme de la escuela secundaria, me inscribí en el programa ROTC Naval de la Universidad de Boston. Poco después de la graduación, cuando tenía 23 años, me desplegé. Esto fue en 2003 y la guerra de Irak había comenzado. Nuestro barco se convirtió en una prisión para prisioneros. Parte de mi trabajo era vigilar a los prisioneros iraquíes durante la noche. Salí de reloj a las 4 a.metro. Una mañana, en algún momento alrededor de las 6 a.metro., Alguien me encontró desmayado la cubierta.

No tenía idea de qué pasó o cómo llegué allí, ni recuerdo los próximos tres meses o más meses. No sé si me caí o me golpeé. Todo lo que puedo decirte es lo que hay en mis registros médicos: que de repente comencé a experimentar dolor de cabeza y cuello, y tos incesante. Un neurólogo lo clasificó como un "dolor de cabeza" y "síndrome de tic", y luego me envió a un quiropráctico para tirarse de mi cuello roto.

Alguien me encontró desmayado en la cubierta. No tengo idea de lo que pasó o cómo llegué allí.

Estaban sucediendo cosas raras. Mi visión se volvió borrosa, pero pasaría las pruebas de agudeza de la visión. Leer era prácticamente imposible porque tenía que parar y descansar tanto los ojos. No pude atrapar nada, incluido un frisbee en la cubierta de vuelo. Es una queja que se repite en mi registro. Estoy claramente molesto porque no pude atrapar un maldito frisbee. Mi tolerancia al alcohol se desplomó misteriosamente a cero. A veces me desmayaba, especialmente después de comer, y ocasionalmente me despertaba en el piso confundido. “Debo haberme quedado dormido mientras acariciaba al perro."Completamos cualquier vacío que podamos. Además, a menudo me despertaba toser y sentirme sofocado. Estas son solo las cosas que recuerdo medio, aunque estoy seguro de que hubo más.

Mantuve tantos de mis problemas de salud en secreto como pude, excepto a los proveedores médicos. En retrospectiva, no se trataba solo de mis compañeros de trabajo militar y proveedores médicos que trabajaban contra mí, haciéndome sentir que tenía que de puntillas en torno a los problemas: vivimos en un mundo donde las mujeres son etiquetadas como "demasiado sensibles", "dramáticas" y "Emocional" si hablan por sí mismos. Además, había perdido mi capacidad para articular escenarios e ideas complejas como solía. Podría pensarlos pero no obtener la información correcta en mi boca. Por eso, a menudo optaba por no hablar.

También estaba tratando de avanzar en mi carrera. No poder leer tan eficientemente como alguna vez pude cumplir con mi deber de garantía como oficial de inteligencia casi imposible, porque tuve que recopilar, leer e interpretar información para crear informes nocturnos. Para mantener mi secreto, rogé que fuera a la escuela de nadadores de rescate, y finalmente me permitieron. Esta fue una escuela notoriamente difícil de pasar y al menos seis tipos en mi barco fracasaron. Afortunadamente, pasé. Creo firmemente que convertirse en un nadador de rescate me salvó de ser expulsado del ejército porque alejó la atención de mis problemas. En ese momento, si algo estaba "apagado", especialmente mentalmente, simplemente te echaron. Y ayudó que fuera bastante atlético.

De hecho, correr, incluso en la cinta de correr en el barco, fue mi refugio, el lugar donde me sentí completamente, corriendo incluso diez millas a la vez en la vieja máquina rackety que teníamos a bordo. El único problema era que mi equilibrio ahora estaba totalmente apagado. Conoces esas caricaturas de personas volando desde la cinta de correr? Ese era yo de forma regular. Pero nunca me disuadió. Cuando no me desplegaron, corría regularmente y solo un acto de Dios podría alejarme de mi carrera diaria. Me dio una estructura muy necesaria.

Buscando tratamiento, ganando trauma

Imagínese años de preguntarle a la gente qué le pasa cuando hay docenas de cosas mal contigo y nada de eso tiene sentido. Estaba lo suficientemente bien en el trabajo y, seré sincero, los médicos que vi eran perezosos, carecían de conocimiento o pensaban que estaba haciendo mis síntomas. No hay otra explicación para la falta de pruebas y escaneos. No ayuda que los síntomas de un TBI varenan de persona a persona, no es como romper un hueso, donde está claro ver el problema.

Como resultado de todo esto, fui arrastrado desde Doc a Doc, clínica a la clínica, cuando realmente pertenecía a una sala de neurología. No ser escuchado es traumatizante, al igual que ser acusado de mentir. Todavía lato estos problemas casi a diario en mi búsqueda de atención continua.

El otro desafío emocional importante que provino de mi lesión fue que perdí mi capacidad de conectarme con la gente. Cuando estaba en la universidad, mi novio y yo nos habíamos fugado, pero después de esa primera lesión cerebral, todo cambió. Cuando regresé, no tenía sentimientos. No sentí nada por nadie. Era tan honesto como podía decir: "No puedo darte el 100 por ciento y no sé por qué."Es la peor parte de cómo las cosas desentrañadas que cambian la vida sin claridad mental, lastiman a los demás por eso y entran en una mentalidad de" solo llegar a mañana ". A menudo pienso en esa chica que cortó nerviosamente lo que podría haber sido su mejor salvavidas que la amaba en el intercambio durante algunos años muy solitarios.

