Cómo Snap, anteriormente conocido como el programa de cupones de alimentos, realmente funciona

Con toda la conversación que circula actualmente sobre Snap, cavamos en el programa, los conceptos erróneos y cómo se ve realmente un estadounidense promedio en Snap.

Que es Snap?

Snap, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, anteriormente conocido como el Programa de cupones de alimentos, es un programa de ayuda federal administrado por el USDA que brinda asistencia alimentaria a los estadounidenses de bajos o sin ingresos. Jalil Isa, quien se desempeña como jefe de rama de relaciones con los medios interinas para el USDA, explica que Snap brinda ayuda nutricional adicional para complementar el presupuesto de alimentos de las familias elegibles de bajos ingresos para que puedan comprar alimentos en tiendas autorizadas de Snap, ayudándoles a través de tiempos difíciles como se mueven hacia la autosuficiencia.

Hablemos de números

¿Cuánto se necesita para alimentar a un estadounidense?? Y es suficiente? ISA dice que el beneficio promedio por mes para un hogar de cuatro en el año fiscal 2019 es de $ 131.91 por persona. Esto funciona para promediar poco más de $ 4 por día, por persona.

Pero, ¿qué tan nutritivamente se puede comer en Snap??

Según Keeley Mezzancello, Rd, un entrenador de salud y bienestar de dietista y certificado, TI, es posible vivir en la cantidad asignada dada por Snap, pero hay una trampa. "Creo que tomaría una inmensa capacitación y educación sobre cómo comprar estratégicamente y elegir opciones más asequibles, lo que puede significar pasar más tiempo en la cocina en general", dice ella ", dice ella", dice ella ", dice.

Una revisión de 25 estudios publicados entre 2003 y 2014 que analizó el gasto de alimentos y la calidad de las dietas de los participantes en SNAP encontró que, si bien los ingresos de mayores ingresos y los ganadores de bajos ingresos comen aproximadamente el mismo número de calorías, los participantes de SNAP comieron menos frutas, verduras y granos enteros.

"Si bien una bolsa de papas fritas puede tener aproximadamente el mismo precio que una bolsa de lechuga, los chips no requieren preparación o adiciones para ofrecer energía rápidamente para toda la familia", dice Mezzancello. "También a menudo escucho de los pacientes que sienten que los productos son susceptibles al deterioro de los alimentos y, por lo tanto, el desperdicio de alimentos, mientras que las opciones altamente procesadas menos nutritivas son a menudo más estables. Como dietistas, alentamos a las personas a pensar más allá de solo productos frescos y considerar variedades congeladas y/o opciones enlatadas si eso funciona mejor para su familia o presupuesto."

ISA dice que los mercados de agricultores pueden aplicarse en línea para aceptar los beneficios de SNAP, y que los servicios de alimentos y nutrición se comprometen a ampliar el acceso a estos puntos de venta para ofrecer alimentos frescos y locales para los receptores de SNAP mientras apoyan oportunidades económicas para agricultores y productores. Pero esa tampoco es una solución perfecta. Si bien Mezzancello está de acuerdo en que la comida del mercado de agricultores a menudo es más fresca y una buena manera de apoyar a los agricultores locales, a menudo puede ser más costoso, un comienzo si está comiendo solo unos pocos dólares al día. "Además, las personas que reciben asistencia SNAP pueden estar funcionando durante las horas comunes del mercado o pueden estar perdidos en cuanto a qué hacer con sus compras y eso da como resultado un deterioro o desechos de alimentos", dice ella.

Afortunadamente, Mezzancello dice que los mercados de agricultores están abordando algunos de estos problemas compartiendo recetas y materiales educativos con clientes "que ayudan a los compradores a convertir sus compras en el mercado en una comida sobre la mesa."

¿Quiénes son los destinatarios de SNAP??

A menudo hay conceptos erróneos en torno a los destinatarios de cupones de alimentos, pero para una persona no discapacitada sin dependientes que califiquen para el programa, deben trabajar para un empleador o participar en actividades de capacitación educativa durante al menos 80 horas al mes. (Si tiene dependientes, se inscribe en un programa de tratamiento de drogas u otras estipulaciones, el requisito de trabajo es menos.) Según la investigación del Centro de Presupuesto y Prioridades de Políticas, cuatro de cada cinco beneficiarios de SNAP son de quienes están en el ejército o califican como individuos que no se puede esperar que trabajen, como los niños, los ancianos o los ancianos o gente con discapacidades. Mezzancello dice: “Recuerdo vívidamente a uno de mis profesores en mi programa de maestría, en una escuela de salud pública, mencionando que muchos de nosotros seríamos elegibles como estudiantes de tiempo completo. Estoy seguro de que habría calificado en ese momento, pero creo que había un estigma en contra de aplicar."

El USDA emite receptores de una tarjeta de transferencia de beneficios electrónicos (EBT), que funciona como una tarjeta de débito donde los beneficios se cargan automáticamente en la cuenta cada mes, y se usan solo para comprar artículos aprobados en tiendas y minoristas autorizados. Los beneficiarios no pueden comprar alcohol o cigarrillos. Tampoco pueden comprar alimentos calientes, alimentos preparados o vitaminas.

Los beneficiarios no pueden comprar alcohol o cigarrillos. Tampoco pueden comprar alimentos calientes, alimentos preparados o vitaminas.

Es más que dinero

Seamos realistas: es difícil comer comidas saludables con un presupuesto limitado. Otra consideración considerable: el tiempo necesario para cocinar una comida. Mezzancello dice que una tina de avena rápida genérica puede costar alrededor de $ 3.50 y tiene 30 porciones. Si combina esto con un plátano y dos huevos duros, toda la comida le costaría alrededor de $ 0.90 y es nutricionalmente una opción muy equilibrada. Pero si trabajan cuatro de cada cinco destinatarios, alguien debe tener el tiempo asignado para preparar este tipo de comida. Si elige entre cocinar una olla de lentejas durante una hora o alimentar a sus hotdler y papas fritas para niños pequeños que lloran, casi siempre ganará.

Finalmente, los desiertos de la comida

Para muchos, los alimentos frescos a menudo son difíciles de encontrar, especialmente en los desiertos de alimentos, o áreas donde encontrar alimentos asequibles y nutritivos es difícil debido al acceso limitado a las tiendas de comestibles y otros mercados. "Algunos destinatarios de SNAP hacen sus compras en la esquina de la bodega, la tienda de dólar o su tienda de conveniencia local donde los productos, especialmente los productos frescos, son difíciles de conseguir", agrega Mezzancello.

En abril de 2019, el USDA lanzó el piloto de compras en línea Snap en línea para que los destinatarios en áreas aprobadas puedan comprar comestibles de Amazon, ShopRite y Walmart. "Por primera vez, los participantes de SNAP pueden comprar sus comestibles en línea, como resultado de este proyecto piloto de dos años, que tiene la intención de garantizar que las transacciones en línea se procesen de manera segura", dice ISA. Los servicios del programa solo al estado de Nueva York a partir de ahora, pero planea expandirse con el tiempo. Este programa ayudaría a los que están en Snap a encontrar alimentos saludables y asequibles fácilmente que se pueden enviar directamente a sus puertas. Hasta entonces, sin embargo, muchos tienen que sopesar los costos, la facilidad de acceso y los beneficios de nutrición: un juego que no es realmente un juego en absoluto.

Así es como le fue a una escritora cuando se desafió a sí misma a comer bien en $ 4 por día. Además, cómo aprovechar al máximo su viaje al mercado de agricultores.