No ser escuchado es traumatizante, al igual que ser acusado de mentir. Todavía lato estos problemas casi a diario en mi búsqueda de atención continua.

Un tiempo después de que mi compromiso de tiempo con la Armada estuvo despierto, llevé mi visión difusa a la escuela culinaria, donde lo hice bien a pesar de dos problemas paralizantes: falta de control de manos al intentar recortes precisos de cuchillos y la incapacidad de estudiar los exámenes escritos. Todavía lo logré, como eso es lo que hago. Me interesé en el periodismo y los medios mientras trabajaba en el LA Times ' cocina de prueba. Fui por ello, luego asistiendo a Columbia Graduate School of Periodism. Incluso conseguí un trabajo en el New York Post sección de deportes.

Sí, estos logros y trabajos sacaron a todos más del aroma. Mi adaptabilidad también se usó contra mí, prueba de que nada estaba mal. Te diré mi truco: no leí ningún libro y principalmente escribí artículos en primera persona que incorporan mi punto de vista. De esa manera, no tenía que investigar, también conocido como asesinato en mis ojos y cabeza. Todo el tiempo, me sentí como un fraude, pero todo esto fortaleció mi confianza en mi capacidad no solo para superar algo, sino también para que parezca fácil. Soy dueño de todo.

Ahora entiendo por qué nunca duré mucho tiempo, dejando todos esos trabajos antes de que alguien más me ganara. Una cosa en la que constantemente confiaba fue mi carrera. Mi último maratón estaba destinado a ser lo mejor, pero en realidad marcó el final de mi competitiva carrera de carrera. Era el maratón de Chicago 2015, y en la milla 18 sentí algo en mi crujido de pie, casi como un colapso. Me detuve hacia un lado y vomité. Duele mucho. Caminé las siguientes 8 millas y terminé en 3 horas y 56 minutos. Esa fue mi última carrera. Bueno, hasta ahora.

Mi segunda caída y cómo me recuperé

Mi segunda lesión cerebral fue un viaje y caída relativamente sencillos, que se había convertido en un ritual diario mientras me topaba con la vida. Subí unas escaleras, a través de un aterrizaje, y me rompí la parte posterior de la cabeza en la pared adyacente. Recuerdo más que rodea esa lesión que la primera, pero las consecuencias también son un borde. Estoy seguro de que lo informé a mi médico de atención primaria, porque está en mi registro.

Después de este "golpe de cabeza", mi atención disminuyó a la nada, y con eso quiero decir que revisé por completo. Me dolían el cuello y la mandíbula todo el tiempo y mis dolores de cabeza empeoraron. Pero una vez más, la comunidad médica no tomó mis síntomas en serio. Vi destellos de luz durante varios meses, y luego descubrí que me había volado un agujero en mi retina y me sometí a una cirugía. Piénsalo. Me rompí la cabeza con tanta fuerza que volé un agujero en mi retina, tras la dilatación se perdió el agujero, dos veces, y todavía estaba siendo tratado como un paciente mental. Esto es suficiente para conducir a cualquiera "mental."

Mis médicos, los que podrían haber marcado la diferencia, seguían queriendo hablar sobre el TEPT. Mostré algunos signos de trauma, pero ciertamente no fue por la guerra. Mi trauma era que había estado luchando con tantos síntomas y nadie me estaba ayudando.

Mi mejor trabajo hasta la fecha fue simplemente no dejar de fumar, encontrar a las personas adecuadas para escuchar y obtener algo de ayuda.

Finalmente, trece años después de mi primer TBI, un diagnóstico que tenía mucho sentido llegó a principios de 2016: lesión cerebral traumática múltiple. Mi mejor trabajo hasta la fecha fue simplemente no dejar de fumar, encontrar a las personas adecuadas para escuchar y obtener algo de ayuda. Obtuve el seguro afuera, técnicamente "seguro para personas pobres", y gracias a Dios que el estado de Nueva York tiene un programa para personas pobres que tienen lesiones cerebrales traumáticas o síndrome posterior a. Empecé a ir a la terapia de la visión, la rehabilitación vestibular y cognitiva. Y todavía tengo terapia de cabeza, dos tipos: uno que intenta que los fluidos en mi cabeza fluyan correctamente y un terapeuta.

No todos pueden vivir en una burbuja de "confusión y carrera" desde que lo hice yo. Soy muy consciente de que si me hubieran tratado adecuadamente desde el principio, no tendría los problemas médicos que tengo ahora. Lo que necesitaba entonces y lo que muchos otros necesitan ahora es el centro de excelencia intrépido nacional o uno de los centros espirituales intrépidos satelitales, un lugar capaz de una evaluación de cabeza a cabeza y un tratamiento integral. Sé de primera mano que aferrarse a la esperanza de que las cosas mejoren es clave. Eso es lo que me inspiró a inscribirme para ejecutar Relay para Heroes.

La experiencia de obtener un diagnóstico adecuado se sintió como navegar por un túnel largo y oscuro donde tuve que volar la luz al final. Ciertamente no pude verlo. Quiero ayudar a otros a darse cuenta de que está ahí y necesito comenzar en algún lugar. Empiezo con correr la voz de lo que necesitaba, pero no tenía acceso a.

Así que ahora, muchas cirugías más tarde y mi equilibrio un poco más estable, doy mi primer paso. Y corro.

Como se le dijo a Emily Laurence

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